Puis ils surent qu’ils étaient arrivé à destination. Sur leur gauche il y avait une plantation et dans celle ci, un gnome courbé vers le sol enlevait les mauvaises herbes des cultures. Il entendit le bruit des montures sur le chemin et se releva. Sa première réaction fut de se cacher derrière un plan de petit pois mais comme le cortège s’était arrêté et que tous regardaient dans sa direction il se décida a sortir et a s’approcher…..prudemment et restant a une distance raisonnable…
Tarabas sauta lestement de cheval et fit quelques pas en direction du gnome.
- Bien le bonjour... Je suis Tarabas, prêtre d'Ankhmar. Mes compagnons et moi-même souhaiterions rencontrer dame Gabryaile, nous avons à traiter avec elle d'une affaire de la plus grande importance... vous pourriez peut-être nous renseigner?
Le gnome fut cloué sur place après la déclaration de Tarabas. Dans d'autre sphère on aurait dit qu'il lui avait troué l'cul ! Son visage n'était qu'étonnement. Bouche ouverte, yeux écarquillés. Puis il ferma la bouche pour former un sourire qui s'élargit de plus en plus, il pouffa essayant de se retenir, l'humain avait l'air sérieux, mais son premier rire lui échappa et il ne put se contenir plus longtemps. Il éclata d'un rire franc et jovial, pointant le doigt vers le prêtre d'une main et se tapant sur la cuisse de l'autre.
- vous ..............
Mais il ne pouvait pas continuer ou en dire plus. Soudain il se retrouvera au sol tapant du poing par terre.
- vous...........
Ce n'était même pas une question, c'était un début de phrase inachevée. Il fallut un bon moment avant qu'il ne se reprenne, se relève et s'épouste. Mais finalement il parvint à déclarer, avec un sourire non dissimulé.
- vous.................................... pensez que vous............ parviendrez à voir "La" Gabryaile
- Ben ? Fit Rohagus surpris. Pourquoi on ne pourrait pas la voir ? Elle se planque ? Elle a la frousse ? Elle bouge très vite et elle est difficile à voir ? J'ai de bons yeux, vous savez... Alors ? Quoi ?
Le visage du gnome se figea une nouvelle fois, exprimant la surprise mais il n'avait plus envie de rire du tout. Il se reprit une nouvelle fois, ferma la bouche une nouvelle fois pour enfin marquer la gravité. C’était tout lui ça. Du Filnardas tout craché, toute sa vie n'était que gaffe et autres bévues.
- Veuillez m'excusez dit le jardinier, je ne vous avais pas vu parmi toutes ces grandes personnes.....
Effectivement dans la charrette il y avait Rosolt et on le voyait plus lui que Belharut, Rohagus ou Feanor.
- .....Pour rejoindre "Le Vallon" et tenter de voir Gabryaile vous devez continuer le chemin et contourner ce mont pour pénétrer sur notre territoire. Quant a moi, je coupe par un raccourcit pour annoncer votre venue. Nous sommes très honorés par avance de votre visite au Vallon.
Sur ce le jardinier fit volte face et détala au fond du jardin à une vitesse insoupçonnable pour un être de cette taille mais ces jambes s'activaient a une vitesse hallucinante, pour rejoindre sa tribu. Il se retourna une fois pour voir s'ils avaient bougé et réalisant que non il leur fit signe d'avancer d'un ample geste du bras et repris sa course vers une sorte de col pour passer sur l'autre versant.
La question de Tarabas resta en suspend, celles de Rohagus, aussi. Le gnome jardinier disparu de l'autre coté de la montagne....
- Bon on y va, si ça se trouve il est partit dire que l'on dresse un banquet car des estomac plus grand que leur normalité sont en chemin. J’ai faim moi...
Est il indispensable de dire qui venait de parler
- Ah ça... Bon sang Rohagus, vous êtes connu dans la région? Hum... Vous devriez peut-être prendre la tête du groupe tant que nous sommes dans le coin, vous ne croyez pas? Se résout à dire le prêtre
- C'est pas bête ça, dit Belharut......oui mais non c'est pas crédible !! Personne ne pourrait croire que c'est lui qui nous commande tous. Même des gnomes ne pourraient pas croire ça !
Mais devant le silence qui suivit il rajouta
- Si......?
- En fait je pensais plus à un rôle de porte-parole que de leader. Humph, qu'il ouvre la marche en tout cas.
Sur ce Tarabas le sourire aux lèvres- s'inclina devant Rohagus, l'invitant à passer
- ... Monseigneur...
- Ca y est, c'est clair, ils me prennent à nouveau pour le Dieu Tortue ! C'est évident... Hum...
Rohagus restait dubitatif.
- Bon, je vais me mettre bien en évidence tandis qu'on descend vers le Vallon mais... laissez moi vous prévenir que je flaire une farce ou un quelconque coup monté... C'est dans les habitudes des gens de cette fière race de... taquiner les étrangers... Bon, ceci dit, je ne pense pas que nous craignions quoique ce soit. Allons-y !
Le gnome ouvrait donc la marche il était descendu de la charrette pour l’occasion. Il firent le tour du mont que leur avait indiqué le jardinier et découvrirent l’entrée du vallon. C’était une petite saillie entre deux petites montagnes recouvertes d'arbres. De la ou ils étaient, ils n’auraient jamais pu soupçonner qu’il y avait un " village " un peu plus bas. Effectivement l’habitat gnome était troglodyte et rien ne paraissait vu de loin. Les gnomes étaient très respectueux de l’endroit ou ils s’établissaient et ils essayaient de ne pas corrompre la nature environnante.
Il y avait, toute la tribu au fond du Vallon. Alertés par Filnardas, ils étaient tous sortis de leur " maison " et attendaient l’arrivée des voyageurs. Ils s’engagèrent donc entre les deux monts et entamèrent la descente. Tous et surtout toutes n’avaient d’yeux que pour Rohagus qui se sentait finalement mal d’être le centre d’intérêt, sa timidité remontait. Certaines jeunes gnomes tombaient même en pâmoison ou feignaient de le faire. Il pouvait capter des bribes de conversation lorsqu’ils passaient près de certains….
- du sang neuf… Il a l’air pur…y’avait longtemps…j’espère qu’elle sera choisie…j’veux pas y aller…du sang neuf……………..Peut être restera t il ? …Pour sur, ça c’est un nez de gnome…. Que fait -il avec ces grandes personnes… va te faire belle ma fille ... Du sang neuf, il faut…il a pas l’air rassuré…ça c’est du gnome du vrai, hein. ?…lui faire honneur …elle s’est évanouie...allons mesdames…du sang neuf, comme toi il y a …
Rohagus ne comprenait pas tout mais il sentait que personne ne leur voulait de mal il était un peu gêné pour ces camarades qui n’avait pas l’ombre d’un regard, comme s’ils n’étaient pas là. Finalement ils arrivèrent au bas du Vallon. Un gnome qui avait l’air bien plus âgé que ceux qu’ils avaient vu jusqu’alors, les attendaient.
- bienvenue a toi et a tes amis, frère de sang, je me prénomme Alderic Bromtebour et je suis le patriarche de cette tribu. Nous sommes très contents de te voir arriver au Vallon. Toi et tes amis sont les bienvenus. Si vous respectez la nature. Nous avons beaucoup de choses à nous dire sur…
Il eut un sourire et des gloussements, pouffements et autres gausseries fusèrent de la foule dans leur dos.
- …ce que tu pourrais faire pour nous et vice versa puisque Fildarnas me dit que vous venez voir La Gabryaile. Mais pour le moment nous allons vous laisser vous reposer et vous amener de quoi vous restaurer. Vous allez devoir dresser un camp pour dormir puisqu’il est impossible à tes amis d’entrer en nos demeures du fait de leur taille. Il y a un ruisseau et une gentille petite clairière un peu plus bas et vous y serez bien. Allez vous détendre et vous installer, puis nous vous apporterons à manger. Ensuite nous parlerons de nos attentes et des votres
Il s’adressa enfin aux autres
- Bienvenus à tous et toutes, qu’heureuse soit votre visite au vallon
Puis il s’adressa enfin à la foule
- Allez-vous autres retournez à vos occupations, vous aurez tout le temps de le voir et de lui parler ce soir pendant le banquet.
En entendant ces mots Rosolt émit un petit couinement de bonheur. Tarabas profita d'un moment d'inattention de l'assemblée pour se mettre à portée de Rohagus, se penchant pour n'être entendu que de lui
- Vous avez vu comme toutes ces demoiselles vous regardent, ces lueurs de... de concupiscence ?? C'est vraiment étrange, sans vouloir vous vexer. Vous devriez éviter de vous déplacer seul trop souvent, demandez donc à Feanor de vous accompagner avec Felindra quand vous visiterez ces grottes...
Puis a l’adresse du patriarche
- Tant que j'y pense, Vous n'auriez pas vu rôder un groupe de drows et de gobelins dans les environs?
- Vous les avez rencontrés...? Ils ont campé a quelques kilomètres de là pendant quelques jours. Nous avons étés prévenu par un cueilleur qui par chance les a repérés. Nous les avons surveillés puis subitement ils se sont repliés après avoir, semble t'il, essuyé une déroute puisqu'il sont revenus blessés pour certains et moins nombreux qu'a leur arrivée. Finalement ils ont quitté notre territoire par l'Ouest. Nous ne savons pas se qu'ils étaient venus faire par ici si loin de leur territoire
Tchak-Tchuk n'appréciait pas vraiment cet élan de gentillesse. " Mais comment peut-on être aussi naïfs et simplet ? " Se demanda-t-il. " Non, c'est pas possible, tout ça cache quelque chose .... Et si nous étions tombé sur une tribu de gnomes carnivores ?
Il s'adressa au reste du groupe :
- Bon, allez vous installer, moi, je vais faire le tour du propriétaire. Je vais visiter les environs et m'assurer de la bonne foi de ces gnomes .... "
Le gobelin partit tout d'abord en direction de la clairière, mais était bien décidé à inspecter ce village gnome un peu plus en détail ....
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Le gobelin posa ses affaires en sûreté, enfin tout ce qui n'avait pas de valeur. Il garda bien entendu son sac avec lui, puis commença à déambuler dans le village troglodyte. Il eut beau chercher il ne vit que bonheur, joie et harmonie. Il était même assez surpris de l'accueil que lui réservaient les habitants du vallon lorsqu'il le voyait arriver. A aucun moment il ne vit cette expression de dégoût qu'il avait à subir lorsque les gens l’apercevaient d'habitude. Là, il avait droit a un franc sourire et parfois même a un "bonjour" souvent "accompagné de "noble seigneur". Tchak-Tchuk bizarrement ne se sentait pas à l'aise entouré de toute cette joie de vivre. Il n'avait pas l'habitude de baisser la garde complètement, habitué à ce que son entourage soit agressif envers lui. Il remarqua aussi très vite que les demeures gnomes n'étaient pas pourvues de serrures et que la porte finalement ne servait qu'a se protéger du froid et des intrusions d'animaux en quête de nourriture. Ses doutes sur le régime alimentaire de cette tribu tombèrent eux aussi lorsqu'il se retrouva à l'endroit ou les femmes préparaient le banquet du soir.
Il y avait toutes sortes de végétaux en préparation mais il ne trouva pas trace de viande, aucunement.
Tout ce bonheur donnait la nausée à Tchak-Tchuk !! Mais comment les gens pouvaient vivre ainsi ?! Leur niaiserie faisait peine à voir !! Croyaient-ils vraiment que la vraie vie ressemble à ça ??!! Pouaaaahhhh !! Ils manquaient certainement de courage pour affronter la véritable nature des êtres vivants, et se réfugier derrière cette .... Cette .... Beurk, n'y pensons plus !
Une jeune fille s'approcha de lui et lui proposa quelques fruits dans un panier, elle était très timide mais parvint à dire tout de même
- bonjour noble seigneur...........vous..............
Elle hésitait encore
- vous le connaissez bien le gnome qui vous accompagne ? Quel est son nom ? Et savez vous s'il a déjà partagé son sang avec d'autre....?
Elle rougit
- je suis dessolé, je suis un peu directe mais je suis l'une des possibilité qui s'offrira a lui ce soir alors autant que je sache un peu qui il est si il me choisit....
- Dis-moi jeune fille, sais-tu qui je suis ? Vois-tu je suis comment dire .... Le conseiller et non moins ami de Rohagus, le gnome avec qui je cours d'aventures en aventures. Et en tant que conseiller, c'est souvent moi qui indique les décisions à prendre pour mon ami. Et concernant la cérémonie de ce soir, je peux être influent par rapport à ses choix .... Alors pour être tout à fait disposé à prendre les bonnes décisions, je dois connaître le moindre des détails de ce qu'il va ou peut se passer. Alors, si tu commençais par me raconter en quoi consiste votre rituel ?
- ooooohh !!! Le conseiller, ce monsieur Rohagus doit être fort important pour avoir une escorte telle que ça et en plus un conseiller. J’aimerai qu'il me choisisse dans ce cas. C’est très simple Monsieur le conseiller notre gros problème ici est que nous vivons en vase clos et nous nous battons contre la consanguinité. Nous sommes tous un peu cousin ici. Alors lorsque du sang neuf arrive jusqu'a nous il est vital pour notre survie qu'il saillisse quelques une d'entre nous pour former une nouvelle branche. Mais bon nous savons bien que se n'est pas un sur gnome. Alors il a le privilège d'en choisir une par nuit. Nous lui serons présenté ce soir au banquet, vous pensez que j'ai mes chances pouvez vous parler en ma faveur. Mes copines serait très fier de moi si j'étais l'élue et plus encore si je donnais vie au premier enfant d'une nouvelle famille. Il est dommage que cette histoire grotesque de Gabryaile vienne ternir le tableau mais bon.....
Tchak-Tchuk laissa éclater un rire sonore quand il compris que Rohagus devra donner de sa personne, et que pour lui ce sera en plus la première fois !!!
- Et bien jeune fille il faut que tu sois moins timide avec les gnomes ! Surtout avec Rohagus ! Bon, je lui parlerai de toi, mais je puis te garantir que tu seras la première .... servie !
Le gobelin jeta alors un coup d’œil en direction du groupe qui s’était mit en mouvement, guidé par le patriarche. Il avait l'intention de les suivre de loin afin de savoir où ses camarades allaient (toutefois, ils ne désirait pas se montrer). Ensuite, il reprendrait ses investigations là où sa curiosité le piquerait .... Mais où donc ces gnomes cachent-ils leurs richesses ?
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Rohagus se sentait désemparé. Si jamais son maître apprenait ça, il serait châtié, sans aucun doute.
Il déglutit, mal à l'aise
- Monsieur Bromtebour... Nous souhaiterions voir Gabryaile avant le banquet, c'est extrêmement important. Tout est une question de temps, et nous n'en avons pas à perdre. Il s'agit juste pour nous de pouvoir lui parler le plus tôt possible, ensuite nous serons tout à fait libres pour le... banquet.
Le patriarche sourit à Rohagus.
- Ce n'est qu'une légende, personne n'a jamais vu cette Gabryaile enfin personne de vivant ici. Il y a bien un piédestal avec son nom gravé mais il n'y a pas de statue dessus. Je suppose quelle a due être casée ou volée. Allez allez oubliez cela ce n'est qu'une mauvaise blague de gnome, enfin je pense.....allez plutôt vous reposer, la soirée va être longue
Il ajouta en faisant un clin d’œil à Rohagus
- Et pour vous la nuit aussi ......
- Pas de problème, nous allons nous reposer... Mais avant toutes choses, nous passerons voir ce socle de statue au nom de "Gabryaile" : où est-il ?
- bien puisque vous insistez et que cela a l'air fort important je vous y emmène, mais un conseil : vous allez vous ridiculiser avec cette histoire et pour ce soir c'est pas du meilleur effet....vous feriez mieux de vous en occuper demain......enfin après votre nuit.......comment vous dire.........votre élue sera moins embarrassée.....
Le regard de Rohagus lui indiqua que non
- bien, bien....venez
Le patriarche traversa le Vallon de part en part et suivit un petit sentier pour déboucher dans une clairière, enfin un endroit sans arbre, mais ce n'était pas une clairière puisqu'on ne voyait pas le ciel, les arbres avaient formés une sorte de voûte. Au centre il y avait effectivement un piédestal vide de statue. Il était entouré d'un halo blanc luminescent, une myriade de petites lucioles gravitaient autour dans un mouvement qui semblait anarchique.
- Voila si vous vous en approchez les petites lumières vous entourerons et peu de temps après repartirons a leur circonvolutions sans but, enfin c'est tout ce que j'ai pu voir depuis que je suis né.....c'est un farce vous dis-je.....
Tous les membres du groupe était pendue aux lèvres de Rohagus....certains aurait bien voulu donner leurs avis sur la question mais pour l'instant personne n'osait, même Rosolt gardait le silence.... attendant que le gnome réagisse.
Tarabas intervint, peut être pour laisser un peu de temps au gnome
- Une énigme doublée d'une légende en guise de gardien... Je comprends mieux pourquoi ce petit impertinent de Filnardas me riait au nez... Dites-moi l'ancien, quelle est la légende concernant cette Gabryaile? Cela pourrait peut-être nous aider dans notre quête... et dans le cas contraire il se trouve que je m'intéresse beaucoup à toutes les légendes et mythologies.
- Bof, j'ai pas grand chose a dire a part ce que j'ai déjà dit, nous n'avons pas d'archive écrite alors les connaissances se perdent. Le piédestal est là depuis que je suis né, y a t'il eu une statue dessus un jour on ne sait pas personne ne vient jamais ici, a part parfois quelques aventuriers qui viennent se ridiculiser...
Le patriarche regarda la troupe lentement
- Mais vous n'êtes pas de ceux là, hum......?
Rohagus demanda à ce que l’on les laisse seul pour pouvoir apprécier en toute tranquillité l'intérêt de ce piédestal mystérieux.
- Nous rejoindrons le village dans un instant, ne vous inquiétez pas…
Le patriarche paru surprit, mais il rebroussa chemin.
- Bon, camarades ! Nous voilà tranquilles ! Inspectons ce piédestal sous toutes les coutures ! Riesz, perçois-tu une pensée autour ou dans ce piédestal ?
La psioniste essaya d'entrer dans l'esprit du bloc de granit, mais elle fut assaillit par une foule de sentiments en perpétuel mouvement. Elle ne pouvait pas se concentrer sur un de ses esprits. Elle mis du temps mais compris finalement que chacun de ces petits point lumineux en était un. Et ils se mouvaient trop rapidement dans l'espace pour que l'on puisse focaliser sur l'un d'entre eux.
Falco, tu perçois de la magie ?
- Ce n'est que magie ami gnome répondit le mage, il y a un afflux impressionnant d'énergie magique qui filtre de ce piédestal. Mais ça n'a pas l'air virulent, ni agressif....
- Felindra, ça sent quoi ?
Feanor s'adressa à l'aurumvorax en sa langue. L’animal s'approcha donc du parallélépipède pour le flairer. Instantanément les lumières l'assaillirent, l'entourant et virevoltant autour de lui. Il essaya d'en attraper une, d'un coup de gueule, qui s'échappa au dernier moment avant le claquement sec des dents métalliques. Puis les petites lumières se remirent à danser en lieu et place de la statue.
Feanor, c'est un piédestal animal ?
- Non, rien a voir, c'est du granit, c'est tout....
- Tarabas, ça vous dirait de creuser tout autour ? Aldébaran ou Belharut, vous voyez une inscription ou une ouverture quelque part ?"
Le nain s'approcha donc de la chose mais pas assez pour que les lucioles ne le détecte, il fit le tour plus d'une fois mais ne vit rien qui ne lui parut être susceptible d'être digne d'intérêt. Mis à part le nom en grosses lettres grossièrement gravées : GABRIAYLE.
- Excusez-moi mon cher Rohagus, mais le patriarche est parti, plus besoin de jouer au petit chef! Nous vous avons "promu" à ce rang uniquement pour que les gens de votre peuple nous accepte. Quand nous sommes seuls, il est hors de question que vous restiez dans cette position, vous n'êtes pas compétents dans cette fonction!!!
Aldébaran prit une grande respiration, comme pour se calmer. Etre commandé par un gnome.... surtout celui-là! Et puis quoi encore? Il soupira :
- Je vais quand même voir si il y a des inscriptions sur ce piédestal....Si ce satané gobelin n'était pas parti détroussé les gnomes, il aurait pu vérifier s'il n'y avait pas de mécanisme
- La véritable autorité, c'est quand les gens font ce que vous désirez qu'ils fassent sans avoir besoin de les forcer à le faire. Murmura Rohagus pour qu'Aldébaran ne l'entende pas.
- Creuser ? Nous n'avons même pas d'outils, réfléchissons un peu avant de profaner l'endroit, il ne le mérite pas. Il faudrait d'abord en savoir plus sur la légende de Gabryaile, peut-être est-il possible de la ...convoquer dans des circonstances bien précises? Un chant, un rituel, que sais-je encore.
Tarabas se planta devant Rohagus, se massant pensivement le menton.
- Invraisemblable... Je dois admettre qu'en l'état actuel des choses, notre meilleure arme est votre charisme. Ca et un éventuel rapport de Tchak-Tchuk...
- Argeuuuh... Je préfèrerais éviter au maximum d'avoir à user de mon charisme, vous voyez ? Alors, j'aimerais VRAIMENT qu'on trouve une solution pour ce piédestal AVANT le banquet de ce soir !! Viiiite ! Une solution !!!
Le gnome n'avait pas d’autres indications, il décida alors d'aller voir par lui même. Il s'approcha et comme pour les autres les lucioles l'entourèrent. La sensation était un peu différentes que lorsqu'ils avaient rencontrés les prophètes noirs mais il était clair que l'on inspectait son esprit, par petites bribes mais une multitude de fois.
Comme pour les autres, les lucioles l'abandonnèrent au bout de quelques secondes mais a la grande surprise de tous elles ne reprirent pas leur place initiale mais s'envolèrent bien plus haut et traversèrent la voûte de feuille pour disparaître au delà.....
Ils restèrent bouche bée......incapable de dire ce qui c'était passé.
- Encore une de vos facéties, hum.....? Arrêtez ça de suite et ramener nous ces lucioles a leurs place ou nous allons avoir des problèmes, vous ne voulez pas être connu ici comme le voleur de lucioles Gabriayliques......? dit Belharut
Mais vu la tête du gnome qui semblait lui aussi très choqué de la chose le nain compris que pour une fois il n'y était pour rien
Le silence fut rompu par une voix derrière eux
- Que c'est il passé, qu'avez vous fait, nous avons vu les "luminaires" fuir jusqu'aux cieux. Je n’aurais pas du vous laisser seul.....les avez vous menacés ou pire : agressés...........
Il ne finit jamais sa phrase car les lucioles revenaient, pleuvant littéralement dans la clairière. Elles ne se positionnaient pas a la place de la statue cette fois ci mais a terre un peu partout sans ordre précis.
Cette arrivée fut ponctuée d'un "ooohhhhh!!!". Les compagnons se retournèrent pour s'apercevoir que toute la tribu étaient presque réunie a l'entrée de la clairière. Il y eut un mouvement de recul collectif a la réapparition des lucioles, les gnomes n'étaient pas de nature très téméraires. Mais ils bravèrent leur peur pour voir la suite des événements. En fait ils étaient plus curieux que peureux.
Les lucioles arrivaient toujours une a une et prenaient place, puis il y en eut moins, puis presque plus, puis une dernière qui elle se plaça sur le piédestal. Ensuite tout se passa très vite. Toutes les lucioles se transformèrent en gnomes. Ils étaient vêtus de vêtements des plus bizarres, ou d'un autre âge ou d'un autre monde mais rien de commun avec ce qu'ils connaissaient à la surface d'Ishel.
Ils étaient près d'une cinquantaine, autour du bloc de granit. Ils paraissaient armés, enfin ils tenaient tous une boule dans leur main droite. Sur le piédestal a la place de la statue, il y avait une gnome qui les regardait tous d'un seul regard avantagée par sa position élevée.
- On m'explique que vous pourriez avoir à me parler d'un sujet qui pour une fois parait valable....je vous écoute, qui.....?
Des murmures provenaient de la foule derrière eux, enfin des plus courageux qui n'avaient pas succombés a l'évanouissement ou a la fuite au moment de la transformation.
- Prosternez vous devant l'ambassadrice gnomesque des Cieux : "Gabriayle" et devant son fidele Paladin : "Rohagus" !!!!!!!!!
C’était le patriarche qui essayait de réagir au mieux à la visite des "dieux" sur son territoire.
Les gnomes restant se prosternèrent donc.....toutes les femelles n'avaient d'yeux pour leur nouveau héros. Tous regardaient eux avec soit amusement, soit agacement, il n'était plus le "dieu tortue" mais "paladin de Gabryaile"
Rohagus ouvrait de grands yeux depuis le début des évènements. Et en s'entendant appeler "paladin", il bougonna silencieusement :
- Eh ben, c'est ma fête aujourd'hui...
Puis il se reprit et prit la parole vers Gabryaile :
- Ô gardienne d'épée du temps, vous avez lu dans mon esprit le danger qui menace Ishel. Les sombres forces d'Obl...
Rohagus hésita : avait-il le droit de prononcer ce nom ici ?
-...Les forces du Mal ont lancé un puissant sort qui prend déjà effet : Ishel ne tourne quasiment plus
Rohagus dit ces mots doucement pour ne pas affoler les gnomes derrière lui.
- Le Temple de Kaleus nous à mandaté pour retrouver les Epées du Temps et les assembler pour contrer les forces du Mal et permettre aux habitants d'Ishel de survivre. Les Prophètes Noirs ont accepté de nous aider en indiquant vos positions à tous, gardiens des épées...
Rohagus fit alors de grands yeux de chien battu vers Gabryaile :
- Accepterez-vous de nous aider vous aussi ?
Tarabas se fraya un chemin discrètement au milieu de ses camarades et des gnomes prosternés pour ne pas perdre une miette du dialogue entre Gabryaile et son élu: il était tout simplement fasciné par l'apparition.
- Nous voici donc avec un troisième paladin dans le groupe... J'espère que notre Rohagus a bien saisi tout ce que cela impliquait...
- C'est donc ça que mes amis ont détecté en toi, mais ils se sont fait flouer, si le grand prêtre de l'ordre de Kaléus j'ai nommé Tafkap avait besoin de moi il m'aurait fait mander.....nous avons une possibilité de nous faire alerter si le besoin s'en fait ressentir et nous n'avons pas besoin de porteur de messages. Et jusqu'a présent je te l'assure, personne n'a eut besoin de moi et de l'épée que je suis chargée de garder......donc je pense que vous n'êtes que des mercenaires en quête de gloire ou de puissance
A ses mots les cinquante "amis" comme elle le disait de Gabryaile tendirent leur mains droite en direction du groupe dirigeant leurs boules dans leur direction
Mais elle leur fit signe de se détendre.
- Toute fois puisque tu as l'air sincère, a l'intérieur, ce qui me perturbe quand même grandement car je n'arrive pas à détecter le mensonge en toi, je vais noter la position du soleil est revenir demain a la même heure. Écoute moi bien frère gnome si le soleil est a la même place je lâcherai mes chiens pour qu'il te rattrape et t'amène a moi, toi et tes compagnons qui ont osé me faire sortir de ma retraite depuis si longtemps, a demain Rohagus et j'espère pour toi que tu ne mens pas.....
Et en quelques seconde tout fut fini les gnomes gardiens de la gardienne et la gardienne elles même disparurent après s'être retransformé en lucioles et avoir crevé la voûte de feuilles. Ce fut la première fois depuis des décennies que le piédestal n'était plus entouré de "luminaire"
- Très noble seigneur Rohagus, paladin de la Gabryaile qui descend des cieux, nous feriez vous l'honneur d'être notre invité très spécial pour le banquet de ce soir....? Vous et votre garde rapprochée, bien sur.......
Le patriarche parlait au gnome prostré devant lui face contre terre.....
Rohagus prit une seconde de réflexion puis se tourna doucement et le plus majestueusement possible vers le patriarche.
- Mes compagnons et moi sommes ravis de cette invitation au banquet. Dit-il d'une voix lente, grave et sérieuse. Nous y participerons bien évidemment. Mais vous comprendrez néanmoins que je doive me retirer assez tôt pour aller méditer et prier Gabryaile : demain s'annonce une journée de grands changements. Gabryaile va réapparaître et me juger. Je me dois d'être prêt et tranquille d'esprit. Cela implique pour moi une nuit de méditation et de piété. J'ose espérer que vous saurez comprendre l'intérêt supérieur de cette requête, surtout après avoir reçu les paroles divines de Gabryaile à l'instant."
Rohagus leva alors un sourcil sans broncher, pour voir ce que le patriarche répondrait, se drapant toujours d'une dignité exemplaire pour impressionner la foule.
- Toutes mes félicitations Paladin Rohagus!
Aldébaran insista bien sur le nouveau titre du gnome, avec un brin d'ironie dans la voix....
- Enfin, il y a une bonne nouvelle : on va faire la fête!
L'archer dévoila alors un large sourire que ne connaissaient pas ses compagnons de route. Ses yeux pétillaient. La fête, l'alcool...c'était bien les seules choses ou Aldébaran se découvrait un peu, ou il n'était plus l'asocial des journées ordinaires.
- Votre peuple sait-il bien faire la fête Haut Paladin Rohagus? Pensez-vous qu'ici on sert de la bonne boisson? J'avoue n'avoir jamais trop vu de gens de votre espèce dans mes soirs de...débauche... Haaa, j'ai hâte!!
L'archer s'approcha de Rohagus et lui glissa, assez fort tout de même pour que tout le monde l'entende :
- Vous êtes un peu anxieux pour ce soir, non? Vous allez goûter à...Enfin ce sera votre première fois, non?....voulez-vous des conseils ? J’ai quelque expérience en la matière
Le fixant d'un regard mauvais, Rohagus répondit à Aldébaran :
- Compagnon, sachez que je ne suis pas novice en matière de méditation et de prière à Gabryaile. Je pense donc ne pas avoir besoin de vos services sur ce point-là merci. Quant à savoir si mon peuple sait faire la fête... Les gnomes ont CREE la fête ! Seule une fête gnome peut être considéré comme une VRAIE fête ! Et je suppose que nos amis ici présents sauront vous le prouver... mais comme je le disais, je devrais me retirer assez tôt pour ma part, pour me préparer mentalement à la journée de demain
- C'est parler en paladin Rohagus, mais de grâce Aldebaran a raison, quittez cet air pénétré... Tarabas se tourna vers l'elfe, Quant à vous je ne suis pas votre directeur de conscience mais tâchez de ne pas rouler sous la table ce soir mmm? Un archer ne peut se permettre d'avoir la main qui tremble bien longtemps. En ce qui me concerne... Ankhmar encourage toutes sortes de festivités tout en condamnant les excès amollissant l'homme d'action. Je resterai un petit moment avant de regagner le campement.
- je suis désolé Monseigneur Rohagus mais il semble que vous n'avez pas saisi ce que nous attendons de vous......comment dire, c'est un peu délicat, mais c'est la coutume et de plus c'est vital pour nous. Voila nous avons un grand problème au vallon, c'est la consanguinité. Effectivement, nous sommes tous un peu cousins ici et les dieux savent que nous faisons très attention aux ramifications de toutes les branches de tous les arbres généalogiques. Et quand du "sang neuf" arrive ici il se doit de "saillir" au moins une de nos femelle pour que nous puissions avoir une nouvelle branche. Et ce avec une nouvelle de nos jeunes femmes chaque nuit, eh oui il n'est pas automatique qu'une naissance intervienne a chaque fois.....donc se serait un grand honneur pour quelques unes d'avoir descendance du grand Rohagus. Vous ne pouvez pas nous refusez ça c'est pour la pérennité de notre tribu et même pour vous ne serais ce pas valorisant pour vous d'avoir une descendance que nous élèverions dans les dogmes gnomes. De toutes façon nos jouvencelles vous seront présenté ce soir au banquet et il vous faudra choisir ou bien notre peuple ne comprendrais pas qu'un personnage tel que vous ne s'acquitte pas de cette ....."Tache". Vous pourrez vous retirer une fois cela fait....non, très franchement cela casserai l'ambiance, déjà que le fait de ne plus le faire en public a été très dur a faire passer dans les mœurs mais le fait de ne pas le faire serait pris comme un affront ou comme une incapacité physique de votre part encore pire......
Puis se retournant vers Aldebaran il poursuivit
- pour sur Monseigneur elfe nous allons faire la fête et la plus grande qu'ait jamais connu le Vallon pour honorer la présence du héros Rohagus le paladin de la Gabryaile qui descend des cieux. Il y aura des racines confites, des fruits des bois, des salades de fougères, des soupe de glands, des terrines de mousse, le lait de chèvre va couler à flot et je vais sûrement sortir ma bouteille de jus de feu, nous en buvons jamais cela nous tourne la tête mais là l'occasion est trop belle.....et j'en oublie....
Rosolt émis un petit couinement de dépit en entendant le menu
- ....nous allons sortir nos instruments de musique et nous allons danser. Chanter. Je suis sur que le barde écrit déjà une chanson en votre honneur....enfin vous verrez tout ça en temps venu pour l'heure jouissez de notre hospitalité. Je vous demanderais aussi d'être très patient avec vos congénères ils vont assurément vouloir vous faire montre de leur amitié et vous offrir quelques menus cadeaux, cela devrait durer un certain temps si tout le monde y passe.....
Sur ce la clairière se vida de tout les gnomes et ne restèrent présent que les membres du groupe qui pour certains avait peine a croire que le gnome avait acquis un statut de semi dieu aux yeux de la population du Vallon
- Peut être pourriez vous tirer partie de votre position d'étalon pour obtenir quelques grâce, comme de la bière....déclara Belharut. Puis avec un sourire ponctué d'un clin d'œil il ajouta. Dire que vous allez passer vos nuits à ensemencer le Vallon. Ils ne savent pas à quoi il s'expose avec une ribambelle de petit Rohagus à élever dans les années futures
Il balança une grande claque dans le dos du gnome qui avait l'air abasourdi par ce qu'il venait d'entendre.....
- Rohagus je m'en voudrais de vous perturber par quelque détail trivial mais peut-être devriez-vous quitter cette carapace le temps de notre séjour dans ce vallon, il ne s'agirait pas d'incommoder vos... hum... futures partenaires ? Ne faîtes pas cette tête allons, c'est pour la bonne cause.
- Arf ! Oui sinon votre descendance naîtra avec une mini carapace !!!!!!!!!
Le nain se gaussait de sa blague, les autres n'osaient le suivre dans sa gaudriole, attendant la réaction du gnome.
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Le Gobelin ne rata pas l'occasion avec ce que venait de déclencher Rohagus le village devait être désert, car même les plus farouches des gnomes étaient là. Ils tentaient de fuir l'endroit apeuré par tant de magie mais la curiosité était plus forte et il revenait sur leurs pas pour suivre le déroulement de l'apparition de Gabryaile.
En quinze seconde Tchak-Tchuk était de retour au centre de la tribu, désertée comme il l'avait prévu. À la trentième seconde il avait repéré ce qui devait faire office de "mairie" et avant la fin de la minute il pénétrait dedans. Il devait s'y déplacer en baissant la tête car le plafond n'était guère haut. Les années d'expériences qu'il avait derrière lui, l'aidèrent pour dénicher ce qui était caché. Mais là en l'occurrence la seule cachette qu'il trouva ne renfermait qu'un bout de bois tout biscornu, quelques feuilles de d'acacias et une demi-douzaine de glands......
Il allait prendre une décision à leur sujet lorsqu'il entendit du bruit à l'extérieur, il passa juste un œil par la fenêtre pour découvrir la jeune gnome à qui il avait parlé quelques minutes auparavant déambulant sans but dans le village en chantant une chanson idiote
"Un jour mon gnome viendra, un jour il me saillira......."
Tchak-Tchuk était furieux !
- Pouaahhh !!!! Mais c'est pas possible, je suis tombé dans un village de .... De .... AAHH !!! Je sens que je vais m'énerver !! Vraiment rien d'autre à trouver que quelques graines ridicules !! Moi, le plus grand voleur gobelin, je me retrouves à rapiner chez des gnomes simplets !! Quelle honte !!!"
Le gobelin observa alors la jeune donzelle en chaleur.
- Bon sang il doit bien y avoir un trésor quelques part !! Je ne repartirai pas d'ici sans ramener un souvenir de valeur, foi de Tchak-Tchuk !
Il sortit et intercepta la petite gnome, dans l'espoir de lui soutirer l'endroit du fabuleux trésor gnome.
- Alors jeune fille, tu n'es pas avec les autres ? Que fais-tu toute seule ? Tu sais, ce n’est pas comme ça que tu vas être choisie .... Allez parles-moi un peu de votre village, de ces habitants, de ses légendes, de son ..... Trésor peut-être ?
Le gnome fut éberlué.....
- mais qu'est ce que vous faisiez dans la maison de Alderic, vous êtes fou, il garde des herbes magiques la dedans et personne n'a jamais osé entrer dans sa demeure ne sachant pas si il en ressortirait. Vous savez il a une grande puissance notre chef, tiens un jour des bandits sont venus et on profiter grassement de notre village ils ont tout détruit par jeu, certaines d'entre nous ont été violées, des gnomes ont été frappés, enfin nous vivions un enfer et ils ne voulaient pas partir. Et bien un matin ils se sont tous réveillés avec un très grand mal de ventre, au point de ne plus pouvoir se lever et ils sont tous mort dans l'après midi. Ça on va moins bien lorsqu'un arbre sort de votre ventre....enfin tout ça pour dire que j'espère que vous n'avez rien touché, bu ou encore mangé monsieur le conseillé car il pourrait vous aussi vous arriver des malheurs......le patriarche pourrait même sortir son bâton magique et la il vous terrasserait.
S’arrêtant enfin de parler elle analysa les questions qu’elles n’avaient pas écouté
- un trésor, a non je n'ai jamais entendu parler de ça, vous savez nous troquons la majeur partie du temps les ronds jaune ne nous intéresse guère; certains en on une ou deux qu'ils ont eut a la ville des hobbits au sud mais personne ne s'en sert et puis il y a les ornements, mais c'est pareil nous sommes peu a en avoir. Regardez le mien
Elle chercha dans son corsage et ressortit une lanière de cuir ou pendait une perle de mauvaise qualité
- Je l'ai troqué contre deux paniers de champignons l'année dernière....allez ! Allez !
Il ne faut pas rester là si on vous voyait, vous auriez des problèmes.
Puis se remémorant les paroles du gobelin elle ajouta
- vous pensez que ma méthode n'est pas bonne alors, je pensais que le fait de me faire moins présente jouerai en ma faveur....il me considérerait un peu moins comme les autres, ce sont des gamines vous savez.....vous pensez que je devrais changer ma façon de faire ....?
Tchak-Tchuk écouta la gnome avec attention, et quand elle eut fini de parler, il lui fit un grand sourire :
- Ma petite, c'est donc cela la grande puissance de votre chef .... Des graines qui donnent mal au ventre ? Rassures-toi, non, je n'ai rien touché, et encore moins mangé .... Et d'ailleurs qui aurait envie de croquer ces glands peu appétissants ? Allons, allons ... en fait je faisais le tour de propriétaire pour m'assurer que le village était digne d'accueillir Rohagus. Vois-tu je ne voudrai pas le voir atterrir dans un taudis ou une baraque de gens malfamés ... mais ce que j'ai vu me rassures complètement « Hélas !!!!!!!!!! », Il n'y a rien ici que confort et quiétude « Pouaahhh !!!!! » .... allez, rejoignons les autres, je vais te présenter à Rohagus « La belle affaire !!!! " Plus rien ne m'intéresse ici !!
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Le patriarche n'était pas parti depuis trente seconde qu'apparut le gobelin un sourire franc aux lèvres accompagné d'une femelle gnome. Rohagus ne l'avait pas encore vue celle ci, elle n'était pas de celle qui s'étaient évanouie devant lui ou qui le dévorait des yeux suivant son moindre geste. Celle ci semblait timide et réservée. Aux yeux d'un gnome et d'un gnome seulement, elle avait un physique assez agréable et un visage gracieux.
Les voyant arriver Belharut ne pu s'empêcher d'interpeller le voleur
- C'est tout ce que vous avez trouvé, quel butin cette fois ci......!!!!!
La gnome regarda le gobelin avec un air de surprise......
- Que veux t'il dire par la M. le conseiller, est ce de moi qu'il parle comme étant votre butin.....? Demanda t elle a Tchak-Tchuk
Elle avait l'air contrariée par la déclaration du nain et n'osait pas croiser le regard de Rohagus
Tarabas écarquilla un instant les yeux devant ce retour. Il se reprit rapidement, considérant longuement Tchak-Tchuk et cette nouvelle-venue. Son visage impassible se détendit, conservant toutefois un aspect vaguement inquisiteur.
- Notre gobelin est de retour. Inspection fructueuse... conseiller Tchak-Tchuk?
Un sourire se dessina presque sur les lèvres du prêtre.
- Et si je vous disais que notre groupe compte désormais un troisième paladin dans ses rangs ?
Bontyr bailla :
- Whaaaaa-aaaaa !!!! Bon, vous êtes bien gentils, mais j’ai faim moi ! Alors si on mangeait, paladins, gnomes, gobelins, et princesses, ça s’adresse à toi ça, Riesz. Et puis notre nouveau paladin n’a qu’à se trouver une petite « gnomette » le temps que nous prenions l’entrée, qu’en dites-vous ?
Toujours dans ses pensées (désastreuses), Rohagus se tourna doucement sans trop y réfléchir vers le gobelin et la dame gnome plus par curiosité instinctive que par réel intérêt. Il était toujours comme en transe. Là, la réflexion qui est en cours dans son esprit, c'est : est-ce que je fous toute la mission en l'air en fuyant dès maintenant ce village de pervers ? Est-ce que je refuse au risque de nous mettre la population à dos mais en gardant ainsi ma dignité ? Est-ce que je fais semblant d'accepter puis j'assomme la belle et je fais croire à une longue grasse matinée pour elle le lendemain ? Est-ce que je bafoue l'instruction de mon Maître ? Tiens, c'est qui cette petite gnome que Tchakou nous ramène ? Est-ce que je déchaîne le pouvoir du crâne ancestral et je bute tout le monde à un kilomètre à la ronde ?
Tchak-Tchuk prit un air solennel et s'adressa au reste du groupe :
- Sachez que je viens d'inspecter le village par soucis de sécurité pour notre bon gnome Rohagus, afin qu'il n'arrive rien de fâcheux pendant notre séjour. Et d'après ce que j'ai pu voir, il n'y a vraiment rien de fâcheux qui puisse arriver, vraiment rien .... hum .... Enfin, vous voyez ce que je veux dire ....
Il se tourna alors vers la jeune gnome :
- Allons, n'écoutez pas les paroles railleuses de mes compagnons et venez plutôt avec moi, je vais vous présenter à Rohagus.
Tchak-Tchuk se rapprocha alors de Rohagus, entraînant avec lui sa découverte.
- Cher Gnome, je tenais à vous présenter euhh ... euhh ... quel est ton nom déjà petite ? Hum ... bon ça fait rien, bon c'est une jeune personne très bien, et qui a je crois quelques questions a vous posez, vous devriez lui consacrez quelques minutes ... ou un peu plus ....
Le gobelin s'écarta alors, laissant un peu plus d'intimité aux deux jeunes tourtereaux. Il leur tourna le dos et en profita pour faire un clin d'œil aux autres.
- Alors vous tous, si on me racontait un peu ce que vous avez fait de beau ? J'espère que vous avez déjà récupéré l'épée au moins !!!!
Rohagus réagit par un sourcil levé, mais sans chercher à éviter la discussion avec la gnome. Il n'avait pas tout suivi des paroles de Tchak-Tchuk, il pensait à autre chose, mais il était curieux de savoir ce que voulait lui demander la gnome
- Pour résumer Gabryaile était considérée tout au plus comme une légende locale, nous avons malgré tout tenu à inspecter une sorte d'autel qui lui était dédié. Là accrochez-vous Tchak-Tchuk... la présence de Rohagus a fait que Gabryaile est apparue, vous avez raté quelque chose ! Notre gnome s'est retrouvé bombardé officiellement paladin de la Dame, officieusement étalon du village, et en ce qui concerne l'Épée nous en saurons plus lors de la prochaine apparition. Notre cas est... étudié
Tchak-Tchuk avait dû mal entendre .... Il s'approcha de Tarabas et parla très doucement, après s'être gracieusement curé le nez et avoir envoyé une boulette aux couleurs verdâtres s'écrasé sur l'arbre le plus proche.
- Notre gnome, Paladin de Gabryaile ??? Humpfff ... hum, il ne faut pas rire devant ces villageois naïfs et innocents, mais je vous jure que j'ai envie de me rouler par terre !!! Allons, si vous avez vu cette gnomette, pourquoi n'a-t-on pas déjà récupéré l'épée ? On aurait pu avoir quitter ce village à l'heure qu'il est !!! Allons, je ne peux décidément pas vous laisser vous débrouiller le moindre instant !
- Le problème c'est que pour l'instant Gabryaile n'est pas spécialement convaincue du bien-fondé de notre quête, c'est peu ou prou le même problème qu'avec les Prophètes Noirs... Rohagus va devoir se montrer très convaincant, et pas seulement par le verbe, il y a fort à parier qu'il sera mis à l'épreuve.
Belharut intervint à ce moment de la conversation
- l'épreuve est gagné d'avance et le gnome n'y est pour rien.....elle a dit revenir dans 24 heures pour voir la position du soleil est identique, au quel cas nous aurions mentit. Mais ce n'est pas le cas dans 24 heures le soleil aura une autre position que tout a l'heure et elle comprendra que nous disons vrai et nous apportera son soutien.....vous avez du mou de chat de la tête a force d'avoir trop prié ou quoi....? Festoyons et attendons demain.
- Oups, complètement oublié ce détail C'est que je suis tellement pressé de voir ce groupe s'éveiller à l'héroïsme... (soupir) Moi qui m'imaginais déjà Rohagus bondir et croiser le fer la carapace criblée de flèches enflammées! Conclut le prêtre.
-...hum ! ...bien le bonsoir Monseigneur Rohagus, je me prénomme Falhop de la lignée des Bromtebour et je 'n'ai aucune question a vous posez je ne me permettrai pas.....non, juste que.......enfin c'est votre conseiller qui faisait l'inspection du village qui m'a dit qu'il allait me présenter a vous......hein que c'est vrai.....? Parce qu'il me trouvait trop réservée à votre égard si je voulais être l'élue ce soir. Je ne suis pas comme toutes ces gnomes que vous avez pu voir : trop expressives a mon gout..... Enfin voila ! Tout ça pour vous dire que si ce soir vous me choisissez je serais très honoré mais aussi très ........comment dire .......contente.
Elle se fendit d'une révérence assez ridicule et se retira. Les autres attendirent qu'elle est franchie la limite de la foret avant d'éclater de rire, chacun allant de son commentaire, augmentant le trouble du gnome.
Puis la fin de soirée s'étira lentement occupé par le montage du campement. La nuit tomba enfin, de plus en plus lentement remarquèrent ils tous et le signal du début des festivités fut donné par l'embrasement du feu central, apportant lumière et chaleur.
Tout d'abord ils mangèrent et burent tous assis autour du feu, toute la tribu était rassemblée. Les plats qu'on leur servit le furent, servis dans une feuille spécifique, comme une feuille d'endive géante. Feuille que les gnomes mangèrent lorsque le contenu était terminé. Les membres du groupe se plièrent a cette coutume sans une certaine appréhension pour certains. Les mets étaient accompagnés de lait de chèvre ou d'eau pétillante venant d'une source naturelle débouchant au fond de la vallée. Le manque de bières ou de vins et de volailles ou gibiers fut évoqué mais a voix basse seulement pour ne pas froisser l'hospitalité des gnomes. Le repas dura un très long moment, Rosolt mangea de bon cœur sans rechigner découvrant de nouvelles saveurs.
Tout à coup la musique retentie, formée majoritairement de percussions et tous se levèrent d'un bloc et commencèrent une chorégraphie circulaire, composés de pas allant d'avant en arrière. Les aventuriers furent pris par la main et entraînés dans la ronde. Ils durent apprendre les pas d'urgence au risque de provoquer des collisions. Provoquant, elles des éclats de rire. Au bout de quelques minutes tous avaient acquis les pas et la danse pu continuer. Seul Feanor et Rosolt et Felindra avaient été dispensés pour des questions de gabarit.
Des ruptures entre les rangs amenaient des changements de partenaire et les jeunes filles attendaient avec fébrilité l'instant ou elles pourraient danser a cote du héros du jour.
Puis vint le moment des tours et autres numéros. Il y eut le barde qui avait composé à la hâte une balade sur les événements du jour, puis le jongleur leur présenta un numéro avec des torches qu’ils faisaient virevolter au dessus de sa tête. L’intervenant qui suivit fut fortement applaudit après qu'il ait passé au dessus du feu en faisant des sauts a chaque fois différents et de plus en plus compliqué et dangereux pour lui il fini en ne sautant plus mais en le traversant tout bonnement le plus rapidement possible. Instantanément une odeur emplie l'atmosphère couvrant un court moment celle de poisson qui régnait dans le Vallon depuis l'arrivé du groupe. Effectivement quelques flammèches s'étaient accrochées a l'acrobate et celui ci parvint à garder le sourire alors que tous le s reste de son visage exprimait la panique. Il se tapait frénétiquement dessus pour éteindre son début d'immolation. Il y parvint enfin non sans se rouler par terre dans la poussière, il se releva et écarta les bras en signe de réussite de son tour, déclenchant les vivas quelques peu moqueurs de l'assistance.
A ce sujet les gnomes, entre eux, s'étaient interrogé et la conclusion fut que le paladin de La Gabryaile devait avoir, de par son statut, l'appui et l'assistance d'un dieu ou d'une puissance marine, peut être même qu'il était lui même cette créature. Quoiqu’il en soit l'odeur que pas un gnome n'avait relevé par politesse et respect avertissaient tous ses assaillants de cet état de fait. C’était l'explication la plus plausible qu'ils avaient trouvé. Pourquoi supporter une telle puanteur sinon....???? Le cas du gobelin qui lui puait pour rien disait certains avait été lui aussi examiné mais là aucune réponse ne fut trouvée....
C’est ce moment que Filnadras trouva pour s'approcher du groupe et présenter ces excuses publiques pour l'accueil qu'il leur avait réservé. Il fut absout bien entendu même par Tarabas qui en rigolait de bon cœur lui aussi maintenant.
L’ambiance retomba, la musique se fit plus douce et on leur servit des infusions et autres thés. C’est ce moment que choisit Gladrel pour chanter une chanson douce captant l'attention de tous par sa voix cristalline.
À la fin de la chanson du Barde, les jeunes filles se levèrent pour se mettre en rang, face à Rohagus, le patriarche se leva et s'approcha de lui.
- Voila se sont toutes les femmes supposés être pures de la tribu, a toi de choisir pour que notre race perdure sans altération dans la Vallon il te faudra bien la saillir pour qu'un descendant résulte de votre union, choisi !!
Les jeunes gnomes présentes attendaient la décision de Rohagus dans des postures assez différentes. Une pleurait, une autre regardait par terre sans bouger, la suivante regardait le gnome d'un air aguicheur, celle d'après Falhop arborait un visage sans expression juste un petit sourire aux lèvres. Lorsqu’il regarda la suivante celle ci se dandina de droite à gauche pour finalement tomber face contre terre, évanouie !! Sa voisine roulait des gros yeux et les deux restantes semblaient très gênées d'être là, une même jetait des coups d'œil paniqués a sa famille.
Rosolt a l'opposé du gnome beugla avant de s'écrouler de rire puis de se reprendre instantanément une prière de pardon a Ankhmar aux lèvres
- Voulez vous que nous vous donnions notre avis ami gnome.....nous avons un autre point de vue nous ici !?!?
Tchak-Tchuk se demandait à la fin du repas s'il allait boire du thé pendant tout le séjour. Et puis sans vin, sans cervoise, sans même un cidre à faire descendre dans la goulotte, cette soirée semblait bien triste pour le gobelin.
Cependant, alors que Rohagus se trouvait devant ses responsabilités, le sourire réapparu sur le visage verdâtre du voleur. Il interpella le demi-drow et le nain :
- Ehh, vous deux !! Je mets 5 pièces sur le petite Falhop !! Quelqu'un tient le pari ?
Dignement, retenant son souffle et gonflant le torse, Rohagus se leva et observa silencieusement les petites gnomes. Il les jaugea, une à une, perdant une seconde sa dignité en se grattant l'arrière de la tête d'un air embêté. Puis il se reprit, redressa la tête et avança vers la seule gnome qu'il connaissait :
- Toi, tu es bien Falhop, si je ne me trompe. J'aimerais que ce soit avec toi que je me retrouve seul cette nuit.
Tchak-Tchuk était vert de rage !!
- Bon sang Rohagus, tu aurais pu attendre quelques minutes que l'on établisse les paris !! Je viens de perdre 10 pièces sur ce coup-là !! La prochaine fois, tu éviteras de jouer les empressés !!!
Puis il se dirigea vers Falhop et lui glissa à l'oreille :
- Tu vois jeune fille, tu as bien fais de suivre les conseils de Tchak-Tchuk-le-sage ... sache t'en souvenir à l'avenir, il faut toujours écouter Tchak-Tchuk ....
Aldébaran était pensif...peu d'alcool, pas de quoi faire une bonne fête tout ça...Il jeta un regard furtif autour de lui afin de s'assurer que toute l'attention des gnomes était porté vers Rohagus. Il s'adressa à ses camarades, à voix basse :
- J'ai bien réfléchi à la situation et je suis inquiet. Comment une des épées du temps peut-elle être gardé par une tribu de gnomes consanguins? Ca n'a pas de sens! Si les armées d'Oblitor savent ou se trouvent les gardiens, ils ne feront qu'une bouchée de ce peuple! Pourquoi la garder dans un endroit aussi faiblement défendu?
L'archer s'arrêta pour vérifier qu'il n'était pas écouté, puis il repris :
- Non, décidément ça n'a pas de sens. Tout est trop facile, il y a quelque chose qui me dérange...Et notre Rohagus qui va faire des galipettes pendant que le sort du monde se joue...J'ai comme un mauvais pressentiment....
Aldébaran finit sa phrase et attendit la réaction de ses compagnons.
La gnome baissa la tête en signe de soumission et ils partirent. Ce qu'ils firent cette nuit là leur appartiendra a jamais. Il n'y eut pas une blague, ni même un rire. Tous le monde les regardèrent s'éloigner avec humilité.
En cette fin de soirée, tous pensaient sérieusement à regagner leur couche lorsqu'un gnome dont c'était la tache aspergea le feu d'huile pour l'entretenir
Le brasier qui suivit surpris un peu l'intendant qui avait forcé un peu la dose sur arrosage. Le bruit, le souffle, la chaleur dégagée rappela quelques mauvais souvenirs au groupe. Mais Tchak-Tchuk décela toute fois une différence une différence qu'il mit un moment à analyser. Qu’y avait’ il qui lui rappelait autre chose dans ce feu.....puis son visage s'éclaira. Il y était !!!! L’odeur !!! Ce n'était pas de l'huile mais de l'alcool !!!!!! Il se rua sur le gnome responsable en chef du feu et sans lui demander quoique se soit lui arracha la bombonne qu'il tenait. Le gobelin la porta son nez et huma un grand coup. Il sourit de plus belle. Il mit le goulot a sa bouche et bu trois grandes lampés sous les yeux médusés de l'assistance de gnome qui restait. A la troisième lampé il toussa et en recracha la moitié. Quinte de toux qui dura un bon moment.
- Qu'est ce que c'est que ça !!!!! La vache !!!! S’exclama-t-il. Avec quoi vous faites ça.
- C'est pas pour boire Monseigneur conseiller. C’est fait avec toutes les épluchures du village qui sont distillés. C’est pour le feu ou pour éviter que les plaies ne s'infectent. J’aurai du vous avertir mais vous avez été trop vite....
Le gobelin toussait toujours un peu
- D'accord, ce n'est pas grave ami gnome
Et il rebut trois grande lampés du breuvage sous les yeux encore plus ébahis du gnome. Il réussit à ne pas tousser cette fois ci mais au prix d'une grimace prolongé qui déformaient encore plus ces traits.
- Aarrrrhhh !! Ça dépanne dirons nous !! Dit-il en regardant le liquide à travers la bouteille. Quelqu’un veut tenter sa chance.
- Pourquoi pas dit le nain, a la guerre comme a la guerre.
Il toussa plus et plus longtemps que le gobelin et le grimace sur son visage mit une éternité avant de s'effacer.
- Vous allez être malade.... c'est sur ...dit le gnome
- Vous croyez ? rétorqua le nain
Le gnome hocha gravement et lentement la tête
- Oui c'est sur....
Pour toute réponse le gobelin s'enfila une nouvelle petite rasade.
- Je peux en avoir une autre celle ci est presque vide. Demanda-t-il au gnome médusé.
- Euh, oui nous avons du stock.....Monseigneur conseillé.
Aldebaran s'approcha et sentit le breuvage.
- Ca a goût de quoi ?
- D'épluchures !!!!! S’exclama Tchak-Tchuk avant de rire grassement, déjà atteint semblait il par la violence de l'alcool brut. C'EST A BOIRE A BOIRE A BOIREEEEEEUUUUHHHH !!!!!!!!!!!!!!!!!! C'EST A BOIRE QU'IL NOUS " hips ! " QU'IL NOUS FAUT !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! BEUUAAAHHHHH ..... QUE LA FETE CONTINUE !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
C’est ainsi qu'une deuxième soirée commença. Certains gnomes, les plus courageux tentèrent l’expérience avant de le regretter amèrement. Très amèrement.
Ceux la virent le jour se lever et lorsque l'on sait le décalage qu'il y avait déjà dans le rythme de la planète c'est dire qu’ils avaient veillés.
Ils finirent par s'endormir sur place.
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C’est ainsi qu'il y eut le lendemain a l'heure du rendez vous deux catégories de personnes. Ceux qui avaient suivit Tchak-Tchuk, ils avaient une mine, blafarde, ils grimaçaient au moindre bruit un peu fort et surtout ils buvaient de l'eau de source tant et plus pour essayer d'effacer ce relent de pourriture qu'il ressentait. Le nain vomissait tripes et boyaux périodiquement. Même le gobelin ne semblait pas trop dans son assiette. Puis il y avait les autres, qui les regardaient avec une sorte de regard compatissant, teinté d'indignation ou de moquerie.
Aldébaran était hilare! Ah, la fameuse réputation des nains! Une gorgée et hop! Plus de Belharut....Il s'approcha du nain et lui fila une bonne tape dans le dos :
- Alors mon cher Belharut, on ne tient pas l'alcool! Faut pas boire quand on a pas la permission de ses parents, gamin!!!
Tarabas, frais comme un gardon, s'étira longuement, avant d'enchaîner sur quelques génuflexions.
- Et bien en ce qui me concerne je suis en pleine forme ! Vous voyez Aldebaran, tout s'est bien passé, pour une fois vous étiez plus pessimiste que moi... Bon... Qui se dévoue pour garder l'épée? Ca n'a rien d'anodin, le porteur aura peut-être à risquer ou sacrifier sa vie, elle ne doit en aucun cas tomber dans les mains de l'ennemi. Nous votons? Nous tirons à la courte paille? Oh bon sang... comme vous avez de petits yeux Belharut!
- Vous me trouvez trop pessimiste Tarabas? Moi je reste sur mes gardes, cette épée qui crache le feu ne m'attire guère confiance...Vous voulez la prendre, Et bien, allez-y, je ne vous la disputerai pas. A vos risques et périls...
Le gobelin se dirigea vers Rohagus et le prit par les épaules. Il parla doucement :
- Alors, Héros du vallon ! Comment s'est passé cette nuit ? J'espère que tu n'as pas été déçu par ma petite protégée !
A la question du gobelin, il ne se départit pas de son sourire et lui chuchota entre les dents :
- Chi on te l'demande, tu diras que t'en chais rien...
Falco eut beaucoup de mal à reprendre ses esprits après la sévère cuite que lui et le groupe avaient accusé.... mais tant bien que mal, et, il faut le dire, bien aidé par les lécanorées franches et humides de son familier....il pu émerger et même articuler quelques mots :
- Fé... Fé..... Félindra ?? Tu.... es là ma brave fille...?? aaa oui c’est tooaaa ! toi au moins tu es toujours en forme....
L'aurumvorax léchait abondamment son maître un peu partout sur la figure... un peu trop... d ailleurs.... a plusieurs reprise ses canines maintenant apparentes avaient manqué de lui crever les yeux
- Vraiment, ce n'est pas sérieux tout ça... Monsieur le Nain! Vous! Alcoolique! Je ne l'aurais jamais cru...
Riesz regarda le groupe ravagé par l'alcool, mené par un Tchak-Tchuk qui semblait frais et dispo à coté du nain et des autres...
- Bon aller, on est parti! Quoi, vous ne pouvez pas bouger? Aller on se motive! vous devriez savoir qu'un peu d’exercice matinal est le meilleur remède contre la gueule de bois...
On avait l'impression qu'il était proche de midi mais d'après le sablier du patriarche il y avait bien un cycle que La Gabriayle était apparue. Et effectivement elle apparue a nouveau seule cette fois ci. Elle était non pas sur son piédestal mais sur le sol. Face a eux.
- Vous aviez raison..... dit elle seulement. Mais je ne comprend toujours pas pourquoi ma gemme ne s'éclaire pas. Tafkap est il devenu trop sénile pour se rappeler ce genres de chose.....? Quoiqu’il en soit "l'épée chaude" ne m'a pas été remise pour mes capacités a m'en servir. Mais car j'ai possibilité de me dématérialiser. Ce qui me rend, comment dirais je, plus difficile a attraper. Je ne peux me rendre auprès de Tafkap. Mon pouvoir ne s'exerce que près de ce piédestal et je me ferais prendre si je décidait de me rendre a Morn. Mes capacités sont tout a fait basiques, hormis cette possibilité de disparaître. Je peux créer quelques illusions aussi a l'occasion.
Elle eut un petit sourire avant de poursuivre.
- Voila pourquoi il va vous falloir la lui remettre vous même....
Un sifflement se fit entendre et une épée traversa le feuillage pour se planter entre eux et Gabriayle. Sa lame était enflammée jusqu'a la garde. Le silence régnait sur la clairière.
- Il suffit de la mettre dans un fourreau pour qu'elle s'éteigne. J’espère qu'elle vous apportera assistance pour récupérer les autres. Car je suppose que vous devez les récupérer toutes.
Le nain acquiesça d'un signe de tête qui lui déclencha une migraine instantanée.
- Sur ce je vous laisse, sachez que je suis près a la reprendre une fois le temps repartit. Il suffit de revenir avec ici. j'attendrais votre retour a tout hasard....
- Ne comptez pas sur moi pour aller prendre cette épée maudite ! Regardez, elle s'enflamme comme un brasier arrosé du breuvage que l'on a bu hier soir !! Je veux pas risquer de me retrouver avec le dos en feu en transportant cette chose !!
Devant les mines consternées de ses compagnons, Riesz demanda.
- Donc…, Qui prend cette épée? Ou va on? On a un monde à sauver, et vous ne pensez qu'à dormir...
Tarabas fit quelques pas en direction de l'arme, observant les flammes danser tout autour du métal puis se retourna vivement.
-Nous devons aussi décider de notre prochaine destination et de l'itinéraire, au travail !
Le gnome était souriant et gonflait le torse avec un air de fierté et de dignité ce matin à nouveau. Il était toujours dans son rôle de paladin de Gabryaile.
Puis, vers le reste de la troupe :
- Camarades, je propose que Tarabas porte l'épée à son flanc pour le reste de notre quête. Il doit bien être le seul avec Bontyr à savoir s'en servir... Et quant au reste de nos aventures, que diriez-vous d'aller vers Rilm ? Vous avez vu : quand on se trouve chez des petites personnes, tout se passe tellement plus simplement.
- Nous rendre à Rilm maintenant signifie que nous repasserons probablement plus tard par Morn, ce sera le chemin le plus court vers la Forêt des Brumes. En ce qui concerne l'épée... Je suis prêt à m'en charger si personne n'y trouve à redire. Cette épée nous a été confiée par votre Dame, Rohagus et...
- Et bien, les amis, en tant que paladin d’Ankhmar, vu que je suis béni par le dieu de la chevalerie et que je sais manier les armes, je vous propose de la porter moi-même. Ankhmar est avec moi et ma loyauté est sans égale : vous pouvez compter sur ma robustesse et BUUUUOUÂÂÂRRP ! –excusez-moi- sur la bénédiction d’Ankhmar. Dieu de la beuverie, si tu existes, permets-moi de te remercier pour cette magnifique soirée !!! Qu’en dites-vous, braves compagnons ? Aurai-je l’honneur de porter cette épée avec moi ? Je vous assure que je sais encore marcher droit !
- Messire Bontyr, nous avons à parler tous les deux, pouvez-vous m'accompagner un instant?
- Bien sûr, que puis-je faire pour vous ?
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Tarabas et Bontyr firent quelques pas pour discuter à l'abris des oreilles indiscrètes.
- Messire Bontyr... Vous avez passé l'âge des sermons depuis bien longtemps et je ne me permettrai pas... Mais trouvez-vous bien normal qu'un paladin d'Ankhmar se saoule comme le premier soudard venu en compagnie d'un gobelin, le tout avec un tord-boyaux confectionné à partir de je ne sais quelles cochonneries ? Le fait est qu'ils vont vous trouver fort sympathique mais quelle image offrez-vous de notre église ?? Ils ont probablement déjà une bien piètre opinion de notre clergé depuis le passage à Yquelon, et je ne parle même pas des... penchants de Rosolt. Je suis tout disposé à vous confier l'épée, Bontyr. Il est indéniable que vous en ferez meilleur usage que moi dans l'action mais de grâce, ne me forcez pas à préparer un rapport, je suis persuadé que vous êtes un élément de valeur depuis votre intervention à l'auberge pour délivrer Gladrel. ...Puis-je vous faire confiance à l'avenir ?
- Mhhh. Bien, veuillez excuser mon attitude ces derniers temps… Sachez seulement que ce n’était pas dans le but de salir l’image de notre clergé, mais bel et bien de faire partager notre joie et de compréhension, par opposition à la « discrimination » que l’on aurait pu faire… Je tâcherai donc de prier Ankhmar toute la journée, afin qu’il comprenne que je suis prêt à le servir et à répandre la justice en son honneur. Remarquez, il n’y a rien de tel qu’une petite choppe après une telle victoire ; et puis ces gnomes sont si accueillants… et leur liqueur si… exotique !
Se penchant vers l’oreille de Tarabas et parlant moins fort :
- Quand au cas Rosolt, je vous assure que je n’y suis pour rien. J’ai d’ailleurs tenté de lui faire comprendre mon dégoût quand à ses manières, mais vous savez comme je suis : je suis toujours trop amical, et n’ose pas toujours dire ce que je pense vraiment… Sur ce, je vous remercie pour votre confiance en moi et tâcherai de surveiller mon attitude dans les temps à venir. Vous pourrez compter sur moi, foi de Bontyr !
Frappant son cœur de son poing droit et relevant la tête
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Tarabas et Bontyr s'éloignèrent un instant, les quelques minutes que durèrent leur conversation n'eurent qu'Ankhmar pour seuls témoins. Le prêtre revenait visiblement satisfait.
- Bien, je pense que nous n'allons pas tarder à y aller... Oh, à propos... C'est Bontyr qui conservera l'épée. Tout le monde est d'accord?
Nadrahir toisa avec envie l'épée, puis se demanda si il pourrait l'utiliser sans trop de problèmes.
Il s'agissait d'une arme de belle facture, et en plus il avait toujours été un peu pyromane sur les bords. Et puis allumer sa pipe avec, ce serait quand même plus la classe qu'un bout de bois à moitié éteint... Il prit donc la parole.
- Combien sommes nous dans l'équipe? Je pense qu'à la fin chacun pourra porter une des épées du temps. Je me porte donc volontaire pour celle-ci, Je suis prêt à assumer les risques que cela comporte.
Aldebaran regarda l'un et l'autre
- Dans ce cas arrangez-vous avec Messire Bontyr, pour ma part j'ai un peu de mal à déterminer qui est la plus fine lame dans ce groupe... Si vous ne parvenez pas à vous entendre et bien ma foi nous tirerons à pile ou face !
- Ma foi, cela ne me gêne pas du tout de prendre l’épée ! Si en plus je peux vous protéger de la peur que vous en avez, pourquoi pas…Tant que je peux me rendre utile
- oh mais je vois que nous avons une épée magique ! Est ce que ... est ce que c bien une épée du temps ? ? Comme dans mon rêve ? A donc ce n'était pas un rêve ?? On a vraiment une épée ?? Voila qui est de mieux en mieux ! ro laa laa ça va pas du tout moi....
Falco, qui s'était péniblement relevé, retomba lourdement au sol, sous les yeux écarquillés de Félindra..
- Je... je crois que vous allez devoir m'aider a marcher... je ... je ne sais pas ce qui m’arrive.. ça doit être l alcool.... ..."
- Bon, moi je dis que Bontyr porte l'épée et qu'on part vers Rilm dit Rohagus
- Notre destination m'importe peu, mais l'épée me plaît bien....Bontyr, ça te gêne vraiment de pas l'avoir? Sinon on pourrait tirer au sort...
- Ma foi, si l’on a l’occasion de s’amuser, pourquoi pas ! Allez, tirons au sort ! Aldébaran va prendre cette pièce et la lancer : face : Je prend l’épée ; pile : tu la prends ! Ca te va comme tirage ?
- Ca me va sans problèmes. Ceci dit, je peux vérifier la pièce?" Puis, s'apercevant qu'il avait montré un peu trop nettement son manque de confiance envers le paladin, il reprit: "que je vérifie si les pièces de cette contrée ont bien une face et une pile....
- Vous voulez jouer ça à pile ou face? A votre guise...moi j'aurai choisi la tranche, pour être sur de ne jamais avoir à la porter!!"
Aldébaran sortit ensuite une pièce de sa bourse. Il la montra à Nadrahir et celui-ci pu constater la présence d'une "pile" et d'une "face", non sans méfiance. L'archer lança la pièce en l'air; ses deux compagnons la fixait du regard, impatient de connaître le résultat....
Belharut n'en revenait pas. Encore une fois ils agissaient comme des êtres dépourvus de sens commun. Ne sachant pas comment se départager pour l'acquisition de l'épée, ils allaient la tirer au sort avec une pièce de monnaie et tous le monde trouvait ça plus ou moins normal. Les dieux empruntaient des chemins bien curieux pour arriver a leurs fins, Belharut en avait déjà fait l'expérience dans sa vie mais là c'était quand même prendre des risques inconsidérés.
La pièce s'envola donc et retomba a terre le temps sembla se suspendre. Pour de bon cette fois ci puis les deux se baissèrent pour voir quel était le résultat. Il se relevèrent de concert et rien ne laissait voir qui était le gagnant. Nadrahir tendit la main. Bontyr la lui serra et s'éloigna.
Le demi-drow s'approcha de l'épée en saisit le pommeau et l'arracha du sol. Il fit quelques passes entraînant des " woufff, woufff wouffff" dans l'air provoqué par les flammes qui restaient inexorablement accroché a la lame.
- Elle est incroyablement légère et équilibrée pour une arme d'une telle taille.
Bontyr était dépité d'avoir perdu, il s'isolait, alors que tous le monde regardait Nadrahir. Belharut s'approcha
- Pas de rancœur ami paladin. Il y'en a d'autres a récupérer et certains d'entre nous n'en voudrons pas, moi par exemple, je ne serait pas quoi en faire . La prochaine est pour vous sans qu'il y ai de discussion cette fois ci. Si nous avons pas trop de soucis comme avec celle ci vous aurez la votre bientôt. Rilm n'est pas si loin et puis il est maître d'arme, cela pourra être un avantage pour nous s'il a cette épée en main. Non ?
Puis il parla pour l'ensemble
- Bon nous partons des que le camp est démonté !!!
- Il n'en est pas question !!! Vous devez faire honneur a notre banquet de ce soir, tous est déjà près, nous ne pourrons jamais manger tout ça sans vous !!! Et puis il faut fêter ça, il nous faut vous dire au revoir.
Le nain ne dit mot, mais il ruminait, ils perdaient du temps. Mais ils ne pouvaient pas s'en aller et refuser l'offre du gnome. Il y eut donc une deuxième soirée de fête et de beuverie cette fois ci puisque le stock d'alcool du village y passa en totalité, malgré les premières gorgées qui avaient étés très pénibles, plus que la veille, pour tous. Personnes ne s'occupa cette nuit la des activités de Rohagus et de Falhop, tous n'avaient d'yeux que pour Nadrahir qui multipliait les démonstrations plus spectaculaire encore avec la nuit. L’épée formait des cercles de feu qui ravissaient les gnomes.
Au petit matin c'est dans un silence de plomb que le village se leva car personne n'avait envie d'entendre le moindre son. Même les gnomes qui pour la plupart des males s'étaient essayer au tort boyau découvert par le gobelin semblaient plus silencieux que d'habitude.
Finalement après une collation fait des restes de la veille, le groupe salua une dernière fois les habitants du village, remercia le chef et repris le seul et unique chemin menant hors du vallon.
A la sortie du vallon il aperçurent d'abord une silhouette pour découvrir finalement Falhop debout sur une pierre. Elle ne dit pas un mot a leur passage , n'eut pas un geste, pas un regard, elle voulait seulement les voir partir ou le voir partir seule.
Ils firent le chemin inverse, ils suivirent la rivière pour ressortir de la foret. A ce moment précis se posa le problème Rosolt qui ne pouvait rentrer a Yquelon seul mais qu'il était hors de question de raccompagner. Il fut donc presque obligé de suivre le groupe jusqu'a Rilm. Ce qui le dérangeait finalement pas trop puisqu'il allait découvrir les repas hobbits, renommés au delà des frontières connues d'Ishel.
Complètement décalés au niveau du temps passé sur le dos de leur montures puisqu'ils ne savaient pas le durée exacte des cycles du jour et de la nuit. Le nain fit signe qu'ils allaient faire halte pour passer ni la nuit ni le jour mais pour dormir et reposer les montures près d'une source.
Le campement fut monté, le feu allumé et le repas rapidement englouti. Ils sombrèrent tous dans un profond sommeil après que les tours de gardes furent établis. Ils avaient voyagé près de dix a douze heures de suite ils étaient fourbus.
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