Chapitre 12 : Lucy Daphraël

Ils se retrouvèrent donc dehors une nouvelle fois. La température avait quelque peu chutée. Logiquement les saisons ne pouvaient plus être respectées mais peut-être que le climat reprenait un cycle spécifique sur cette planète a l'arrêt.

Le demi-drow avait insisté pour les suivre, malgré la menace de Syem. Il boirait ce soir s'il fallait mais il ne voulait pas laisser ce petit sous-groupe de petits, de nouveaux et de soûlards, sans protection rapprochée efficace. Surtout que certains entraient dans les trois catégories à la fois...

L’activité au dehors allait crescendo. Le combat était pour le lendemain soir et on pouvait presque palper physiquement la tension qui montait au sein de la ville arène.

Des sa sortie le gnome attrapa son Chnockoptik et observa si le cavalier gobelin ne rodait pas dans les parages. il n'eut pas longtemps a chercher, car il n'avait pas bougé d'un pouce toujours devant la grotte du challenger, son cheval toujours a l'agonie mais le portant tout de même...

Ils entamèrent toute fois la descente, d'expérience ils savaient maintenant qu'ils leurs fallait une petite demi-heure pour rallier le sable de l'arène. Chemin faisant de nombreux nains vinrent pour leur proposer d'engager des paris pour ou contre Syem.

Finalement, ils parvinrent à leur destination. Du moment où ils mirent le pied sur l'arène le cavalier ne les quitta plus des yeux. Enfin c'est l'impression qu'ils eurent. Sans pouvoir en avoir la certitude puisqu’ils ne voyaient pas sous la capuche.

Ils ne se firent pas prier pour entrer et disparaître aux yeux de ce qu'il savait être un gobelin maintenant.

Lorsqu’ils entrèrent dans la pièce commune Syem était a l'entraînement avec ses deux femelles. a première vue ils luttaient a un contre deux et l'issue semblait incertaine encore. Jusqu’au moment ou le champion en titre baissa sa garde en apercevant le groupe

- Ah !! Amis !!!

Les deux femelles fondirent sur lui et en un instant Syem était au sol. Il grogna d'une façon qui fit froid dans le dos et les deux femelles thurses le lâchèrent instantanément. Il se releva et ne prit même pas la peine de s'épousseter. Il se rua vers le groupe et empoigna le prêtre qui décolla de trente bon centimètres pour "subir" une accolade virile. Puis il le reposa sans ménagement pour taper affectueusement et doucement pour lui sur la tête des petites personnes. N’osant même pas toucher le lutin et ne donnant qu'une petite tape amicale au demi-drow qui manqua de le flanquer à terre. Il ne semblait pas se souvenir de ses menaces tardives et dans un état avancé de la veille, au contraire le thurse semblait plus content encore que lorsqu'ils l'avaient quitté. Pas du tout habitué a ce que des gens viennent le voir et entretiennent des relations amicales voir même d'amitié avec lui.

- Nous boire!!!!

Et son regard tomba sur l'humain qu'il ne connaissait pas. Il regarda Tarabas

- Ami...?

Tarabas fut pris entre eux feux car au même moment Lulu faisait son apparition venant elle aussi du dehors.

- Ah bein vous êtes déjà là vous autres... qu'est ce que c'est que cette mascarade hein ...? Va falloir vous mettre a table parce que là y'a quand même des choses qui va falloir m'expliquer. Ou alors Syem va distribuer des baffes.

Et effectivement le thurse qui connaissait bein la naine avait changé de tête, il semblait moins enclin a faire la fête mais plutôt près a mettre des grandes gifles... devant la tête de tous, elle continua...

- oui, oui, oui... ne faites pas les enfants de cœur. Je vais vous raconter une belle histoire.

Syem sembla ravi, elle poursuivit

- Un jour une jeune fille voit entrer chez elle des étrangers qui lui demande des renseignements sur une épée et sur le type a qui elle appartenait. La jeune fille se renseigne et apprend de la bouche de sa mère que le type en question n'est autre que son père... qu'elle croyait mort au combat... "Je savais bien qu'on en entendrait reparler de ce Belharut" a t'elle dit... QUI C'EST CE BELHARUT...? Qui a fait un enfant a ma mère qui se trouve être moi et qui a disparut du jour au lendemain ! Et qui vous êtes vous pour rechercher mon père...? Syem faut qu'ils répondent aux questions !!!!

Et ils n'avaient pas d'autres choix parce que celui ci était maintenant devant la porte de sortie l'air mauvais

- Vous forniquez mère de Lulu...?

La naine ne put se retenir

- MAIS NON !!! MOU DU BULBE !!! T'AS RIEN COMPRIS !!!

- bulbe...?

C'était le tourbillon dans la tête du prêtre. Le départ précipité, des bougies au sang, des dagues volantes, un gobelin aussi encapuchonné qu'empaillé qu'il aurait aimé charger là tout de suite, l'accolade asphyxiante du champion et une Lulu toute chamboulée. Il ferma les yeux un instant et se massa les tempes, expirant de manière outrancière.

- Oulà... minute...! Donc Belharut est votre papa ? Mmm, et bien figurez-vous que j'ai très bien connu votre père, c'était notre leader et un fier guerrier, oui mamzelle, c'était un héros !

Tarabas brandit un index en l'air d'un geste théâtral

- Et nous ne savions pas que c'était son arme que nous recherchions... enfin, nous sommes presque certains que c'est la sienne maintenant. Si ça peut vous rassurer, Belharut n'a pas disparu pour fuir sa famille... non non ! ...Du tout ! Votre mère devait l'ignorer... il avait une mission à accomplir, voilà.

- Ah oui et comme par hasard il n'est pas avec vous... vous vous déplacez donc sans votre chef. N’aurait il eut pas assez de courage pour venir affronter la réalité en face votre héros...

Elle semblait quand même accuser le coup, son père un héros...

- En mission... tu parles, qu'elle mission peur être plus importante que d'élever un enfant. Dites plutôt qu'il avait honte d'avoir engrossé sa boniche oui... et il est partit ventre a terre le jour ou il a su... ou il est ? Qu’il se montre nan de nan !!!

Et puis elle regarda le Grimvald

- C'est vous hein...? Vous ne le dites pas depuis le début mais c'est vous non ?

Syem avait du mal à suivre...

- des baffes alors...?

- Aille... je vois que vous n'avez pas très bien saisi... c'était notre leader... et c'était un héros. Nous avons affronté un troll dans la Forêt des Brumes. Un troll géant, avec marteau assorti et euh... enfin voilà. C'était un paladin de Kaleus vous savez, il a fait ce qu'il avait à faire. Nous avons encore sa hache si vous voulez...

- Paladin !!!!

Lulu émit un petit sifflement

- De Kaleus... Fille d’ex Champion de Fann Paladin de Kaleus... ça sonne bien non ?

Mais elle revint au sujet

- Etait, était... quoi vous voulez dire que vous aussi il vous a abandonné... ce pleutre...?

Le prêtre s'agenouilla et commença à farfouiller maladroitement dans son paquetage sans plus se soucier des yeux écarquillés de l'intendante.

- C'était un chic type, votre père. Mais il faut dire qu'il prenait énormément de risques face aux bestioles géantes... hein Rohagus ? Je me souviens encore de ce wagonnet qui l'avait assommé. Et il n'aimait pas l'eau. Hé, hé, le simple fait d'évoquer la mer le faisait changer de couleur...

- Vous voulez dire... je crois comprendre... il a péri au combat, seul face a un troll

De nouveau il y eut ce petit sifflement admiratif

- Fille de Belharut le paladin de Kaleus tueur de trolls. Ça c'est de l'origine !!! J’en connais qui vont devoir me regarder d'un autre œil. On a certains égards envers le paladinat...

Elle avait un sourire carnassier, pensant a tout ce que cela engendrait pour elle. Elle venait de changer de condition au sein de la société naine en effectuant un bon gigantesque dans la hiérarchie et elle le savait. D’ailleurs...

- Mon vieux Syem je te rends mon tablier, ma cousine cette grosse coche va pouvoir accéder a son ambition ultime : prendre ma place !!

- gentille...?

- Non ! Bête comme ses pieds. Vous devriez bien vous entendre... bon ! Mes affaires et en route...

- Heuuuu... En rrroute pourrr ou ? Vous ne voulez pas jeter un œil sur le contrrrat que j'ai écrrrit ?

Grimvald se retrouvait tout penaud avec son contrat en main. Il avait du mal à prendre la mesure de la scène qui était en train de se jouer.

- Oulà, oui, attendez ! Vous ne voulez pas de sa hache...? Moi qui avais emmené mon sac exprès... enfin, pas exprès, mais je l'avais emmené. Et notre arrangement ? Vous allez bien nous la montrer cette fameuse épée, mmm ? Que vous a dit votre mère à ce sujet ?

- Ah oui c'est vrai il y avait ça aussi... une épée ressemblant plus a un cimeterre qu'elle a dit... ridicule un nain avec une arme de marin. on aura tout vu... alors que vous avez dit vous-même qu'il avait une sainte horreur de l'eau comme tout bon nain qui se respecte... enfin... et effectivement il y en a quelques uns dans le bric a brac... deux ou trois... je crois...

Elle changea d'idée comme on change sa hache de main

- Quant a vous maître nain, je ne sais pas si je dois pas remettre en cause notre accord... une fille de paladin peut elle tenir une auberge je ne le sais pas... et puis j'ai envie de plus, j'ai de l'ambition vous savez... et avec ce que vous venez de m'apprendre je vois plus grand maintenant...

Dans son esprit la hache changea de main

- Dites donc...? Elle est a moi cette épée... de fait.

- Heuuu... Et bien parrr drrroit du sang, oui, cette épée est votrrre.

Tout le beau plan de Grimvald venait de voler en éclat, mais à qui donc il pourrait bien confier son auberge ? A sa nièce ? Encore fallait il qu'elle accepte.

- Eh bein si vous la trouvez, elle est a vous !!! Contre la hache, ça vous va...? J’aurai ainsi la preuve de ce que j'avance... elle doit être gravée non...?

Le thurse ne savait plus du tout s’il fallait encore distribuer quelques mornifles

- Taper...?

- Non, non, non !!! C’est bon ils sont de nouveau nos amis, enfin vos amis...

- Ah !! nous boire alors...?

- Si vous voulez, cela ne ma regarde plus, je suis déjà partit... donnez moi cette hache et hop, j'entame une nouvelle vie

Syem était totalement décontenancé. Entre la joie d'avoir de nouveau des amis et la peine de voir Lulu partir, il ne savait quel sentiment des deux devait l'emporter. Il regardait la naine rassembler ses affaires à la hâte et les chasseurs de temps successivement sans pouvoir se fixer sur l'un des deux camps.

Chnock manipula une fois de plus son Chnockoptik, lui donnant un aspect de créature à l'œil cyclopéen et protubérant. Il se dirigea vers les épées et commença l'inspection.

- Bon... un cimeterre… Voyons voir... Mais bien sur dame Lulu, je crois que, même si nous ne trouvons pas ce que nous cherchons, cette hache vous revient

Chnock se tourna vers Tarabas.

- J'me trompe ? D’ailleurs... et si la hache de Belharut avait un indice qui pourrait nous mettre sur une piste... Tarabas, j'peux la voir un instant ?

Après que Le prêtre ait passé la hache à Chnock, D’Jay-Al se pencha vers celui-ci et demanda à mi-voix...

- Dites moi Tarabas... Et-ce que par hasard cette épée aurait un rapport avec ce qui se passe actuellement, concernant la nuit éternelle qui semble s'être abattu sur Ishel..?

- P’têt bien qu’oui, p’têt bien que non. Pouah, j'ai mal à la tête... Bon Chnock je vous laisse examiner la hache et les cimeterres, moi je vais combattre le mal par le mal... Syem...!!! Trinquons ! A la nouvelle vie de Lulu, et à votre future victoire ! Et je dois vous parler de votre challenger aussi... c'est un sournois ! Un vicieux !

Tarabas lança un clin d’œil qui se voulait discret à ses compagnons avant de s'attabler avec entrain.

Il semblait à première vue que le prêtre ne voulait rien dévoiler de plus à D’Jay-Al... A moins que les effets de la prune aidant, celui-ci ne se soit pas senti l'envie ou le courage de lui raconter pourquoi ils recherchaient cette fameuse épée. Le laissant donc se soigner avec sa médecine (apparemment) de prédilection, il se dirigea vers Chnock qui avait commencé son inspection des armes. Après l'avoir observé durant quelques secondes, il lui demanda...

- Cette épée doit avoir une très grande importance pour vous, n'est-ce pas ? Est-ce qu'elle aurait un rapport avec la situation étrange qui a envahi notre monde... ? Vous qui êtes vraisemblablement un grand savant, cela doit vous réjouir au plus haut point de pouvoir étudier un tel artefact... Me tromperais-je...?

- N'oublies pas Chnock que tout flateurrr vie au dépend de celui qui l'écoute ! Cet humain ne te flatte que pourrr obtenirrr des renseignements. Si Tarrrabas n'a pas jugé bon de lui en dirrre plus, fais en autant.

Grimvald ne quittait pas l'humain des yeux. Il avait déjà connu ce genre de flatteur avec leur regard compatissant et leur voix mielleuse, près à vous égorger une fois l'information convoitée obtenue.

- Tu t'égares, ami Grimvald, la flatterie ne fait pas partie de mon arsenal... Je pense sincèrement que quelqu'un capable de déchirer le voile des réalités et des dimensions est vraiment un grand savant... Surtout s'il y arrive sans faire appel à la magie. Moi qui ne cesse de voyager, je l'envie grandement. Et puis... Outre le fait que Tarabas semble ne pas avoir, à l'heure actuelle, l'esprit à donner des explications qui peuvent être assez complexe, je pense qu'en savoir un peu plus ne causera grand tort à personne. Aurais-je tort de penser cela...? Et puis le cas échéant, rappelez-vous que je suis seul contre tous... Notamment un gnome, qui se ferait un plaisir de me faire une démonstration de ses talents... Comment dire... Pointus !

Le prêtre tapotait la table avec vivacité, il ne prit même pas la peine de se retourner pour répondre.

- Tarabas pense surtout que vous le saurez bien assez tôt et qu'au fond vous connaissez déjà la réponse...

Grimvald s'approcha de l'humain et le toisa du regard

- Sache, mon garrrçon que je ne t'aime pas beaucoup !

Le nain frappait la poitrine de l'humain avec son index.

- Je n'accorrrde pas ma confiance sur de belles parrroles. Je te garrrderrrais à l’œil et si Tarrrabas et les autrrres ont décidé de ne pas trrrop t'en rrrévéler, c'est qu'ils ont une bonne rrraison. Alorrrs cesses de questionner le petit gnome et contentes toi de fairrre ce qu'on te dit !

Grimvald se posa fermement entre Chnock et l'humain, les mains posées sur le pommeau de sa hache, les lames en contact avec le sol.

- Comme vous y allez, maître nain. Il a raison, je suis un très grand savant et que pourrait il faire contre nous même s'il venait à apprendre que nous cherchons les 6 épées du temps pour les prophètes noirs afin de sauvé Ishel...

Chnock regarda autour lui...

- Hein... bein quoi...j'ai dit quelques chose qui fallait pas ?

Grimvald se retourna vers Chnock.

- Surrrveilles tes propos Chnock ! Et cet humain n'était qu'un espion du cavalier noirrr ?

Chnock entra dans la pièce aux vieilleries et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il y trouva un certain changement. Tout rutilait, brillait, étincelait. On pouvait dire que maintenant ça avait l'allure d'un trésor digne d'un champion.

Rohagus apprécia lui aussi.

- pfiouu !! Ça oui mes félicitations m'dame Lulu

- Merci !!!

Le gnome fit un tour d'horizon pour voir s’il y avait des cimeterres en vue. Il n'eut pas le temps de finir que Rohagus lui en montra un hors de leur portée a tous les deux car posé dans un râtelier lui aussi ciré et lustré. Il était de taille moyenne et la garde était une boule creuse hérissée de pics. La main de son propriétaire était ainsi protégée. La lame était large et fortement recourbée décorée de motifs d'embellissement sur le pourtour. Le pommeau en cuir beige finement tressé.

Chnock en avait repéré un autre énorme posé a même le sol. Celui ci était fait d'un métal sombre et gravé d'une multitude de runes. Elles étaient disséminées anarchiquement sur tout la large lame il n'y avait pratiquement pas de garde puisque le pommeau laissait la place pour deux voir trois mains.

Après un examen plus poussé des deux gnomes qui s'agitaient dans le pièce sous l’œil septique du nain toujours appuyé sur sa hache. Un troisième fut découvert avec toute une parure. Brigantine, gantelets et cuissardes en cuir clouté. Mais aussi un casque, des bottes deux dagues et donc un cimeterre assez fin et peu courbé. La lame était vierge de toutes inscriptions ou décorations et le pommeau de cuir noir.

Ils refirent plusieurs fois le tour pièces après pièces, Nadrahir approcha et regarda les trois trouvailles de ses compagnons.

- Disons que l'on a réduit considérablement le champ des recherches... d'après vous lequel...?

Se retournant et voyant Tarabas attablé avec le thurse assis sur une chaise bien trop grande pour lui, les pieds ballants, il l'interpella

- Prêtre approchez donc... !!! Nous avons besoin de tous les avis ici... même du votre en ce moment.

Puis regardant les deux derniers arrivés dans le groupe

- et vous autres qu'est ce z'en dites...?

Lulu elle allait et venait dans la grotte, parlant toute seule... des choses qu’elle avait faites et de celles qui lui restaient à faire

Le druide enchaîna sur les paroles du nain...

- Vous n'étiez pas la tout les deux quand nous nous sommes entretenu avec les prophètes noirs... vous ne savez donc pas qu'ils nous avaient alors annoncé la trahison d'un de nos compagnons... la méfiance est donc de mise si je puis me permettre...

D’Jay-Al recula de quelque pas afin de s'adosser à la porte de "l'armurerie" du thurse, et leva brièvement les bras en signe d'apaisement avant de les croiser...

- Très bien, je m'incline... Je ne poserais plus de questions concernant ce que vous savez et que j'ignore. Après tout, vous avez raison... Dit-il sans vraiment terminer sa phrase... Il est vrai que finalement, il ne posait la question que pour avoir une simple confirmation de ses intuitions.

- A vrai dire, la phrase exacte était certains trahiront, soyez-en persuadés... Bon jetons un oeil à ces cimeterres. Lulu, votre mère n'a rien ajouté là-dessus ?

- Hein de quoi ...? Sur l'épée ... une arme de marin qu'elle a dit ... c'est tout...

- Ooooh, très belles armes... Erald se régalerait.

Tarabas s'empara du plus massif des trois dans une moue dubitative et fit mine d'en examiner les runes avant d'en sabrer l’air.

- ola ! Je retourne a mes affaires moi... vous allez vous blesser avec ça... alors le nécessaire de couture, c'est fait, ensuite...

Toujours adossé à la porte, D’Jay-Al prit doucement la parole...

- Peut-être que si l'un d'entre vous sait lire le langage des runes, cela nous donnerait une indication sur le deuxième cimeterre, non ? Cela nous permettrait de l'éliminer ou non, bien que je pense vraiment qu'il ne soit pas celui que nous recherchons... Un peu trop massif à mon avis...

Chnock s'accroupit précipitamment.

- Hola fier bretteur !! Fais un peu attention !

- Bon alors, c'est la bonne ?

- Pfff, celui-là ne m'inspire pas plus que ça. Donnez-moi les autres.

Tarabas s'empara des deux autres cimeterres sans attendre de réponse. Chnock vit le premier choix du prêtre se planter à quelques centimètres de ses pieds. Le prêtre esquissa quelques pas de danse en chantant à tue-tête, éprouvant les cimeterres dans l'espoir d'éprouver le contact familier de sa propre arme.

- Y va pas mieux lui hein...? Vous allez finir par vous faire mal je vous le dis...

Syem lui était aux anges il tapait dans ses mains et esquissait même quelque pas de danse. Mais cela ne dura qu'un temps puisque a la fin de son récital le prêtre fut pris d'un puissant vertige qui l'obligea à mettre un genou a terre sous peine d'une magistrale gamelle dans les beaux râteliers que venait de briquer dame Lulu.

Les plus près, les deux gnomes le soutinrent pour qu’il ne s'affale pas. Rohagus avait une terrible envie de faire bons nombres de commentaires mais il se dit que dans cet état il fallait laisser Tarabas tranquille, calme et serein au risque de déclencher un nouveau duel.

- Ami !!

Le thurse se précipita lui aussi, saisit le prêtre et le remis debout. Plus que ça d'ailleurs puisque Tarabas ne touchait plus le sol ensuite il le secoua énergiquement !!

- Ami ?

- Il ne faudrait pas trop le secouer comme ça Syem ou tu vas le casser.

Syem reposa délicatement Tarabas sur le sol suivant le conseil de Lulu.

- Bon vous en êtes ou ? Parce que moi je sui bientôt prête, encore deux ou trois petite chose à régler et c'est bon... Syem, pendant que j'y pense. Pour ce soir tu as à manger pour toi et tes deux pouffes... j'ai rien prévu pour les invités par contre, désolé... pour demain c'est une grosse naine rouquine qui viendra ne la pulvérise pas des que tu la vois. C’est celle qui me remplacera à l’avenir. Tu as compris...?

- Grosse naine rouquine pas taper ...?

- C'est ça !! Ça va mieux vous...?

Même le prêtre à qui la question s'adressait ne pouvait répondre.

- Euh oui, je crois... j'ai encore bon nombre d'airs de Fann en tête, et cette pièce devrait s'arrêter de tourbillonner, mais ça va. Je vais la provoquer en duel de toute façon. Chnock, et votre appareillage optique...? Ça *hips ! Désolé !* ça donne quelque chose avec la hache ? Mademoiselle Daphraël attend. Ah, c'est votre nom au fait Lulu...

- Bein sinon, dame Lulu, vous qui êtes encore la... gouvernante, mais qui, aux dires de mes amis devenez Lucy Daphraël et donc allez quitter cette endroit dont vous n'aurez plus grand intérêt... peut être encore votre amitié avec Syem... due à votre nouvelle promotion à Fann... ne pourriez vous pas accepter que nous emportions les trois épées. Sachez que nous vous en serions éternellement reconnaissants. Vous la belle hache de votre père et nous avec trois épées, qui ne manqueront à personne je crois... Pas moins de sept personnes heureuses dans la même journée... Halala...

Chnock s'alluma une pipe en regardant la réaction de Lulu.

D’Jay-Al pensa en lui-même que trois épées contre une seule hache, fut-elle celle de son héros de père, ne semblerait guère équitable à la dame Lulu, qui semblait vite reconnaître la valeur des choses et des titres... Il osa proposer une alternative, avant que celle-ci ne refuse tout bonnement que l'on emporte les trois épées...

- Bien sur, nous vous ramènerons les deux épées qui ne nous seront pas utiles, aussitôt que nous aurons déterminé quelle est celle que nous recherchons...

- Daphraël !!! Daphraël !!!!! Alors là c'est le pompon... !!! Il y a toujours eut un livre a la maison que j'ai lu et relu allez savoir pourquoi celui là, mais je commence peut être à savoir maintenant, enfin bref ! Ce livre ou le monde est formé de trois îles majeures, où le bien est le mal s'affronte, où le bien se sert des armes du mal pour l'affronter et vice versa. Un monde ou certaine créatures dévotes se voient apposer des ailes dans leur dos pour ne jamais voler. Un monde riche d'endroit ou de personnages remarquables : le lac tata, le camp gob, l'aveugle, l'échangeur de scalps. Un monde ou certains objets font loi : le tam, le jade, l'arma ou l'océane. Enfin un monde imaginaire ou aujourd'hui disparut, les avis divergent... et ce monde s'appelle Aphraël et moi je serais de ce monde là...? Vous admettrez que c'est un peu fort quand même... je ne sais pas qui est mon père et en plus je ne sais pas d'ou il vient... c'était bien un nain rassurez moi je n’ai pas pensé a demander a ma mère...?

Elle avait du mal à se remettre du choc... elle alla vers ses fourneaux est sortit une petite bouteille brune qu'elle respira... ses joues se tintèrent de rose instantanément et elle reprit du poil de le bête.

- Quant aux épées, m'étonnerait que vous alliez bien loin si on vous voit sortir avec ça sous le bras... on m'a posé des questions cet après midi... sur qui et quoi et pourquoi et pour qui... a première vue l'administration naine vieille sur vous de loin mes gaillards ils sentent l'entourloupe et moi j'dit qu'y z'ont pas loin d'avoir raison... alors la hache contre une épée... et tout ira pour le mieux... ni vous ni moi n'en parlerons et voila, l'affaire est faite et honnête...

- Et moi ...? Parler épée grosse naine rouquine...

La question du thurse leur laissait entrevoir ce que pourrait un certain avenir pour eux si le thurse parlait de tout ça, sans y faire attention un jour et Lulu voyait déjà quel serait son sort s’il perdait il faudrait qu'il sorte du cratère et tout le monde a Fann savait qu'il ne parviendrait même pas au premier tiers... la population lui reprochant cinq ans de disette au niveau combats... finalement ce problème ci serait définitivement régler

- Non, elle ne s'intéresse pas a ça... dites moi prêtre je repense a ce que vous m'avez dit hier soir sur l'arène... vous en êtes sur... enfin je veux dire on peut compter dessus...

Chnock se tourna vers le groupe.

- Bon, alors c'est laquelle... Nadrahir, tu ne pourrais pas voir si y'en a pas une de magique au moins ?

- mes compétences en la matière sont que des plus faible... je n'ai que la moitie de sang drow et j'ai bien peur de ne pas savoir quoi vous dire faites voir...

Il prit les épées une a une

- Mouais disons que la grande parait... maléfique. Les deux autres ont quelques chose aussi mais je ne serais dire quoi... mais raisonnons un peu...

Il regarda le prêtre qui allait avoir bien du mal à faire ça...

- Qu'elles sont les épées que nous avons et qu'elles sont celles qui nous manquent... nous avons celle qui représente l'été... l'épée enflammée de Nadrahir, nommée "l'épée chaude" par La Gabryaile, ensuite "l'épée du renouveau" donné par Erald qui d'après lui représente le printemps et dernièrement nous avons récupéré "l'épée du crépuscule" qui porte bien son nom. Donc si on réfléchit deux secondes : il nous manque l'hiver, l'automne et le l'aurore... non ?

Il regarda a nouveau les trois cimeterres

- Non...? Il y a certainement quelque chose qui devrait nous aider... de plus imaginons le nain arrivant ici. Avec laquelle d'après vous...

Il désigna la grande

- Grimvald, essayez donc de vous battre avec celle ci... ça me parait peu confortable, non ? Celle là fait parti intégrante d'un ensemble qui irait a un humain ou a un elfe... donc il en reste une. Celle ci...

Il désigna la moyenne, avec son garde demi-sphérique, hérissée de pics.

- Mais, pourrait-elle représenter une de celle qui nous manque...? Telle est la question...

- Si les épées que nous recherchons représentent chacune une saison ou un élément de la journée, il faudrait peut-être se demander quelle pouvoir peuvent avoir les épées restantes, non ? Comment se manifeste le pouvoir de celles déjà en notre possession ?

Nadrahir défourailla

- Voila l'épée chaude représentant l'été.

Et la flamme perpétuelle qui entourait la lame fit que l'humain ne jugea pas nécessaire d'avoir plus d'explications quand a son pouvoir.

- La lame de Tarabas, l'épée de renouveau représentant le printemps guérie les plaies et l'épée de Chnock celle du crépuscule est polymorphe...

Il sembla réfléchir...

- Que pourrais être les pouvoirs d'une épée représentant l'hiver, l'automne et l'aurore... c'est ça la question... bonne question... les autres ont l'air d'être plus ou moins en corrélation avec leurs représentations, effectivement...

- Si l'épée moyenne, avec la garde hérissé est celle que nous recherchons, peut-être faut il trancher quelque chose, de préférence organique, afin de voir si celle-ci n'est pas geler, ou bien flétri, par rapport à l'automne, ou encore... L'aurore, c'est le début du jour, donc...

- Bien, allons tester cette épée !

Grimvald se tourna vers Lulu.

- Auriez-vous un gros morceau de viande crue ?

- L'aurore... l'aurore pourrait avoir le pouvoir de rendre la victime d'un coup porté à son état de jeunesse le plus avancé... un humain redeviendrait un nourrisson, etc..., non ?

- Bonne idée monsieur Rohagus... Ou alors, étant donné que l'aurore est l'opposé du crépuscule, peut-être bien qu'elle contrecarre les effets de sa "sœur" d'armes...

- Ça se tient

Chnock sortit l'épée... la dague de son manteau et lui demanda de devenir une épée, ce qu'elle fit aussitôt.

- Bon, approchons là et si c'est l'épée de l'aurore, y'a une chance.

Le prêtre semblait recouvrer un peu de ce calme qu'il affectait encore à son départ de Morn. Les effets de la Grâce disparus, le mélange détonnant ne faisait plus effet, ne restait qu'une légère ivresse. Il semblait déjà moins exubérant.

- Bon bon bon... nous perdons du temps. Hiver... hum celle-là doit être une épée de glace ou glacée, mon front en aurait bien besoin. Donc celle que nous avons ici euh... Automne, ou Aurore. Ne nous reste plus qu'à la tester. Bouclier ou bidoche, peu importe.

Il tourna vivement la tête en direction du thurse

- J'ai bien l'intention de le prévenir de ce qui l'attend, ce n'est pas un mauvais bougre et je ne l'enverrai pas à l'abattoir... vous pensez que nous pourrions le convaincre de se retirer après notre départ, quand nous serons en sécurité...? Il partirait invaincu et en bonne santé, et tout le monde serait content...

- Je crois que même s'il savait que sa vie est en grand danger, il refuserait de se retirer de cette manière... Notre ami est un combattant, un vrai... Il préfèrera sans doute la défaite où la mort, plutôt que le fait de renoncer... Mauvaise chose, que l'orgueil du guerrier...

- Ne soyez pas défaitiste; j'ai bien convaincu Bontyr de ne pas se laisser mourir et d'accepter l'amputation, ce n'était pas gagné pour un paladin. J'ai aussi persuadé Grimvald qu'il était en danger et qu'il devait nous retrouver alors qu'il ne savait rien de nous et du dit danger. Ce que vous m'annoncez est probable, mais pas certain. Syem s'ennuie ici, il n'a plus rien à prouver. Si nous parvenons à lui faire comprendre que les dés sont pipés, nous avons une chance...

- Une pièce de viande...? Bein oui mais c'est le dîner de Syem... enfin si c'est pour seulement la trancher ce n’est pas grave...

- Lulu, vous pourriez nous en dire un peu plus sur ce fameux livre, c'est très très intéressant... ce le serait encore plus si je pouvais le découvrir à... tête reposée, hé hé.

- Il faudrait que nous parlions des heures, c'est un monde ou seul les villes sont sures, la campagne est envahit des créatures maléfiques et d'assassins. Alors il faut se battre pour rester en vie et obtenir de la puissance. C’est un long processus... enfin on reparlera de ça un jour peut être ou alors j'vous l'prêterai... mais là j'ai des trucs encore a faire... alors une pièce de viande nous disions... c'est ça...?

Elle disparut et les appela depuis la salle commune.

- Venez par ici, c'est que ça pèse...

Ils débouchèrent dans la salle pour découvrir un gros jambon entier, fumé depuis des mois par des charcutiers nains.

- C'est son péché mignon... il veut ça avant chaque combat.

Nadrahir qui avait emporté les deux lames de tailles raisonnables abattit la lame, la plus petite sur le jambon. Celle ci s'enfonça un peu dans la viande. Ils se penchèrent tous au-dessus pour scruter la réaction du jambon. Syem, de même que la naine au bout d'un temps se demandèrent ce qu’ils pouvaient bien attendre comme réaction d'un bout de viande fumé. De concert ils se relevèrent avec la même expression sur le visage. Visiblement l'essai n'était pas concluant.

Le drow attrapa l'autre épée, celle qui avait la lame fortement recourbée. Il frappa tous aussi fort et ce ne fut pas du tout la même histoire...

Tchok !!

Le bruit ne provenait pas du pauvre jambon qui était à présent deux morceaux de jambons bien distincts. Le bruit c'était la table pourtant de conception thurse qui elle aussi fut traversée de part en part. Nadrahir eut un réflexe incroyable en se décalant sur la droite manquant de se blesser tout seul, emporté par son élan.

- Bein mon cadet !!!

La naine passa la tête sous la table pour voir si elle ne rêvait pas.

- Table...

Elle tenait encore debout mais elle avait une sévère entaille d'une trentaine de centimètres sur un de ses cotés à présent...

- Youaaaahhh !!! Bein mazette... Je crois bien qu'c'est la bonne. Mais essaye la troisième quand même... pour être sûr quoi !

Chnock trépignait sur place.

- Parr la barrrbe du Grrrand Nain ! Quelle lame ! Je crrrois que nous tenons notrrre épée !

Grimvald avait ouvert de grand yeux ronds, sa fidèle hache lui avait même échappée. Il la ramassa d'ailleurs discrètement l'air un peu penaud.

- Bien il ne vous rrreste plus qu'a convaincrrre le Thurrrse, Tarrrabas, maintenant. Et moi a trrrouver une solution pourrr mon auberrrge.

Le vieux nain enleva son casque et se gratta la tête.

- Bein moi je vous la prendrais bien, mais je vous assure pas que se sera une auberge si vous revenez un jour... bein oui il me faut un toit. je vais pas aller habiter avec ma mère jusqu'a la fin de mes jours. Alors si c'est pour veiller dessus et l'entretenir, ça ce n’est pas un problème j'sais faire. Par contre j'ai d'autres ambitions que de tenir une auberge maintenant...

Elle avait deux gros baluchons a ses pieds.

- Ca ressemble bien a une arme de marin... c'est vrai qu'un nain devrait être parfaitement ridicule avec sa a son coté... et dire que c'était mon père. Finalement ce n’est pas plus mal que vous l'emmeniez comme ça si quelqu'un un jour me parle de cette histoire je pourrai toujours dire que ce n’est pas vrai et on pourra venir vérifier.

Le thurse la regardait avec mélancolie. Elle avait su se faire respecter. Malgré la différence de volume entre les deux créatures et Syem était triste de la voir partir.

- bon on y va...? j'suis prête...!!

Elle se tourna vers le thurse

- Bonne chance, je regarderai le combat demain Syem de mon balcon... Elle a un balcon au moins votre auberge ...?

Finalement elle l'aimait bien. C’était pas le monstre que l'on disait. Comme quoi, parfois se rapprocher des gens, ça aidait à les connaître...

Nadrahir alla chercher la grosse lame dans l'autre pièce. À le voir revenir elle paraissait assez lourde tout de même. Il la brandit et l'abattit sur un des deux bouts de jambons. Celle ci trancha celui ci net et se ficha dans la table. Il fallut que Syem se déplace pour l'enlever car ni le drow, ni le prêtre, ni l'humain n'y parvinrent.

- Pourquoi...?

Demanda le thurse en les voyant s'acharner sur ce pauvre morceau de jambon. c'est aussi ce que semblait se poser comme question Rohagus dépité. la mine déconfite... lui qui aimait tant les jambons.

- Heu ... Oui bien surrre qu'elle a un balcon ! En ce qui concerrrne mon établissement, il est hors de question de le trrransforrrmer en quoi que se soit d'autrrre ! Parrr contrrre, librrre à vous d'employer du monde pourrr fairrre tourrrner l'établissement et de vous en serrrvirrr comme logement.

Grimvald se demandait quelle serait la réaction de sa nièce, il hésitait entre soulagement et indignation.

- Et sachez, jeune demoiselle, que rrrien n'arrrrrête Grrrimvald Drrrak'Kerrrn, ni les gobelins, ni les trrrolls, ni les prrrêtrrres noirrrs, ni Ishel qui tourrrne plus ! Perrrsonne ! Si je dis que je rrreviendrrrais, je reviendrais !

Grimvald continua à bougonner dans sa barbe.

- Non mais... Douter de ma parrrole... ces jeunes... rrrespectent plus rrrien... roudoudiou de roudoudiou...

- Bon bein d'accord alors... je m'arrangerais... ne vous énervez pas comme ça !! C’est pas bon pour vous. On va pas en faire une histoire vous savez. Ça me rend bien service quand même...

- Bon... à première vue c'est la Lame de l'Automne, elle a sans-doute les pouvoirs opposés à ceux de ma propre arme... dégénération peut-être ?

Nadrahir l'épée posa sur la table

- Parfait qui s'en charge, moi c'est exclu j'en ai déjà une... enfin je pense que ce n’est pas prévu comme ça... s'il y a six porteurs doit y avoir une raison sinon on les aurait toutes trouvées chez Erald...non ...?

- Lulu, en ce qui concerne Syem... vous ne voudriez pas m'aider à le convaincre de plier bagage lui aussi avant de filer...? Ne me dites pas que son sort vous est indifférent, vous le bichonnez depuis tant d'années. Il vous adore crénom !

- Bah c'est pas le mauvais bougre... finalement et je vous rappelle que cela fait que dix mois que je fais ça. J’ai eu pitié de ma pauvre mère en attendant que ma cousine ait l'âge. Mais a mon avis, il ne voudra rien entendre vous pouvez toujours essayer si vous êtes sur de ce que vous avancez...

Le prêtre fit un pas hésitant en direction du thurse. Tout ami qu'il était, il ne s'agissait pas de le froisser.

- Syem... vous devriez partir aussi. Vous... vous pas pouvoir gagner demain, voilà...! Vous beaucoup plus fort, mais skaven gros tricheur, lui se faire aider par magie très puissante ! Si vous perdre, nains se venger... vous pas devoir rester... conseil... d'ami !

- Lui tricheur...? Avec magicien sur cheval qui fume...

Le prêtre hochait la tête affirmativement.

- et moi perdre...?

Il le regardait avec incrédulité...

- HA HA HA !! Ami rigoler de Syem ..!!! Moi casser lui..!!!

Tarabas n'hochait plus la tête... il la tournait maintenant de gauche à droite. Le thurse s'arrêta un instant. Ces rares instants où l'on pouvait penser qu'il essayait de raisonner.

- Sur !

Le prêtre hochait de nouveau mais pas pour longtemps. Le poing de Syem partit du bas passa par dessus son épaule et s'abattit sur la table. Elle n'y résista pas fragilisé qu'elle était par l'entaille du cimeterre. Elle tomba en deux bouts comme sont compère le jambon précédemment qui lui voltigea...

- SALE TRICHEUR !!!

Il fustigea le prêtre

- Et moi perdre...?

Tarabas mit le temps mais il hocha la tête, une fois, pas plus.

- GGGGGGrrrrrr !!!!!

Les deux femelles thurse qui étaient dans un coin, ne s'occupant pas des étrangers, se couchèrent instantanément a plat ventre. Le thurse se dirigea vers le prêtre d'un pas lourd.

- Toi ami !! Moi partir...!! Pas vouloir perdre par un tricheur. Pas vouloir mourir par les nains...

Il regarda durement Lulu qui elle n'en menait pas large. Elle ne savait pas qu'il savait quel serait son sort s'il perdait. Elle n'osait plus le regarder.

- Moi partir...!! Avec toi !!

Il les regarda tous

- Avec vous !! Amis...!!!

La naine ne put contenir un petit gloussement.

- A... Avec nous...?

Tarabas ouvrit des yeux ronds

- Euh... d'accord... on devrait pouvoir faire ça... euh laissez-moi juste régler un petit détail

Il se tourna vers ses compagnons

- Pour le cimeterre je propose que Grimvald le conserve jusqu'à nouvel ordre, Belharut aurait sans doute apprécié de le voir manié par un nain, de Fann qui plus est. En fait je me demande bien pourquoi il ne l'avait pas emmené avec lui, ça nous aurait fait gagner tant de temps... nous en reparlerons plus tard. Est-ce le bon ? Et bien, le plus massif est trop grand et probablement maléfique, l'autre fait parti d'un équipement n'étant pas à la bonne taille, et pour couronner le tout celui-ci semble avoir le pouvoir opposé à la Lame du Renouveau ; c'est surtout cette garde qui m'intrigue, ces piquants doivent forcément avoir une symbolique... Rhaaaa, ma tête !

Le prêtre grogna. Il s'était imaginé vivre la découverte de la lame dans un intense soulagement, mais la situation devenait une fois de plus plutôt confuse.

- Bon nous devons organiser le départ de Syem... maintenant, dans quelques heures ?

il scruta un instant ce qui fut jadis une solide table thurse

- On ne peut tout de même pas partir comme ça, les nains vont tomber des nues s’ils le voient trop s'éloigner de la grotte... mais s'il déclare forfait j'ai peur que le gob' ne rapplique trop vite... quel casse-tête !!!

D’Jay-Al resta sceptique concernant l'épée...

- Qu'est-ce qui prouve que ce cimeterre est vraiment une des six épées...? Couper un jambon en deux et entailler une table par la même occasion, ne prouve pas grand chose... Après tout, peut-être est-ce tout simplement une épée de facture exceptionnelle... A-t-on vu un quelconque effet "magique" ? Je suis d'accord en ce qui concerne le côté maléfique de l'une des deux autres, mais l'ensemble à t'il toujours été un ensemble..? Je crois vraiment qu'on devrait au moins emporter cette dernière avec nous, par prudence...

Faisant une pause, il regarda le thurse et reprit la parole...

- Pour ce qui est de notre départ, je pense que le mieux est d'en discuter avec les autres. Envoyons quelqu'un les chercher

- Oui ! Avec vous... vous amis Syem !!

Le thurse ne pouvait pas y croire. Depuis cinq longues années il avait été seul avec Lulu et ses deux femelles, il s'était ennuyé à mourir. Il était champion soit mais cela ne valait plus grand chose par rapport a des amis. Sans même parler de la tricherie annoncée. Des gens qui ne voulaient pas forcement le tuer des que possible par n'importe quels stratagèmes et qui tenaient leurs paroles envers lui.

- Vous ?... Amis ?

- Vous n'allez pas faire ça !?! Et le combat demain...? On ne disparaît pas comme ça.

Elle se rendit compte de se qu'elle venait de dire et pour faire diversion et que tous pensent a autre chose elle ajouta.

- Maître Grimvald un nain se doit de porter une hache ou un marteau. Et même si mon père puisqu'il en est ainsi portait ça et se rendait ridicule, ne faites pas pareil... je vais habiter chez vous moi... alors pour qu'on dise "l'auberge du nain a l'épée de marin" non-merci...

L'idée de porter une épée de marin n'enchantait pas le vieux nain, de plus que dirait Snaga, sa vieille compagne. Il était sur le point de refuser lorsque Lulu intervint.

- COMMENT ? Perrrsonne ne se moquerrra ainsi de Grrrimvald Drrrak'Kerrrn ! Le derrrnier qui a essayé, je lui ai écrrrasé le nez avec ma tête ! Ça me ferrrait rrrirrre si quelqu'un faisait une rrremarrrque ! C'est d'accorrrd, si perrrsonne ne s'y oppose, je garrrderrrais cette épée. Mais ne vous y trrrompez pas, je ne m'en serrrvirrrais pas, ou seulement en derrrnier rrrecourt.

Le nain regardait Lulu d'un regard froid.

- Et sachez jeune fille qu'en tant que fille de paladin, votrrre honneurrr devrrrait vous pousser à défendrrre le mien contrrre de telles moquerrrie !

- Et si on allait chercher la charrette, on mettrait Syem et l'épée dedans et nous partirions comme si de rien n'était, non ? Bon, s'il veut partir avec ses deux femelles c'est peu être un peu chaud.

Chnock avait mit son Chnockoptik et scrutait les trois cimeterres avec une très grande attention

- Bein, c'est sur qu'il ne faut pas se planter sur le choix des épées. Je nous vois mal revenir après : Heu... c'est juste pour faire un échange d'épée, merci...

- Je nous vois mal agir ainsi... Arriver à pied et repartir en charrette, qui plus est chargé... N’oublions pas que qui vous savez nous surveille certainement encore... Et je doute qu'il soit idiot au point de ne se douter de rien ! Non, ce qu'il faudrait c'est une petite diversion... Pour ses femelles, je crois qu'il comprendra qu'il doit faire l'impasse dessus. D'un autre côté, elles sont fortes et pourraient nous êtres utiles...

Sachez mon cher D’Jay-Al que notre expédition n'est pas des moins organisée. Nous avons une splendide charrette avec laquelle nous sommes arrivés, vous ne l'avez pas vu près de l'auberge ? Pas très perspicace... elle appartenait à notre regretter Belharut. Et je suppose que vous n'avez pas vus mon blaireau géant, mon fidèle Leuciel. Donc je ne crois pas que cela fasse... bizarre. En plus n'oublions pas que nous sommes une troupe de saltimbanque, avec des humains, des gnomes, des elfes de toutes les couleurs, un gobelin, un lutin, un blaireau géant et un félin à 8 pattes qui mange de l'or... ne croyez vous pas que nous sommes repérer ?Une bosse de plus dans la charrette ne nous le fera pas moins, ne croyez vous pas ?

Chnock regardait, du haut de son presque mètre, D’Jay-Al, avec son gros œil qui lui prenait la moitié du visage, on aurait dit une créature venue d'un autre monde...

- Le gros problème c'est que notre thurse est connu comme le loup blanc ici. Il ne sort de sa grotte que pour les combats pour faire court: les nains vont tomber à la renverse s'ils le voient remonter Fann, et je n'ose imaginer leurs réactions s'il franchissait les portes de la ville sans s'expliquer. Autre problème, le gob' est planté bien en face devant la grotte du challenger. Il va se douter de quelque chose si nous sortons avec le champion... Non, je pense que nous devrions partir séparément et que Syem devrait déclarer forfait quelques heures avant le match et quitter la ville. Les nains n'oseront pas s'attaquer à lui s'il est en bonne santé et accompagné de ses donzelles.

- Pas d'affolement padre, j'avais bien pris en compte cette si évidente donnée. Et c'est pourquoi je proposais de faire venir la charrette. On fait les kakous devant la grotte, faisant venir un peu de monde, distrayant pour un temps notre mystérieux gobelin, quelques pirouettes et à la fin...grand final avec effets lumineux et tout et tout, la charrette aura été préalablement rentrée dans la grotte. Quand tout le monde se casse, Syem entre dans sa grotte et nous aussi, on met Syem dans la charrette, on le camoufle, croyez moi je n'aurais pas de peine à le transformer en tas de coffres et autres réceptacles qui ne contiendraient jamais un thrurse ou thruse, non thurse... décidément j'arriverais jamais à bien prononcé. Enfin vous voyez ce que je veux dire ? Et après on s'en va nous aussi et on quitte Fann, certainement accompagné des quelques spectateurs qui nous auraient apprécié. Ce n’est pas une bonne idée ça madame ????

Chnock avait son large sourire et regardait tout le monde tour à tour " Hein, hein, hein..."

- Le camoufler... dans la charrette...? Vous l'avez bien regardé ?? Il doit bien frôler les trois cents kilos, ce n'est pas un chariot. Non pas que je doute de vos talents, mais enfin bon, je ne sais même pas s'il va accepter de se séparer de ses compagnes et accepter tout court... pas sûr du tout. Vous comptiez aussi les... grimer ?

Le prêtre jeta un œil inquiet dans son dos. Nadrahir abonda dans le sens du prêtre.

- Effectivement je ne pense pas que la charrette soit en mesure de supporter ça. Elle ne sert qu’à transporter ceux qui ne savent pas monter à cheval. Le lutin, le gobelin, notre regretté guide : Belharut et Rohagus ici présent

Celui ci lorsque l'on parla de lui s'arrêta de mâcher embarrassé, il ne pouvait même pas sourire, mais pour peu de temps car Syem intervint.

- Moi partir c'est tout !! Avec vous !! Vous amis !! Si nains attaquer, nous battre !! Eux contre nous !! Et nous gagner plus fort avec amis...

Il les regarda un a un pour voir si l'un d'entre eux avait à redire... il crut opportun d'ajouter.

- Syem taper fort

On entendit à peine mais on entendit tout de même le commentaire de la naine

- Pffiou !! Va y'avoir du sport...

Le demi-drow un peu pas défit envers Lulu choisit cet instant pour se saisir de l'épée et la tendre au nain.

- Vous voila donc "porteur des épées du temps" le nain, soyez en digne.

Grimvald se saisi de l'épée avec précaution.

- Merrrci, je veillerrrais surrr comme surrr Snaga, rrrien ne pourrrra me l'enlever. Lulu aurrriez vous un bout d'étoffe que je l'emballe ? Si vous voulez mon avis la solution dirrrecte me semble peu apprrroprrriée, nous ne connaissons pas la forrrce de ce cavalier, ni s'il a des alliés ici et quand bien même nous ne connaissons pas leurrr nombrrre. La diversion me parait plus rrraisonnable.

- Mmmmm... hé hé, et pourquoi pas après tout... on prend l'épée et nous sortons tous au grand jour, on rejoint les autres et... et il nous faudra emmener Bontyr en dépit de son état, nous ne pouvons pas le laisser là du coup. Les nains n'oseront pas intervenir si nous agissons rapidement, l'effet de surprise serait total, et au pire Grimvald pourrait calmer les plus entreprenants. J'ai hâte de quitter cette satanée ville ! C'est surtout la réaction du Cavalier qui m'inquiète... il pourrait nous faire suivre facilement ou même tenter de nous charger, nous ne savons pas de quoi il est capable au juste, même après le petit compte-rendu de D’Jay-Al...

Le visage de Tarabas s'illumina d'un sourire carnassier

- Par Ankhmar, oui, faisons ça ! Assez de manigances ! Messieurs, tentés par une sortie en force ?

- Enfin Tarabas ! Vous connaissez la puissance des envoyés d'Oblithor ! De plus la force ne résout jamais rien ! Il existe des solutions bien meilleures ! Réfléchissons y encore un peu voulez vous ? Nous pourrions peut faire croire à une maladie du thurse... disons qu'il lui faut des soins au plus vite et que le remède qu'il lui faut se situe à quelques heures de marche la ville... il ne restera plus qu'à prétendre qu'on leur ramènera à temps pour le combat tout ça pour filer en douce... non ??

- Une chose est sur... On ne pourra pas lutter contre toute une ville. Alors soit nous arrivons à le camoufler de façon magique, car je doute qu'un simple déguisement suffise, soit on en revient à ce que je disais... Une distraction suffisamment longue, pour nous permettre de quitter la ville sans trop d'encombres... Peut-être qu'en unissant nos effort, votre elfe grise et moi-même pourrions "détourner" les pensées des rares personnes que nous croiserions en pleine nuit...? Mais le plus gros problème reste le gobelin, avec lui pas question de tenter la même chose... Il est doué, très doué !

- Et bien allez donc parlementer avec l'autre affreux, peut-être que si nous lui demandons poliment il renoncera à ses projets destructeurs... S'il était si fort que ça il nous aurait supprimé depuis bien longtemps. Il ne s'agit pas de le sous-estimer, bien au contraire, mais quelque chose me dit qu'il ne tient pas trop à attirer l'attention... pour le moment. Pour les nains nos deux psionistes peuvent effectivement minimiser les risques en ce qui concerne les autochtones. Une chose est claire : si Syem sort en notre compagnie, nous aurons forcément affaire au Cavalier, d'une façon ou d'une autre.

La naine sentant le vent tourner dit

- Bien et bein moi j'vais prendre mes baluchons... ma hache et je vais partir devant hein. Ou bien non tient... je vais rester là et attendre que vous soyez partit voila...

Et elle se mit a pleurer... voyant ça Syem enragea et déclara

- Moi casser lui...? Et nous partir...!!!

La déclaration du thurse jeta un froid, personne ne savait finalement à quoi il s'exposait s'il faisait ça. Lulu s'arrêta même de pleurer, anxieuse de la réponse de ces étrangers.

- Allons donc, vous aussi...? Si Syem sort il va nous tomber dessus ou nous faire filer pour s'occuper de nous plus tard, et toutes les diversions du monde n'y pourront rien. Je n'ai jamais parlé de le charger mais de nous préparer à une confrontation. Si vous tenez tant que ça à plancher sur un subterfuge pensez plutôt à notre sortie de Fann... que faire pour être certain de le semer ? Je ne vois qu'une solution intéressante... nous débrouiller pour monter la foule contre lui ! Enfin à condition que ça ne débouche pas sur un carnage. Ça nous permettrait de filer.

- Hola... attendez les p'tits gars, vous croyez quand même pas qu'avec le fric qui a dû être parier, ils vont pas le laissé partir comme ça, et je nous vois mal nous mettre le ville à dos... même avec votre aide Syem. Mon idée est quand même plus discrète, plus... ingénieuse. Sinon on prend une autre charrette plus grande. Mais je crois que vous n'avez pas compris mon idée. En deux mots : On prend un baril, un coffre, un gros sac et on les accole les uns aux autres. On fait un trous à la base de chaque objets et on créait ainsi un petit tunnel, où Syem pourra se mettre recroqueviller ou allongé si la charrette le permet. et ni vue ni connue j't'embrouille. on peut même remplir les recevables presque à moitié. Et on emmène Syem aux nez et à la barbe de ces nains à la barbe si indécente, bein oui une barbe de plus de 30 cm c'est indécent. Vous voyez ce que je veux dire maintenant.

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Après le départ de groupe partit en mission, du drow et du gobelin la pression tomba d'un coup dans la grotte de Mayté et de Mathurin et l'attention se reporta tout naturellement sur le malade. Il semblait dormir paisiblement. Mayté venait elle aussi périodiquement pour appliquer sa main sur le front du malade et son oreille a sa poitrine. Elle repartait sans un mot, sans une expression.

Falco fit quelques pas en direction de Leuciel qui grognait sans cesse plus le mage le fixait... et Falco s approchait non sans une certaine méfiance...

- Allons, allons, ma brave petite bestiole tu ne vas quand même pas me mordre mmm ? Allez viens voir papa Falco, ne t’inquiète pas je ne vais pas te faire mal...

Falco pris précautionneusement le 'blaireau" par les flancs et le souleva lentement pour le ramener sous son aisselle où il parvint à le caler a peu près...

- Allons... on ne grogne pas... tout doux... tout doux mon petit... Allez calme toi, ça va aller... tu es sous ma protection maintenant...

Puis Falco disparu au détour d un couloir, emportant Leuciel avec lui...

Aldebaran regardait le paladin d'Ankhmar estropié. Le pauvre, pensa-t-il, sa quête s'achève ici, dans la souffrance mais dans le réconfort d'une maison accueillante ; en même temps, ce n'est pas une grande perte pour ce qu'il nous a servi...Les autres se retournèrent subitement vers lui, comme s'il l'avait pensé tellement fort que tout le monde l'avait entendu.

- Hmm, je pensais à une chose Mayté...j'ai un peu de mal à vous le demander, je suis un peu honteux de vous dire ça maintenant, dans ces instants tragiques mais...comment dire...je sais faire beaucoup de choses avec mes mains, mais il y en a bien une que seule vous, maîtresse de maison hors pair, pourriez m'apprendre.

L'elfe prit une grande inspiration.

- Allez, je me lance : pourriez-vous m'apprendre à tricoter? Oui, je sais ça parait un peu incongru comme ça mais... nous n'avons rien à faire de spécial en attendant les autres, alors si vous pouviez m'apprendre les rudiments de cet art ancestral pendant ce temps, à l'abri des regards indiscrets... je suis sur que cela me servira plus tard... une belle écharpe! Oui, ça m'irait très bien! Qu'en dites-vous?

Aldebaran, rougi de honte par sa demande, attendait fébrilement la réponse de Mayté... la naine n'en revenait pas. Restée seule avec ceux qui demeurèrent auprès de leur compagnon toujours sous l'influence du breuvage du démonologue drow, elle se demanda si cette amputation presque collective ne les avaient pas tous fait basculer vers la folie. Rendez-vous compte : le grand mage cadavérique avait un trop plein d'affection. il n'avait pas trouvé mieux que le blaireau géant pour l'épancher dans un petit coin de la grotte, caché de tous. a la suite de ça l'elfe qui paraissait si dur envers l'étranger lui demanda de lui apprendre les rudiments du tricot. Inimaginable!!!

- Vous vous foutez de moi là...?!?

Vu la tête de l'elfe, tout penaud et gêné en même temps, elle comprit que non

- Bon bein, c'est pas compliqué et puis vous avec vos long doigts fin, ça va être de la rigolade, pas comme nous... là c'est un vrai défit.

Elle avait attrapé ses deux paires aiguilles et une, et deux pelotes de fil pourpre

- Si c'est pour une écharpe faut trancher dans le ton... alors violet ça va bien avec le vert non ?

Elle se mit en position

- On tient ses aiguilles comme ceci, vous y êtes...?

Aldebaran y était, jusque là c'était facile.

- Tout tricot commence par un double nœud !

Elle fit donc un nœud sur l'aiguille avec le fil. L’elfe lui aussi réussit cette étape

Puis elle enchaîna les boucles successives avec la laine autour de l'aiguille qu’elle poussait au fur et a mesure pour obtenir un premier rang

Le geste était simple, Aldebaran fit presque aussi vite que la naine

Elle enfila l'aiguille vierge dans la première maille et déclara

- Bien maintenant, regardez bien, je fais passer le fil derrière les aiguilles, j'enlève la deuxième aiguille de la maille et je la mets à cote dans la maille suivante. Vous y êtes...?

Aldebaran singea le geste et oui il y était une première véritable maille de tricot c'était formée !!!!!!

- Bien alors on recommence, je fais passer le fil derrière les aiguilles, j'enlève la deuxième aiguille de la maille et je la mets à cote dans la maille suivante. Vous y êtes...?

Affirmatif !! C’était la même chose que précédemment et il avait réussit

- Et voila maintenant on répète le geste pour couvrir les deux tiers de l'aiguille. Faut bien ça pour une écharpe !!

Les petits doigts potelés de Mayté se mirent en action et l'aiguille fut recouverte en un rien de temps

- Facile !! Je fais la boucle autour des aiguilles et je retire l'aiguille de la maille pour passer a la suivante. Vous y êtes...?

Euh non là il n'y était pas vraiment, il avait fait son cinquième point avec succès mais les deux tiers de l'aiguille non !! Quand même...

- Bon c'est pas grave je vous fait voir la suite vous appliquerez... alors après avoir fait votre premier rang, on s'aperçoit que l'aiguille qui était chargée s'est vidée sur l'autre au fil des mailles et qu'elle est maintenant a son tour libre... et bien on change les aiguilles de main et on recommence... dans votre cas c'est pas bien compliqué vous arrêtez quand vous jugez que c'est assez long... et on fini comme on a commencé par un double nœud. Voila !! Bon courage !!

Elle pensait être tranquille cette fois ci mais pas du tout... le blaireau du gnome qu’ils prénommaient Chnock gronda dans le coin ou le prêtre l'avait emmené. Felindra qui surveillait ça depuis le début, ne broncha pas lorsque Leuciel parvint enfin a se libérer et a fuir Falco. Cela n'émeut pas plus le grand guerrier et la psioniste silencieuse, pensifs ou bien seulement nouvel ami cul-de-jatte.

Le mage, fit l'étonné... les mains derrière le dos.

- Vous ne faites pas de mal a cette bête au moins...? Pas de ça chez moi hein...

L’expression du visage du mage se transforma pour devenir l'innocence même.

Et pendant ce temps qui cette fois ci encore parut plus lent qu'a la normale, le paladin dormait toujours... même lorsque l'elfe eut fini son premier rang et changea de main. Mais il semblait serein et n'avait aucun signe de souffrance.

Aldebaran était dans un état d'excitation suprême, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas ressenti ça... Il était tellement concentré sur ce qu'il faisait qu'il n'avait même pas prêté attention aux tribulations quasi-zoophilatoires du mage.

L'écharpe elfique commençait à prendre forme, tout doucement. L'archer enchaînait maille, contre-maille, double maille, point, virgule, toute la ponctuation y passait! Il laissait sa fibre artistique inhérente à sa race s'exprimait. Pour la première fois depuis longtemps, il était heureux; heureux de faire autre chose que faire couler le sang.

Cette activité incongrue était pour lui une échappatoire, une façon de penser, enfin, à autre chose. Il était dans son monde, loin d'Oblithor, loin des épées du temps, loin des prophètes et loin de son funeste destin. Le vêtement que ses doigts fins tricotaient avec dextérité était le symbole de tout cela...

Tout à coup, Aldebaran stoppa nette l'avancée frénétique de son œuvre. Il leva la tête vers Mayté :

- Le pourpre est une magnifique couleur, mais n'avez vous pas d'autres couleurs par hasard? Mon écharpe n'en serait que plus belle!

- ola ola !!! je vous arrête tout de suite... se sont mes aiguilles et ma laine. Je vous fait voir comment on fait mais vous ne partez pas avec. J’vous aime bien mais il faut tout de même ne pas aller trop vite en besogne. Elles étaient a ma grand-mère ses aiguilles là. On les a retrouvées plantées dans ses yeux après qu'elle fut violée par une escouade gobeline. Alors vous comprendrez que j'y tiens. Surtout qu'elle s'en ait servit longtemps encore après ça...

Elle s'était presque emporté et le regrettait déjà

- Quant à la laine, ça ne coûte rien et vous pourrez choisir la couleur comme ça.

Pendant ce temps le mage semblait ranger soigneusement quelque chose dans un morceau d'étoffe noire.

Aldebaran regarda la naine avec compassion. Il était presque gêné de lui avoir remis en tête les souvenirs horribles de sa grand-mère :

- Je comprends Mayté, je vous rendrai vos aiguilles quand nous partirons. Par contre je tiens à payer la laine, c'est une question de principe! Vous m'avez dit que je pourrais choisir la couleur, est-ce à dire que vous possédez toute sorte de couleur, plus belles les unes que les autres et dont je pourrais me servir? Pour les aiguilles, j'arriverai bien à m'en fabriquer...

L'archer voulu continuer son œuvre mais le petit manège du mage l'intrigua soudain :

- Hey Falco! Que faites-vous donc? Qu'est-ce que vous mettez dans ce morceau d'étoffe?

Aldebaran, attendant toujours la réponse de Falco sur ces agissements, ainsi que celle de Mayté sur la laine, posa à côté de lui son chef d’œuvre naissant.

- Bon, et bien je vais m'y mettre tout de suite pour les aiguilles, comme cela je ne voudrais les vôtres que plus tôt!

L'elfe sylvain inspecta alors la structure et la forme des aiguilles de Mayté afin de s'en servir de modèle. Il sortit sa dague, prit une flèche normale et commença à tailler cette dernière...

- la laine c'est facile y'a un vieux nain qui en vend de toute sorte et de toutes couleurs. un peu plus haut sur la gauche... moi j'en ai pas énormément pour une belle écharpe il faut pas mal de pelotes quand même vous savez...

Puis elle regarda l'elfe tailler la flèche. Elle rêvait d'avoir des doigts aussi agiles que ça.

- Très bien, merci beaucoup Mayté! J'espère avoir le temps de passer chez ce nain...encore que...non, autant y aller tout de suite, comme ça ce sera fait! Il est facile à trouver votre nain? Je ne risque pas de me perdre?

- ma foi non c'est juste a coté grosse auberge la première en remontant presque en face...

L’elfe sortit donc pour aller trouver le marchand avant leur départ.

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Le gobelin sortit de chez Mayté et Mathurin furibard. Encore une fois on ne tenait pas compte de son opinion au sein du groupe. On allait même diamétralement dans le sens opposé de ce qu'il défendait comme position. Il fallait qu'il se change les idées.

Le drow qui avait quitté lui aussi leur pension peu de temps après, le suivait a distance. Il vit le gobelin s'engouffrer dans une échoppe. Il fit rapidement les quelques mètres qui les séparait et entra a son tour.

À l'intérieur, cela allait de l'armurerie à l'épicerie en passant par la ferronnerie ou le vieux nain qui officiait faillit avaler sa pipe.

- Par toutes les naines que j'ai culbutées !!! Deux suppôts du malin dans mon établissement et en même temps...

C’est a ce moment seulement que Tchak-Tchuk réalisa la présence de Jhaelen.

- Mes gaillards n'essayez pas une entourloupe ici parce que le vieux Prosper a encore de la ressource et vous seriez a inscrire a la fin d'une déjà trop longue liste de vos congénères.

Mais il ne perdit pas le sens du commerce pour autant...

- Voila maintenant que les présentations sont faites, que puis je faire pour vous...?

- Laisse ta hache plaquée au mur, barbu... on n’est pas là pour le sport mais pour les affaires...

Le gobelin commençait à se promener le long des rayons.

- Dis donc, y a pas grand chose ici...

- Comment ça pas grand chose... ça dépend de se que vous recherchez... c'est toujours pareil... le savez vous au moins? p’têt que vous allez trouver ici la chose qui vous manque depuis toujours et vous ne le savez pas encore, allez y !! Allez y !! Fouillez c'est gratuit jusqu'a la caisse...

Tchak-Tchuk se met à farfouiller de-ci de-là... on sait jamais, on peut tomber sur une belle occase... un seau en bois cerclé de métal, un petit coffret en bois et métal, quelques dagues et épées, une quantité assez importante de haches et autant de marteaux, quelques bijoux elfes, différents casques, gantelets et bottes, un étalage d'arc, du matériel de mineur : lampes et outils spécifiques, des fruits secs de toutes sortes, de la viande fumée, une seule et unique sorte de bière : celle de Prosper, quelques petits meubles. Un gilet de fine maille métallique, un fouet, un chapeau pointu en cuir noir, et moult autres qui choses qui ne valent pas d'être citées comme : des légumes, des graines, des clous ou autres outils en tout genre...

- Mouais... rien d'exceptionnel... je cherche des objets un peu plus... enfin... disons que... je serai prêt à mettre plus de pièces d’or que pour ces babioles sans intérêts... tu n'as vraiment rien d'autre ?

- Vous voudriez quoi une arme enchantée ou un artefact magique...? Mais mon pauvre ami cela n'existe que dans les contes pour enfants... la seule chose qui pourrait être apparenté a de la magie mais qui n'en ai pas c'est ça.

Le nain saisi le petit coffret en bois.

- Regardez ça ! Dans cette boite il y a une pierre

Effectivement il t avait un caillou dans la boite qui allait du blanc au noir

- Voila je referme le boite je la remue dans tous les sens et je l'ouvre a nouveau. Voila !! La pierre est dans la même position. Cette pierre marque la direction du soleil levant ou que vous soyez sur Ishel. Mais ça ne vous intéresse pas puis que le soleil ne se lève plus... tout le monde me dit ça...

- Et bein mon pov' vieux tu ne dois pas attirer grand monde dans ta boutique... d'ailleurs c'est bien simple, y a personne... à part une peau noire et un gobelin ! Tu es tombé bien bas on dirait... non ce qu'il te faudrait c'est des objets exceptionnels et uniques, qui feraient venir les plus grands experts et les hommes les plus riches de Fann...

- C'est vraiment magique, votre truc?

Puis, passant à autre chose

- Moi, je prendrai bien le chapeau en cuir noir " dit le drow.

Il le prit, et l'essaya

- Comment il me va? demanda-t-il au gobelin

- Mouais... il est grand à l'intérieur ? Tu pourrais cacher des chose peut-être... un lapin ?

- Oui ou une potion anti-humeur de chien pour gobelin irascible, peut-être!

- Ca j'ai. Juste derrière...

Et il pointa son pouce pas dessus son épaule en direction de sa hache...

- Non sérieusement, il est à ma taille ou pas?

- Il vous va comme un gant, mieux comme une moufle...enfin sans le pouce ou vous auriez l'air ridicule... non mais vraiment impeccable, ça affine votre silhouette... hein...? et puis 7 pièces d’or c'est vraiment pas cher...

- De toute façon, il ne nous reste plus que quelques emplettes à réaliser, les autres ne semblent pas avoir besoin de nous. A moins qu’ils ne le veulent pas... Pour le nouveau, je n’aime pas sa mine "dent-blanche-haleine-fraiche" Et puis, je crois que je le saurais, si cet individu au canasson était un démon! Non? Tient, au fait, regarde ce que j'ai trouvé chez le champion : une dague qui fait je ne sais pas quoi, et un cercle de métal tout bizarre. Les deux sont magiques, mais je ne peux en dire plus. Tu aurais un moyen de savoir quoi en faire? 7 pièces d’or pour un chapeau, c'est trop cher dans tous les cas... Je me vois mal dépenser une fortune pareille. Je vous soupçonne d'augmenter les prix pour nous... à plus de 3 pièces d’or, c'est du vol! Qu’en penses-tu, Tchak-Tchuk?

- allez disons 5 parce que je trouve qu'il vous va très bien et que ça fait longtemps que je l'ai ce qui me coûte cher en graisse, a oui il faut le graisser sinon il se craquellerait...

- Bah, garde ton or, cette babiole de vaut pas plus d'une pièce d’or ... non, non je crois que nous ne ferons aucune affaire ici ... à moins ... à moins que le patron veuille refaire ses stocks et soit disposé à acheter plutôt qu'à vendre ... qu'en penses-tu barbu ?

- ah, ah... mais qu'est ce qui pourrais me faire penser que vous avez quelque chose à vendre... et encore que dis je qu'est ce qui pourrais me faire penser que vous avez quelque chose a vendre d'intéressant... hein ?

Le nain sortit tout de même sa paire de lunette grossissante qu'il se mit sur le nez

- Allons y faites moi voir ça... et je préviens vous ne réussirez pas a me rouler... j'm'y connais...

Il avait tout de même un peu de mal à contrôler une certaine excitation

- Allons allons!! Déballez !!! et pour le chapeau je ne le lâcherai pas a moins de 4 pièces d’or. Dernier prix non négociable.

- Et bien j'ai une paire de bracelets, ils empêcheraient aux démonologue, si, s’ils existent, de lancer leurs invocations de démons. Combien m'en offres-tu?

- Faites moi voir ça...

Il attrapa les deux bracelets que le drow avait posé sur le comptoir somme toute assez bas. a sa taille disons.

- hmrff !! Oui... bien... bien... ah !!

Il s'arrêta et se leva. il alla jusqu'a une étagère et sortit un livre. Il le feuilleta frénétiquement pour arriver a la page voulu et lut quelques lignes.

- hrmmf...

Il reprit son inspection puis au bout d'un temps reposa les deux bracelets et déclara

- 50 pièces d’or pas plus... c'est un objet intéressant mais qui va vouloir de ça...?

- C'est quoi, votre livre? Un genre de catalogue?

- Z'êtes bien curieux, j'vous d'mande moi d'ou vous sortez ces bracelets...? Non ! bien alors ne posons pas trop de questions voulez vous. Alors 50 pièces d’or...?

- Non, mais je dis juste ça parce que je me demandais s'il était à vendre votre livre...

- Sûrement pas !! Ces des documents confidentiels mon p'tit messieurs. Bon alors vous voulez les vendre ou pas vos bijoux...

- Bein 50 pièces d’or, ce me semble peu cher par rapport à l'usage que l'on peut en faire... Tenez, on raconte que le challenger supporté par un être étrange... terrifiant... enfin bon, voila, 50, c'est le quart de ce que j'en voulais. Mais ce "document confidentiel", il y a moyen de s'en procurer un quelque part?

- Par un démon !?! Ce skaven est démonologue...??? Remarque lorsqu'on voit sa monture elle semble bien tout droit sortit de l'enfer. Mais bon s'il vient à gagner, c'est sur que ça pourrait être utile... mais c'est tout de même très cher... disons 100po et le chapeau en cadeau. Si, si, ça m'fait plaisir... mais se sera ma dernière offre sinon je m'en passerai...

- Je ne sais pas, je me demande, j'en espérais plus, quand même, t'en penses quoi, Tchak-Tchuk?

- Il pense que je suis un fibustier, il l'a dit tout a l'heure ce qui ne m'étonne pas finalement... j'en ai autant a son actif...

- Et bien ... à vrai dire ...

Tchak-Tchuk paraissait gêner.

- Bon ... pour tes bracelets, tu m'excuseras, mais je n'y connais rien à tes trucs de ... enfin, à ces histoires de ... bref, j'en pense rien

- C'est du pur artisanat elfe, monsieur, question magie, vous ne trouverez pas mieux sur tout Ishel. Regardez les dorures, une merveille, non, décidément, à moins de 200 pièces d’or, je dis non!"

- Ecoute mon garçon, dans les affaires il faut faire chacun un bout de chemin. Tu n'en auras pas 200 pièces d’or assurément!! Alors on va dire 140 et le chapeau et on en parle plus...

Le gobelin se décida à avancer vers le nain. Il ouvrit son sac, fouilla longuement en prenant soin de ne rien montrer ni à Jhaelen, ni au nain, puis sortit le bout d'un objet, on aurait dit un bâton d'ornement, ou un sceptre. Il fît signe d'un hochement de tête.

- Ça mon vieux, ce n’est pas de la camelote ... ça t'intéresse ?

- Ah !! Tu dévoiles ton jeu enfin peau verte !! Je savais bien que tu étais venu là pour quelque chose de précis. je ne sais pas encore si ça m'intéresse, il faut que je voit si c'est un original ou un pale copie... fais m'en voir plus... mais si c'est bien ce que je pense alors p’têt bein qu'j's'rai intéressé oui !

Et il se tourna vers le drow.

- Et vous remarquerez mon jeune ami que je ne pose pas la question fatidique : ou est ce que vous avez eut ça...?!?!!!??!!! Pourtant un sceptre royal je serai en droit de me poser des questions... mais les affaires sont les affaires et notre ami ici présent n'a pas envie que l'on lui demande d'ou il sort ça... bien sur !! Bon revenons a nos porcins, montre moi ça !!

- Chhuuuuuttt !!! On pourrait t'entendre boit-sans-soif !!!!

Tchak-Tchuk jetais des coups d’œil rapide dans toutes les directions. Après quelques instants, il se décida enfin à sortir le sceptre de son sac.

- Voilà... murmura-t-il. Sans lâcher son trésor, il le présenta au nain.

- Et bien sur, tu me fais une offre sérieuse... et personnelle... ce n’est pas que je n’ai pas confiance mais ... tu as compris hein ?

Le nain avait les mains derrière le dos ses grosses lunettes sur le nez. Le nain se rapprocha doucement pour ne pas effrayer le gobelin. Il y eut tout de même un petit mouvement de recul imperceptible. Il s'approcha très très près et commença son inspection. Le sceptre tremblait un petit peu. Le nain s'arrêta. Il semblait avoir trouvé ce qu'il cherchait.

- Tourne le doucement, encore, encore un peu... très bien...

Il se releva aussi doucement qu'il s'était baissé. Il regarda le gobelin droit dans les yeux. Il se contrôla et parla assez doucement.

- Almedachour IV ! hein ...? Voyons voir ça...

Il se dirigea a nouveau vers ces livres est mit bien plus de temps à trouver cette fois ci.

- Ah ! Almedachour IV j'ai ! Alors... régna sur bla bla bla en s'en tape. Descendance bla bla bla on s'en balance... assassiné par son fils a l'aide d'une dague maléfique... c'est pas ça. Les enfants j'l'ai toujours dit c'est la pire chose qu'un male peut avoir. Ah !! Alors ! L’épée tueuse de troll oui, l'arc et les flèches de diamant. C’est pas là, je continue... le bouclier d'accord... les bottes d'accord...

Son doigt descendait de plus en plus sur la page

- Ah ! ah !! ah !!! Je l'ai. Alors...

Il lut pour lui même, ferma le livre, le rangea puis revint a son inspection. Il se releva enfin et s'approcha aussi près que possible de l'oreille du gobelin pour lui. Le nain parla du plus doucement qu'il lui était permis.

- 3000 pièces d’or

Les yeux du gobelin lancèrent des éclairs. Puis se refermèrent aussitôt, comme s'il ne s'était rien passé.

- Tu essayes de m'embobiner ... nous savons toi et moi que c'est le véritable sceptre ... une personne bien renseigner pourrait t'en donner 4 fois plus ... j'en veux 5 unités !!

- Il faut savoir discuter en affaires, j'embobine personne je marchande avec toi. Allez disons 3500 et le chapeau... il a de la valeur lui aussi plus que ce qu'il parait...

- Garde ton chapeau Gringo ! Je veux 3500 et ... et un service ...

- Je t'écoute...?

- Laisse-moi lire ta page sur Almedachour... et... mais... mais maintenant que j'y pense... mais attend !!!

Le gobelin semblait tout à coup bien excité. Il se retourna vers Jhaelen, puis de nouveau vers le nain.

- Bon sang de bonsoir ... et s'il y avait là-dedans ... des infos sur ...

L’excitation du gobelin avait attisé celle du nain ...

- Marché conclut !!!

Puis il se ravisa.

- Attend un peu... des infos sur quoi ...?

- Quoi, qu'est ce qui se passe? Qui c'est cet Alchemadour VI? Tchak-Tchuk, dis moi bon sang ce que tu trimballes dans ton satané sac, où par mes aïeux je crois que je vais déchaîner les démons les plus horribles des ténèbres infernales!

- Calme-toi compagnon... et laisse moi négocier avec ce tonneau ambulant, nous avons une petite chance de ... enfin peut-être que ...

C’est a ce moment qu'Aldebaran arriva dans l'échoppe. Tchak-Tchuk fît les gros yeux en voyant entrer l'elfe. En un éclair il reprit son sac, le ferma et chuchota au commerçant :

- Marché conclu ! Mais cache vite ça, j'ai peur des convoitises vois-tu ?

Le gobelin fît un signe de tête en direction d'Aldebaran.

- Allez, allez n'en parlons plus ... Hum ... En contrepartie de ... enfin de tu sais quoi, j'ai besoin de jeter un coup d’œil 2 ou 3 pages sur ce fameux registre ...

Aldebaran parut décontenancé par la présence des ces camarades..."Ah non, surtout pas eux..." L'elfe sylvain prit un ton un peu forcé, simulant l'assurance :

- Bien le bonjour les amis! Alors, quel bon vent vous amène ici? Les affaires sûrement...

Il eut un rire là encore un peu forcé, ce qui n'échappa pas à ses compagnons.

- Hum, bon, mon cher Tchak-Tchuk, en avez-vous fini avec notre ami le nain? J'ai moi aussi quelques affaires à négocier...

- NON JE N'AI PAS FINI !! C'est chacun son tour, alors tu fais la queue, comme tout le monde !! On est plus tranquille nulle part, c'est incroyable !!

Le gobelin ruminait sur place, attendant qu'Aldebaran sorte et le laisse finir tranquillement.

- Ah...euh, et bien...allez-y, terminez votre négoce mon bon! Je vais attendre, ne vous inquiétez pas...

L'elfe paraissait nerveux, il fit mine de détourner son regard du gobelin. Il regardait à droite, à gauche, partout, tournant sa tête d'un mouvement brusque à chaque changement de direction. Il tapotait le sol avec son pied droit. Quelques gouttes de sueur perlaient sur son front et dévalaient littéralement le long de son visage si radieux il y a encore deux minutes.

Visiblement, il n'était pas à l'aise ici... le nain dissimula quelque chose derrière son comptoir qu'Aldebaran n'eut pas le temps de voir.

- Un elfe maintenant !! Et vous le connaissez en plus on aura tout vu ... bon alors quoi ...? Enfin on fait quoi ...? Je vais chercher le livre ou quoi ...?

Le marchand si près du but ne savait plus ou donner de la tête.

- Il dit qu'il attend... j'arrive monseigneur je fini juste...et j'arrive.

- Dis-donc, tu n'auraiS pas un coin tranquille où l'on pourrait discuter sans être déranger ? Une arrière-salle, un placard, n'importe quoi ...

Le nain attira le gobelin derrière le comptoir, puis dans une sorte d'entrepôt réduit. Avant de disparaître il dit aux deux autres.

- Je vous vois toujours de là...

Puis revenant au gobelin

- Qu'est ce qu'il y a de si mystérieux que des gens qui sont avec toi ne doivent pas savoir ...?

- Rien qui ne concerne nos affaires ... ou plutôt si ... ces 2 là ne sont pas au courant pour le sceptre ... et tant mieux pour toi d'ailleurs, ils ne viendront pas te le voler, c'est un gage de sûreté supplémentaire ...

Tchak-Tchuk se gratta la gorge.

- Bon, il me faut voir ce registre, finissons-en ! Cherches d'abord pour voir si tu as une page sur ... un nommé Belharut ...

Le nain chercha et il trouva.

- J'ai !! C’est un ancien champion de Fann !!! Bizarre il est dit qu'il arriva avec une épée de marin, curieux pour un nain non...? Et qu'il a disparut un jour sans que personne ne le revoit jamais. Abandonnant le titre... c’est tout...

- Une épée de marin ? Qu'est-ce que c'est ? Une de ces lames courbes ? Qu'y a t-il d'écrit sur cette épée ? Parles, c'est important !!

- Rien de plus sur cette épée. Mais j'ai des livres qui parlent des épées...? C’est pas le même sujet... faut savoir mon garçon ..!!!

- Nous reviendrons sur cette épée de marin plus tard ... retrouves-moi la page d'Almedachour maintenant ... fais-vite ! Hum ... et n'oublies pas mon or ... j'aimerai bien compter les pièces pendant que tu cherches ... hé hé hé ...

- Attend moi là.

Le nain disparut quelques secondes et revint avec trois grosses bourses et une plus petite.

- On les faits au poids alors c'est possible qu'il y ait un peu plus ou un peu moins.

Il reprit son livre

- Et bien que veut tu savoir sur ce lui là, j'ai tout dis...? Enfin l'important je crois ...Almedachour IV règne. Descendance, assassiné par son fils à l'aide d'une dague maléfique. L’épée tueuse de troll, l'arc et les flèches de diamant. Le bouclier, les bottes, le sceptre ... c’est tout. Un roi quoi ...? Et son destin...

Tchak-Tchuk sourit de toutes ses dents lorsqu'il entendit le bruit des pièces s'entrechoquant dans les bourses. Il en prit une.

- Etrange ... rien sur la couronne ?

Machinalement, il soupesait la bourse afin d'en évaluer le contenu.

- Et la dague, que dit le registre sur la dague ?

- Donc tu y es allé !! Bien sur la couronne, la bague, le sceau et la cape... ah ah là je t'ai eut. Alors comment c'était ...? Rien de bien intéressant des bijoux quoi...

Le nain avait totalement oublié son inimitié pour le gobelin trop curieux d'entendre son histoire...Tchak-Tchuk fît une grimace, comprenant qu'il venait de se faire avoir comme un benêt.

- Mmm ... hum ... et bien puisque tu insistes ... oui j'ai trouvé la tombe d'Almedachour !!

Le gobelin gonflait légèrement le torse. Il avait ouvert une bourse pour bien contrôler que les pièces sont en or.

- Avec quelques compagnons sans aucun intérêt, nous avons découvert une petite grotte située ... située je sais même plus où, cela n'a aucune importance. Suivant un escalier sombre et inquiétant, la piste a mené dans un repère truffé de pièges. Prenant la tête, j'ai bravé tout les dangers, les pieux sortants du sol, les murs voulant m'écraser, les dizaines d'araignées géantes, le troll affamé, les serpents venimeux ...

Tchak-Tchuk faisait moult geste pour accompagner son récit.

- ... et enfin j'ai repéré un léger défaut sur un mur. Evidemment, plusieurs pièges étaient disposé autour, et après les avoir désamorcé, j'ai pu rentrer dans une petite salle ... avec au milieu une tombe ... les autres était trop peureux pour rentrer, j'y suis donc allé seul ... je ne savais pas que j'étais tombé par hasard sur la tombe d'Almedachour ... j'ai pris ce que je pouvais en souvenir, quelques objets qui traînaient de-ci de-là ... bien sûr je n'ai pas saccagé la tombe, cela ne se fait pas ... bref, j'en suis ressorti vivant ... j'ai vendu la couronne et quelques autres babioles à Morn ... et te voilà maintenant en possession du sceptre ...

- Ca alors... on ne dirait pas en vous voyant...bon et bein c'était une affaire rondement menée. et nous sommes tout deux contents tu as eut ton or et tes renseignements. Et moi une magnifique pièce de collection.

Il semblait satisfait

- Je te laisse compter tes pièces et je vais m'occuper des tes compagnons sans aucuns intérêt...

- Hééépppeeeepeepp !!! On n’en a pas encore fini !! Tu t'en sors très bien sur cette affaire ... Il me faut 2 choses encore ... je veux en savoir plus sur l'arme qui a tué Almedachour IV et sur cette épée de marin ... regarde dans tes livres et ensuite je disparais !

- Pff !!! Tu ne pouvais pas le dire tout de suite j'ai perdu la page maintenant

Il se remit en quête de la page qui traitait du roi défunt.

- Alors, le roi Almedachour IV fut assassiné par son fils a l'aide d'une dague maléfique la nuit de son anniversaire... bla bla bla... voila la dague a la caractéristique d'envoûter son porteur faisant de lui un véritable assassin lorsqu'elle sera a proximité d'un monarque. Le fils fut exécuté sur le champ par la garde que son cousin qui lui avait offert sa dague dirigeait.

Il s'arrêta et regarda Tchak-Tchuk

- Un conseil gobelin ne va jamais a la court d'un roi avec cette arme...

Il fit un sourire pincé

- Bon et puis pour cette épée je sais pas je vais chercher un autre livre.

Il disparut et reparut

- Bon, je ne trouverai rien si tu me dit que ça. Je commence a te connaître. Alors dit m'en juste un peu plus sinon je ne pourrai t'aider... une épée de marin... un cimeterre quoi ! Je vais en trouver des dizaines.

- Que je t'en dise plus ?? Mais j'aimerai bien t'en dire plus barbu !! Je suis à la recherche de l'épée de marin de Belharut, l'ancien champion ! Mais je ne sais même pas à quoi elle ressemble !! Tu dois bien avoir quelques choses d'écrit dans tous tes livres !! Allez, fais un effort que diable !! On n’achète pas tout les jours un sceptre unique !!

- Tu recherches une épée comme ça... Parce qu'elle appartient à un champion de Fann. Alors je ne peux t'aider je pensais qu'elle était magique, enchantée, envoûtée, maléfique... que sais je... qu'elle fasse se relever ce maudit de faignant de soleil... mais si c'est une épée toute simple, ce n’est pas possible il y en a trop... pour qu’elles soient listées. C’est tu combien de lame nous forgeons par jour a Varn ... Assurément pas...

Il remit son livre sous son bras

- Y'a le compte au fait ...? Personne n'a jamais compté les bourses de 1000, alors ça me ferai un bon étalon...

Aldebaran, toujours un peu nerveux, reprit quelque peu ses esprits à la suite de la dérobade du gobelin. Il fixa le drow, puis engagea la conversation, sur un ton presque inquisiteur :

- Alors...qu'est-ce qui amène par ici? Et qu'est-ce que Tchak-Tchuk est encore en train de trafiquer? Pourquoi autant de secrets? "

- Mais elle doit bien avoir quelque chose de spécial non ? Tu dois bien avoir des traces écrites des exploits de Belharut ... et puis un champion de Fann ça ne se balade pas avec un simple bout de ferraille à ses cotés ... il doit y avoir autre, un détail, des récits, des dessins, je ne sais pas moi !

- Un champion de Fann ça se bat a nain nues mOssieur... et je le connais même pas ce Belharut... alors des récits, des détails... peau d'couilles !! Et puis des dessins alors là y'en a à toute les pages dans ce livre alors si tu as du temps a perdre regarde toi même moi j'ai des clients qui attendent... et un client qui attend ce n’est pas bon ...

Il allait sortir mais il s'arrêta

- Et a ton tour rend moi un petit service... fait que ce drow achète mon chapeau... on se doit bien ça... je ne sais pas ce que tu manigance gobelin mais tu en dis très peu et tu sais beaucoup de chose. N’abîme pas le livre...

Il sortit. Le gobelin ouvrit le gros livre et commença à feuilleter il examinait toutes les lames pour en trouver une courbe. Là !! Il y en avait une... mais il s'agissait d'une arme faite avec un dard d'Ashraacks, il continua... une autre !! Celle ci était censée accroître la musculature du porteur... il continua pendant un moment comme ça de découverte en découverte. Heureusement que la lame n'était pas droite il y'en avait des dizaines et des dizaines. Puis le gobelin tourna une nouvelle page et resta la bouche ouverte. Il ne pouvait croire ce qu'il voyait. Il y avait bien un lame courbe sur cette page mais il y avait aussi trois autres épées qu'il connaissait fort bein... la lame enflammée de Nadrahir, celle de bois de Tarabas et celle que portait Chnock en replacement du paladin dans sa forme originale telle il l'avait trouvée sous le troll statufié.

Tchak-Tchuk regarda la page un moment qu'il ne put quantifier par la suite. Car il avait aussi là sous les yeux trois autres lames qu'il ne connaissait pas dont une qui était fortement recourbé avec une garde demi sphérique hérissée de pics. Une autre avait une lame qui semblait faites de glace et la dernière était une énorme épée a deux mains avec une lame gravé de feuilles large et impressionnante de longueur.

Le gobelin tremblait légèrement. Il referma le livre essayant de réaliser ce qu'il se passait. Puis il pensa « qu'est ce qu'il y a d'écrit sur elle...? »

Il s'apprêta à ouvrir de nouveau le livre pour chercher de nouveau la page mais il resta interdit en découvrant les lettres dorées sur la couverture

« Etat répertoriant toutes les lames célèbres d’Ishel » par Erald Fandepor

Tchak-Tchuk resta sur les fesses en apprenant le nom de l'auteur du livre. Il fît un mouvement de recul, craignant sans doute que la petite voix du hobbit ne surgisse de la dernière page ... mais ce bouquin semblait sans vie ... sans danger ... il chercha de nouveau la page du dessin des épées du temps ... et quand il la trouva, il la détailla très attentivement, pour imprégner chaque détails dans sa mémoire... puis il ferma d'un coup sec le livre, étant certain qu'il n'oublierait jamais ce qu'il y avait à l'intérieur. Il ramassa les bourses et les fourra à l'intérieur de son sac sans même compter les pièces à l'intérieur et rejoignit Jhaelen ...

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Rohagus choisit de prendre enfin la parole pour donner son avis sur le cimeterre en question

- Eh bien, on voit que vous n'avez pas vécu dans une forêt, vous, les humains et autres nains et drows ! Vous avez jamais vu une châtaigne ? Vous ne savez pas à quoi ça ressemble une grosse châtaigne qui tombe à l'automne ? Eh bein ça ressemble à la garde de ce cimeterre, eh ouais ! Ça me parait évident que c'est bien là l'épée de l'Automne... Tss tss... Allez, Grimvald, vous ferez un beau châtaignier ! Je vous la laisse cette épée là !

Le gnome sourit poliment.

Plus la discussion avançait plus Syem arborait une mine de moins en moins réjouie. On aurait put croire que c'est parce qu'il ne comprenait pas ce qui se disait autour de lui mais finalement il dit.

- Syem pas peur lui ou nains ou skaven ! Syem casser eux !!

Et il joignit le geste a la parole en se dirigeant vers la sortie d'un pas qu'un troupeau de kobold n'auraient pas arrêté...

Voyant le thurse se diriger d'un pas vif et apparemment sans appel vers la sortie et, en conséquence vers une mort quasi certaine, D’Jay-Al tenta d'influencer l'esprit peu évoluer du guerrier afin de lui faire avoir sommeil et envie de se reposer immédiatement... Le temps pour eux, de trouver une solution.

- Hé !!!! Syem revenez, vous y'en a pas pouvoir sortir, pas le bon moment, vous pas prêt, allons, revenez !! SYEM !!! SYEM NON !!!! Toi pas sortir, pas l'heure !!!! Toi rester !!!! Toi pas laisser amis tout seul !!!! Amis vont mourir si toi partir !!!! Toi attendre !!!! SYEM !!!!

Chnock courait entre les jambes du géant, esquivant ces dernières qui lui paraissaient deux troncs d'arbres propulsés à des allures dangereuses. Mais il était trop tard, le thurse était déjà dehors dans sa tête et on ne fait pas changer un thurse d'avis comme cela. Surtout quand l'idée est venue sous la colère. La naine s'écria.

-Monsieur Chnock !! Attention... il ne vous voit même pas là...

À la fin de sa phrase Syem n'était plus dans la grotte mais bien sur l'arène.

- Oh bon sang, nous devons vider les lieux, et en vitesse ! Préparez-vous à combattre, ou à courir !

Tarabas entama aussitôt une mélopée, avant de se nimber quelques secondes plus tard d'une étrange aura sous les yeux interrogateurs de ses compagnons... cette même aura qui avait fait un temps du prêtre le sujet de conversation de toute une ville hobbit. Il laissa échapper quelques mots avant de crisper les mâchoires et de se diriger à grands pas vers l'entrée à la suite du thurse.
La Lumière du Juste... elle pourrait mettre cette créature un instant en difficulté.

Chnock était sortit lui aussi, sans s'en rendre compte. Il marqua un instant d'arrêt.

- Mais qu'est ce que je fais tout seul dehors moi...

Il regarda autour de lui frénétiquement.

-Hè !!! Syem attend moi, qu'est ce que tu fous... holalala !!!!

Il se hâta vers les jambes de Syem comme pour se protéger. Le thurse allait droit devant lui d'un pas lourd, droit vers la grotte du challenger, droit sur le cavalier noir.

Le thurse et le gnome était sortis et un étrange silence régnait dans la grotte, il fut rompu par un étrange feulement derrière eux. La naine dit d'une voie calme et posée.

- Si vous tenez un temps soit peu a la vie, sortez d'ici, sans bousculade, sans affolement sur le champ ou elles vont vous démembrer...

Elle fini sa phrase par un large sourire pour donner le change aux deux femelles thurses qui ne comprenaient pas ce quelle disait...

Nadrahir qui avait déjà eut l'impulsion de suivre le gnome n'eut que quelques pas à faire pour suivre le conseil éclairé de Lulu...

Grimvald prit la suite de Nadrahir sans se faire prier. Il n'avait pas envie de voir ce que les deux femelles pourraient bien faire.

- Tarrrabas, venez vite, ne trrrainons pas, le petit à peut êtrrre besoin d'aide !

Rohagus emboîta le pas de Grimvald. Laissant D’Jay-Al, Feanor et Tarabas seuls avec les femelles de Syem et Lulu...

- Vous attendez quoi vous autres le déluge ...?

Feanor voyant la pièce se vider à une vitesse effroyable emboîta le pas aux derniers sorti en essayant tant bien que mal de se cacher derrière les jambes de ces derniers... il marmonnait tout bas en pressant le bas plus que d'habitude

- Mais pourquoi faut il toujours que ça dégénère ? Mais pourquoi faut il toujours que ça dégénère ?

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Le nain réapparut de derrière.

- Alors l'elfe qu'est ce que le vieux Prosper peux faire pour toi ...?

Aldebaran se retourna vivement et sembla ne plus savoir quoi dire. La présence du drow, la demi-présence du gobelin qui devait sûrement entendre le bloquèrent...

- Et bien parle... c'est une coutume chez vous autres d'en dire moins que le moins possible... votre gobelin déjà faut lui arracher les mots de la bouche et maintenant carrément un muet... vous vous foutez de moi...?

C’est a ce moment que Tchak-Tchuk sortit lui aussi de la remise. Son attitude avait changé, l'elfe et le drow l'observèrent. Il semblait entravé, presque handicapé.

- Hum ... j'ai ... j'ai récupéré quelque chose d'assez lourd ... mais qui me fait bien plaisir ...

Le gobelin fît un clin d’œil au nain.

- Je n'ai plus rien à faire ici ... Jhaelen, achète ce chapeau, ensuite on pourra rejoindre les autres ... c'est vrai quoi, il est pas mal ce chapeau, et puis fais-toi plaisir bon sang, tu vas peut-être changer la mode à Fann ...

Tchak-Tchuk lança un regard en direction d'Aldebaran, qui n'était pas à l'aise dans cet endroit.

- Et toi alors ? Que fais-tu ici ? Tu cherches les commodités ? Mouuhahahahaaaa !!

- Bon, je laisse tomber les bracelets, après tout, je vais peut-être en avoir besoin un jour, on ne sait jamais. Par contre, je prends ce chapeau, en effet, il me va pas mal, et il complète bien ma nouvelle robe... Salut Aldé, on se retrouve chez Mayté...

Jhaelen s'empara du couvre chef de cuir noir qu'il tripotait depuis un bon moment, lança 3 P.O. sur le comptoir, et sortit à la suite du gobelin... Aldebaran attendit la sortie définitive de ses deux compères avant d'engager la conversation avec le nain, les regardant partir, un large sourire aux lèvres, l'air un peu niais il faut le reconnaître...

- Ma foi d'accord pour 3 pièces d’or mais vous faites une affaire... c'est bien parce que je l'ai depuis longtemps... et puis vous savez bien une marchandise qui ne se vend pas c'est une perte pour une entreprise comme le mienne et bien bonsoir messieurs... alors a nous l'elfe...

Aldebaran regarda discrètement par la porte pour voir si le gobelin et le drow étaient vraiment partis, puis poussa un soupir de soulagement :

- Et bien, quelle situation! Pff, je l'ai échappé belle...

L'archer s'essuya le front de la main droite puis s'approcha du nain. Avant d'engager la conversation, il jeta de nouveau un coup d’œil furtif vers l'extérieur, juste pour être sur... :

- Bon, à nous deux maintenant. Hum...et bien...moi, il me faut...des pelotes de laine pour tricoter! J'en avais de couleur pourpre, mais j'aimerai avoir d'autres couleurs. Une amie naine, Mayté, vous la connaissez peut-être, m'a envoyé ici. Elle m'a dit que je pourrais y trouver mon bonheur...

- Cette bonne vieille Mayté... bien sur que je la connais !! Et Mathurin n'aimerait pas savoir a quel point... bon enfin passons ... de la laine bien sur que j'ai ça. Venez avec moi.

et il l'entraîna dans un coin de la boutique et sortit un gros baluchon qu'il renversa a terre. il y en avait effectivement de toutes les couleurs.

- voila j'vous fais les trois p'lotes pour 1 pièces d’or, faites votre choix l'elfe.

Il n'y avait pas trois minutes qu'Aldebaran examinait les différents coloris qu'un enfant nain entra comme une furie dans la boutique

- Prosper vient voir ça... il se passe quelque chose sur l'arène, Syem est sortit de sa grotte et il va droit chez l’challenger

Prosper faillit s'étrangler

- Quoi ???

Et il sortirent en trombe oubliant l'elfe et ses pelotes de laine seul à l'intérieur.

- Syem!!! Je l'avais oublié celui-là! Oh put...bon, il faut parer au plus pressé...allez, je prends la rouge, la verte et...et...elles sont quand même toutes très belles...allez...la jaune!

L'elfe ouvrit son sac, jeta les trois pelotes dedans, le referma comme il put puis il sortit en catastrophe sa bourse, piocha frénétiquement une pièce d'or qu'il jeta à côté des pelotes de laines restantes : "je ne peux quand même pas partir sans payer...question de principe! Aldebaran prit alors une grande inspiration et sortit en vitesse de l'échoppe, se dirigeant le plus rapidement possible vers l'arène : "mais qu'est-ce qu'ils ont encore foutu avec Syem...encore Tarabas et ses délires, à tous les coups!! Pressons, pressons!!!”

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Les deux qui venaient de faire des emplettes de retrouvèrent dehors et reprirent le chemin descendant pour rejoindre la grotte de Mayté et Mathurin.

Ils étaient presque arrivés à destination quand ils sentirent qu’il se passait quelque chose. Ils ne savaient pas quoi encore mais l'ambiance tout entière de la ville subissait une mutation progressive, palpable, exponentielle. Mais il suffisait de regarder certains d'entre eux pour comprendre ce qu'il se passait. La majorité de ceux qui savaient pointait le doigt vers l'arène...

Tchak-Tchuk et Jhaelen regardèrent tout deux en même temps le cœur serré d'angoisse à l’ avance, craignant ce qu'ils allaient découvrir et ils avaient raison...

C’est le thurse, champion de Fann, Syem le boucher qu'ils virent sur l'arène et celui ci la traversait de diamétralement pour aller droit vers la grotte du challenger, droit sur le cavalier noir qu'il savait être un puissant gobelin psioniste maintenant.

Ils se regardèrent de concert, incrédules, avant de reprendre leur observation, un gnome était derrière lui a présent a la sortie de la grotte du champion et il se mit a courir derrière lui, a toutes jambes... lequel des deux était ce d'ici ce n'était qu'un petit pion sur l'échiquier mais c'est son accoutrement qui trahit Chnock...

- JHAELEN !!! ON FONCE !!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Hurla le gobelin, alors qu'il essayait d'entraîner, son sac et son compagnon vers l'arène.

Ils regardaient régulièrement l'évolution de la situation tout en dévalant la pente la plus vite possible. Ils étaient pile en face de leur pension lorsque Nadrahir sortit a son tour de la grotte...

Tchak-Tchuk s'épuisait à porter son sac. La situation le stressait, il fallait faire vite.

- Mais bon sang qu'est ce que tu fabriques Jhaelen !!! Tire !! Mais tire !! On va arriver trop tard ! ALLEZ !!!!!

Le gobelin faisait tout son possible pour atteindre l'arène le plus rapidement ...

Aldebaran lui courrait du plus vite qu'il pouvait. il rattrapa rapidement les deux qui avaient quitter le magasin quelques minute avant lui. Il était passé lui aussi devant chez Mayté et Mathurin et avait rencontré le reste du groupe, resté au chevet du paladin. C’est donc a six maintenant qu'ils dévalaient la pente. Le gobelin avait toute les peines du monde à suivre le rythme...

Tchak-Tchuk enrageait de ne pas pouvoir aller plus vite.

- Mais aidez-moi bande d'incapables !!! Aidez-moi à porter ce sac !!! Istral !! ISTRAL !!! Tu es fort, tu es beau, tu es intelligent !! Prend don ce sac avec toi et surtout, SURTOUT ne le perd pas !

Aldebaran, qui faisait maintenant la course en tête, stoppa net son élan dans un superbe dérapage contrôlé. Il remonta la pente à toute vitesse en direction du gobelin :

- Mais ce n'est pas possible, qu'est-ce que vous encore trafiqué? Qu'est-ce que vous avez acheté de si lourd? Pff, nous règlerons ça plus tard!! Istral, prenez ce sac, oui, ce sera mieux...

L'archer prit alors énergiquement Tchak-Tchuk par le bras et le lança dans la pente :

-Allez, courrez maintenant! Le temps presse!! On dirait que Syem et les autres veulent faire la peau du cavalier et du skaven!

- TU ME LÂCHES TOI !!!!!!!!!!!

Tchak-Tchuk s'accrochait à son tour à Istral alors qu’Aldébaran l'agrippait pour le faire descendre plus vite.

- Je ne quitterai pas mon sac des yeux !!!! Mais courrez dons plus vite bande de feignasses !! On y arrivera jamais à temps sinon !!! Allez Istral, fais marcher tes jambes un peu !!! Quoi ? Quoi tu portes le sac ? Et alors ? Je ne veux rien savoir !!! PLUS VITE !!!!!!

Tchak-Tchuk hurlait en dévalant la pente qui menait à l'arène ...les gens sur leur passage s'écartaient, prévenus qu'ils étaient par les vociférations du gobelin, puis ils retournaient a ce qui se passait dans l'arène. Le prêtre éclairait la scène telle une torche... Il dégaina la Lame du Renouveau et glissa les deux mains sur le pommeau de l'épée avant de s'en effleurer le front et d'entamer rapidement une nouvelle incantation, les yeux rivés sur l'adversaire

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Chnock regarda l'entrée de la grotte du champion. Le groupe était là. Le prêtre luisait d'une aura douce et blanche. Le thurse était a mi parcours et toujours pas de réaction du cavalier noir immobile devant l'entrée de la grotte ou se trouvait son poulain. On commençait à entendre un murmure qui montait, signe que toute la ville était maintenant les yeux rivés sur l'arène, ne comprenant pas ce qu'il se passait.

Nadrahir se lança à la poursuite du thurse et contre toute attente Rohagus suivit. Chnock emboîta le pas de Rohagus.

- Mais vous êtes dingue tout les deux...Rohagus attends...Va y avoir du vilain dans pas longtemps...Et si y'avait pas de tricherie et de magie...tu vois la gueule de la bavure, toi ?

Chnock s'arrêta et se retourna pour voir ce que faisait les autres. Tarabas hésita un instant, ébahi qu'il était par la réaction de Rohagus et de Nadrahir. Ce n'était vraiment pas dans les habitudes du gnome de voler à la rencontre du danger. Quant au demi-drow, il était encore le porteur d'une des Épées, et approcher ainsi l'Ennemi frisait l'inconscience.

- Revenez ici tout de suite bon sang de bois !!! SYEM, vous deux !!! REVENEZ !

Grimvald une fois sortie de la grotte, rejoignit les autres au pas de course.

- Attendez voyons ! Et les autrrres ? Et la charrrette ? Sacrrré nom d'un nain !

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- Poussez-vous, mais poussez-vous!!! Plaaace, plaaace!! Putain, mais barrez-vous cons de mimes!!

Aldebaran hurlait à mesure qu'il accélérait sa course, tentant d'arriver le plus vite possible sur le lieu du combat

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Devant l'insistance de tous ils s'arrêtèrent donc. Les deux gnomes, le nain et le demi-drow étaient en plein centre de l'arène, les autres un peu en retrait. Syem lui continuait sa course toujours plus déterminé. il arriverait bientôt au contact du cavalier noir. Il était au contact du cavalier noir et il lui décocha un crochet du droit à faire pâlir. N’importe quel être normalement constitue aurait péri sur le coup après une telle patate. Le geste de Syem faillit bien l'emporter car le cavalier était ...comment dire immatériel et d'ailleurs il se dissipa dans l'air.

La ville entière fit : OHhhh !!

De son coté, Syem recula, stupéfait par cette supercherie... il reculait et commençait à comprendre ce qu'avait voulu dire le prêtre.

Bien heureusement pour lui car le vrai cavalier noir déboula de la grotte ou il devait être réellement. Au passage Syem décocha un nouveau crochet, du gauche cette fois ci, qui s'avéra être trop tardif. Le gobelin psioniste inspecta la situation après avoir fait quelques mètres puisqu'il s'arrêta.

Nadrahir défourailla comprenant que le combat était maintenant inévitable, Rohagus lui sortit le fouet elfique de cornac de Morach se préparant a faire face a un assaillant éventuel. Voyant cela le cavalier noir hurla...un cri qui leur rappela étrangement un autre cri qui les avait tous affecté pour les plus anciens un jour qu'ils avaient voulu traverser un pont. Mais celui ci sentait la joie, la rage, l'excitation... il défourailla lui aussi une lame bleuté et translucide. La température au sol chuta instantanément de plusieurs degrés leur rappelant cette fois ci un autre épisode pénible de leur aventure les prophètes noirs. Ils soufflaient de la vapeur et certains commençaient déjà a trembloter. Syem fut assez affecté de cette amplitude soudaine, il était presque nu.

Le skaven déboula juste a ce moment, il se jeta sur le thurse toutes griffes dehors. Syem qui d'habitude se ruait sur ses victimes cette fois ci recula et temporisa... les paroles du prêtre avait du finalement faire leurs chemin.

Le cavalier noir lança sa monture infernale au galop et chargea le demi-drow et sa lame enflammée en poussant un cri suraigu...

Grimvald enleva le paquet qu'il trimbalait dans le dos depuis le début. Son arbalète à répétition était en parfait état, il banda les trois cordes, mis en place les carreaux et visa la monture du cavalier, attendant le moment propice.

- FORRRCE ET HONNEURRR !

Sur ce cri, il décocha un carreau. Chnock pris en main son Chnockoblaster et se dirigea vers le combat.

- HOUAAA ! Il doit avoir l'épée de l'hiver...Tarabas, Grimvald, D'Jay-Al... Ça va chauffer !!

En chemin il sortit de sa poche une poignée de billes d'acier. Resté en retrait depuis le début de l'action, D’Jay-Al se dit que le gobelin devait véritablement être très puissant pour créer et maintenir une telle illusion de lui-même durant un temps aussi long... Ou avait-il pu obtenir une telle puissance..? Mais à cela il réfléchirait plus tard, car pour le moment il était plus urgent de rétablir un peu l'équilibre... Surtout pour lui et le groupe !

Ne trouvant rien dans l'arène qui puisse gêner l'assaillant, il tenta de désarçonner le sombre cavalier d'une forte impulsion télékinésique... Voyant le cavalier charger sur eux, Rohagus s'éloigna vers la périphérie la plus proche de l'arène et tenta de se rapprocher des deux combattants en restant plus ou moins caché derrière le thurse. Nadrahir quant a lui se décala sur sa droite de quelques pas seulement et se mit en garde, attendant l'impact et l'attaque sa lame enflammée tenue a deux mains.

Fann grondait entre l'indignation du viol des règles de la ville et l'excitation d'assister a un combat interdit. Courant de toute ses forces droit devant lui tout en se démarquant sur la gauche de l'arène, D’Jay-Al attendit d'être à une trentaine de mètres du cavalier noir et, s'assurant que la voie était bien dégagé, tenta de désarçonner celui-ci en projetant une impulsion télékinésique aussi fort qu'il le pouvait à cette distance A la vue du cavalier qui les chargeait, Chnock s'arrêta, après avoir dépassé Nadrahir, puis balança discrètement sa poignée de bille d'acier sur la trajectoire qui amenait le gobelin au contact du drow, puis il se campa sur ses jambes, attendant que ce dernier soit à une dizaines de mètres. Là il déclencherait son Chnockoblaster sur le torse du cheval, pensant que sa boule à pointes pourrait, au moins, faire peur au cheval pour qu'il désarçonne son cavalier.

- Nadrahir... Nadrahir fait gaffe aux billes ou tu vas te retrouver les quatre fers en l'air.

Chnock n'arborait pas une mine déconfite, grande spécialité Gnome et signe des temps difficiles, il souriait presque. Feanor voyant les intentions non dissimulé de ses compagnons tenta d'entrer en communication avec la bête afin de montrer les intentions hostile de ses compagnons envers elle et ainsi lui sauver la vie...

Tous avaient réagit plus ou moins promptement a la charge du gobelin. Celui ci n'avait d'yeux que pour l'épée du temps de Nadrahir, occultant ce qui se passait autour de lui. Il leva son épée bien haut et se préparait à frapper le demi-drow au sol.

Le cheval marcha tout d'abord sur l'une des billes que le gnome avait lancé au sol, ce qui le déséquilibra pour son pas suivant. pas suivant ou il reçut dans le poitrail la petite boule hérissé de l'arme de Chnock. Celle ci rebondit littéralement ne résistant pas à la force imprimée par la vitesse qu'avait pris le cheval au cours de sa course. La trajectoire de la boule retenue par un ressort fut même assez près de revenir contre son propriétaire. Mais la boule avait fait tout de même quelques dégâts puisque les chairs étaient entaillées.

On entendit a cet instant précis un cri de déchirement provenir du fond de l'arène, le druide s'effondra a genou choqué par se qu'il venait de vivre. Il avait parlé à un animal mort vivant et la souffrance que cela représentait était au dessus de ces forces.

Puis c'est l'attaque de D’Jay-Al qui modifia les plans du gobelin et du même coup ceux de Nadrahir et de Grimvald. La violente poussée télékinésique qu'avait produite le psioniste décala l'ensemble cheval-cavalier un peu vers leur gauche. La masse qu'ils représentaient les avait préservés de la chute. Ils se retrouvèrent pratiquement en face de Nadrahir finalement un peu mieux placé pour le frapper. Le projectile du nain qui avait tiré au peu de chose près en même temps, manqua donc sa cible. Au sol, le demi-drow réagit promptement en mettant un genou à terre tout en déclenchant son attaque. La patte avant gauche du cheval n'y résista pas, sectionnée nette et cautérisée dans l'instant. Simultanément le gobelin avait lui aussi abattu son épée sur son opposant. La lame passa a quelques centimètres de Nadrahir qui connut l'espace d'un instant une température négative des plus extrême, il en eut le souffle coupé, incapable de se relever instantanément.

Par chance pour lui, le cheval pris son appui suivant de sa jambe amputée et chuta lourdement se brisant le cou a l'impact. Le cavalier noir ne suivit pas la même trajectoire, usant de son pouvoir de Psychoportation sembla flotter dans les airs pour se retrouver sur ses pieds dos a eux tous. il se retourna promptement pour découvrir le prêtre la robe au vent, tout enrobé d'une lumière qu'il détestait au plus haut point. Tarabas courait vers lui lame du renouveau a la main. Le gobelin poussa un nouveau cri de victoire, il exultait de découvrir ainsi une deuxième épée du temps.

Pourtant il savait que si le prêtre approchait il aurait l'avantage. Il le repoussa donc d'une puissante poussée produite par sa simple volonté. Tarabas décolla de quelques centimètres seulement et se retrouva trois bon mètres plus loin sur les fesses sans mal mais hors combat pour quelques secondes.

Bref instant que mit le gobelin a profit pour fondre sur Nadrahir qui se relevait juste encore choqué, le souffle court.

Simultanément à tous ça, de l'autre coté de l'arène, Syem et le skaven se livrait a un combat fait d'intimidations et d'attente en se tournant autour presque sur place, chacun des combattants cherchant l'ouverture. Fann n'en revenait pas de voir Syem comme ça. C’était presque le plus long combat qu'il ait fait. Les autres challengers étaient déjà pratiquement tous "cassés" après ce laps de temps pourtant très court. Rohagus tenta de fouetter le skaven en restant donc a bonne distance de lui, il dut s'y reprendre a trois fois, mais son habitude du lasso lui servit. Le skaven pris le bout du fouet dans le dos et il grogna de douleur. Le thurse n'eut pas le temps de placer une attaque, surprit lui aussi par l'appui d'un tiers. a la prochaine fois il serait près. C’est ce que pensa le gnome lui aussi. Donc il réitéra son geste. La même scène que précédemment eut lieu, sauf que Syem cette fois ci plaça un uppercut faramineux au moment ou le skaven courbait l'échine. Il le prit en pleine mâchoire. Celle ci remonta de plusieurs centimètres dans le crane du Challenger. celui ci fit deux pas en arrière et reprit sa marche en avant comme ci de rien était.

Le champion regarda son point incrédule... tout Fann put entendre

- TRICHEUR !!!

Et il n'avait pas tort les os de la mâchoire auraient du provoquer des lésions mortelles a l'intérieur du crane skaven. Fou de colère, il se rua donc sur lui oubliant les paroles du prêtre et revenant a son ancienne tactique...Voyant que le gobelin noir se précipitait sur Nadrahir qui avait peine à se relever rapidement, D’Jay-Al reprit sa course effrénée en direction de l'ennemi sombre et sortit à son tour son épée. Pour faire gagner quelques précieuses secondes supplémentaires de répit à Nadrahir, il se mit à crier :

- Hé l'affreux... Tu te rappelle de moi..!?

En espérant que cela troublerai, ne fut-ce que quelques instants le gobelin qui ne devait certainement pas s'attendre à le retrouver ici. D'ailleurs, il ne devait même pas s'attendre à le retrouver du tout... Quelques précieuses secondes, qu'il espérait que ses compagnons sauraient mettre à profit...

Le lutin était encore traumatisé de ce qu'il venait de sentir à l'intérieur de son esprit. Jamais auparavant il ne lui était arrivé quelque chose de similaire. Il était tombé à terre sous le coup de la souffrance et tenait sa tête entre ses deux mains, la secouant en espérant faire sortir la douleur. La douleur commençait à s'estomper, le lutin put poser une main à terre puis deux afin de tenter de se relever. Il parvint tant bien que mal à se dresser sur ses deux jambes, ce qui lui permit d'évaluer la situation. L'homme de foi fulminait, Il se releva tant bien que mal, le dos en compote.

- D’Jay-Al, Grimvald, nous devons absolument l'encercler ! D’Jay-Al, tentez de bloquer ses pouvoirs, Grimvald, utilisez le cimeterre !

Tarabas s'avança à nouveau de quelques pas dans le dos du gobelin avant d'obliquer vers la droite, en position plus défensive cette fois.

Grimvald entendit les directives de Tarabas. Il en leva rapidement les deux carreaux restant de son arbalète et la posa à terre. Il sortit le cimeterre non sans ronchonner.

- Sorrrtirrr le cimeterre ... Arme de marrrin ... De quoi je vais avoirrr l'airrr moi ... Devant tout Fann rrréunit.

Puis il jeta un oeil à ce que faisait le gobelin et réalisa le danger qui menaçait le demi-drow.

- PARRR LA BARRRBE DU GRRRAND NAIN !

Grimvald se mit à courir le plus vite possible vers le gobelin, hurlant à l'intention de celui-ci pour distraire son intention et ainsi laisser le temps au demi-drow de se ressaisir.

- FORRRCE ET HONNEURRR ! AFFRRRONTE MOI GOBELIN ! QUE JE T'ENVOIE REJOINDRRRE TOUS CEUX DE TA RRRACE QUE J'AI MASSACRE ! ET NE ME TOURRRNE PAS LE DOS, CELERRRAT ! BOIS SANS SOIF ! FAQUIN ! SAUTE RRRUISSEAUX ! BOUFFEURRR DE BOUSES ! PSYCHOCHOSE DE PACOTILLE !

Bizarrement le vieux nain ne souffrait plus du dos, il avait retrouvé ses jambes de bicentenaire. Chnock profita de l'angle mort qui le séparait du gobelin grâce au cheval de ce dernier qui était par terre, pour s'accroupir et se rapprocher de Nadrahir tout en étant protégé. Il se saisit de son Chnockatrap et attendit d'apercevoir les jambes du gobelin pour le saisir.

Le cheval malgré sa patte en moins et son cou brisé voulait coûte que coûte se remettre debout, alors qu'il devrait agoniser en attendant qu'on ne l'achève, le psioniste lui, tenta tout pour se faire remarquer en apostrophant son "collègue" psioniste.

Fann eut un hoquet lorsqu'elle vit un nain armé d'une telle arme. Le gobelin lui découvrant ça hurla à nouveau de plaisir, tout cela était au de là de ses espérances. Il allait récupérer trois "épées du temps" du même coup. Mais il ne se détourna pas de son objectif premier, la lame enflammée de Nadrahir. Il fondit donc sur lui faisant abstraction de ce qui ce passait autour de lui. Il attaqua le demi-drow, celui ci para temps bien que mal, la proximité de "l'épée froide" l'handicapa encore un peu plus, il manquait d'air. Les deux lames entrèrent en contact, provoquant un bruit strident et un nuage de vapeur, le gobelin fort de son avantage enchaîna une deuxième attaque que Nadrahir n'eut le temps d'esquiver ou de parer. La lame du gobelin se ficha dans l'épaule du demi-drow qui hurla de douleur. Effectivement la brûlure intense provoquée par "l'épée froide" était insupportable. il comptait achever son opposant mais le nain arrivait sur lui. Il retira donc son arme du corps de Nadrahir qui s'effondra au sol lâchant son arme qui glissa à quelques mètres du lieu ou avait lieu le combat. Le demi-drow gisait inconscient sur le sable.

À ce moment précis, une sorte de pince télescopique saisit le gobelin a la cheville droite, mais la proximité du nain lui interdisait de s'occuper de ça avant d'avoir réglé le compte de celui qui le chargeait. Le nain attaqua, le gobelin para le coup. Grimvald lui aussi subit la température extrême si près de la lame qui semblait faite de glace pure. Mais il avait une autre constitution que le demi-drow et résista un peu mieux. C’est a ce moment que le gnome tira sur sa pince accrochée au pied du gobelin, le léger déséquilibre qu'il subit suffit au nain pour placer une deuxième attaque qui fit mouche cette fois ci... le cimeterre balafra le torse du psioniste qui accusa le coup en tentant de reculer, chose qui lui était impossible retenu qu'il était. Il faillit faire subir le même sort au gnome qu'a Tarabas mais il pensa sûrement que s’il ne lâchait pas la pince il risquait d'être emporté lui aussi. C’est donc sur la pince elle même que la lame s'abattit la brisant sur le coup. Le gobelin était libre mais il s'était découvert pour la prochaine attaque du nain.


De l'autre coté Syem, lui avait déjà cassé un peu plus le skaven, qui serait bientôt hors de combat. Mais dans un excès de confiance il s'approcha un peu trop près et le skaven parvint à le griffer à la cuisse gauche. En quelques secondes le thurse ressentit les effets du poison dont les griffes skaven étaient enduites et commença a ne pas se sentir être bien.

Rohagus non loin de là, ne savait pas bien s'il devait continuer à fouetter ou bien s'il fallait fuir et puis il se trouva une autre mission récupérer l'épée chaude a terre non loin de lui... Tarabas s'était approché pas à pas. Espérant se faire remarquer de Rohagus, il pointa énergiquement du doigt la lame de Nadrahir qui flambait au sol avant de se jeter sur le flanc du gobelin au moment précis où Grimvald s'apprêtait à porter un nouveau coup, il souriait à pleine dent, son attaque avait fait mouche.

-Alorrrs, Cul terrrreux ! Que penses-tu de cette lame !

Le nain attaqua de nouveau, bien décidé à en finir avec ce satané gobelin. Néanmoins, il n'était pas né de la dernière pluie. Il savait que sa première attaque n'avait certainement pas handicapé le cavalier. Il restait donc sur ces gardes.

- Tarrrabas coupez lui la rrroute de l'épée de feu !

Mais Grimvald s’arreta net une voie parlais dans sa tête, une voie inconnue

[ n’hésite pas frappe le !! il est mortel malgré ce que l'on peut croire ]

Profitant du fait que Grimvald attaquait le sombre gobelin de face et que Tarabas le menaçait sur sa gauche, D’Jay-Al fit un pas en direction de son flanc droit en évitant soigneusement de se trouver trop près du cheval à terre. Puis, il tenta de nouveau une attaque télékinésique. Faisant passer son épée dans sa main gauche, il tendit brusquement son bras droit vers l'épée du gobelin et tenta de l'attirer dans sa propre main. S'il n'y arrivait pas, au moins cela le bloquerait-il pour parer les attaques de Grimvald et Tarabas... Tout puissant qu'il soit, il ne pouvait pas gérer autant d'adversaire à la fois très longtemps.

Occupé comme il l'était par les attaques de toutes parts, Rohagus espérait bien arriver à l'épée de feu avant le gobelin noir. Alors le gnome courut aussi vite que ses petites jambes musclées le lui permirent, tenant de la main gauche son bonnet pour qu'il ne s'envole pas et de la main droite son fouet se demandant s'il ne devrait pas donner de cette arme pour empêcher le gobelin de mettre la main sur l'épée de Nadrahir.

Dans ses rêves les plus fous, Rohagus s'imaginait faire un nœud coulant en une fraction de seconde au bout du fouet puis user de celui-ci comme d'un lasso ultra-rapide pour agripper en un éclair l'épée par la garde et la récupérer avant même que le gobelin ne fasse un pas. Ensuite Rohagus pourrait prendre l'épée, la brandir devant lui sous les yeux furieux du gobelin cruellement vaincu par la rapidité et l'adresse du gnome, il pourrait alors pousser un cri de victoire comme "Rohagus, ose et rit !" et alors. il pourrait... heu... mais là, il tenait son bonnet de la main gauche alors il ne pouvait rien faire d'autre que de courir vers l'épée pour essayer de filer avec avant que le gobelin ne lui tombe dessus ou ne l'envoie valser dans les airs...

- Sacré nom d'une pipe, nom Chnockatrap, une de mes meilleurs invention...RHHHAAAA

Chnock resta une fraction de seconde stupéfait, mais la colère le gagna et il se dirigea d’un pas décidé vers le gobelin.

- Ha tu veux faire le malin, à casser les affaires des autres, j'ai mis deux ans à construire le Chnockatrap, tu vas me le payer.

Chnock sortit de son manteau un petit tube de bois qu'il fit se déplier en un mouvement de poignée, laissant la place à une perche de presque trois mètres. A bonne distance, il s'affaira à mettre sa perche dans les jambes du gobelin pour le faire tomber.

- Tiens, espèce de brise-fer

Le nain eut une fraction de seconde d'hésitation, regardant a droite puis a gauche comme si il cherchait un interlocuteur invisible, mais il éluda temporairement ce problème et attaqua donc le gobelin avec sa nouvelle lame, celui ci esquiva habillement en reculant. Puis il s'apprêta a contre attaquer mais quelque chose vint lui tripatouiller les pieds a nouveau, il recula donc pour fuir la nouvelle arme du gnome. Mais il ressentait de plus en plus l'aura d'un dieu loyal dans son dos. il fit volte face, mais il était trop tard, le prêtre était déjà sur lui. Il abattit son épée du renouveau sur le psioniste qui n'eut cette fois ci pas le temps de se dégager. La lame de bois lui pénétra profondément dans le flanc. Il hurla de douleur et porta sa main libre sur l'endroit ou aurait du se trouver une plaie béante, mais il n'y avait pas une goutte de sang, pourtant la douleur qu'il ressentait dans la poitrine lui fit comprendre que les dégâts internes étaient très important il avait déjà du mal à respirer.

Tarabas recula rapidement car il avait vu le nain qui s'apprêtait à attaquer une fois de plus. Ce qu'il fit... mais sa lame heurta le sol, le gobelin n'était plus à l’endroit de l'impact. L’attaque télékinésique du psioniste du groupe l'avait envoyée valdinguer a cinq bon mètres de là, le rapprochant inévitablement de l'épée chaude de Nadrahir toujours inconscient.

Le gobelin tenta de se relever pour s'en saisir mais c'était sans compter sur la vitesse de course de Rohagus qui le devança et ramassa l'épée enflammée. Il prit instantanément la direction qui l'éloignait le plus possible du gobelin, se retournant sans cesse pour voir si celui ci ne le poursuivait pas.

Mais ce dernier en était incapable, l'hémorragie interne qu'avait déclenché le prêtre le rongeait rapidement. Voyant ses opposants se diriger vers lui il dit dans sa langue natale en pointant le doigt sur Tarabas. a chacune de ses syllabes un flot vert et visqueux s'échappait de sa bouche.

- Rahhdahmmm trahhh' lara, graha'mh fraa'hm lada

Puis il se dématérialisa abandonnant le combat. Devenant tout d'abord flou, puis translucide, puis transparent. Pour ne plus être. Tous les assaillant se regardèrent, personne ne pouvait dire s'il était devenu invisible ou bien s'il était partit pour un autre lieu. Ils étaient sans mot, ni mouvement abasourdis...le gobelin avait rompu le combat en baragouinant quelque chose et les avaient laissé là...

De son coté Syem qui n'avait rien vu de tout ça, continuait à sauter a pieds joints sur le skaven, mais de moins en moins violemment, pour finalement s'arrêter. Il se prit la tête entre les mains, mit un genou a terre et s'effondra sur le sable de l'arène, face contre terre, formant un nuage qui mit un moment à retomber...

Un moment après, lorsqu'ils commencèrent à s'occuper des blessés, le pauvre Nadrahir avait viré au bleu foncé et Syem n'avait pas bougé depuis sa chute. Le reste du groupe déboula sur l'arène hors d'haleine et en nage...

Rohagus tenait fermement l'épée de feu en main, comme oublieux du fait que les flammes auraient pu le brûler et surtout du fait que c'était une arme et qu'il avait une sainte horreur des armes. Il fixait l'arène, plissant les yeux pour repérer le moindre mouvement ou signe de la présence du gobelin noir. Il faillit même lancer l'alarme quand ses yeux inquisiteurs tombèrent sur Tchak-Tchuk qui arrivait en courant.

Il se reprit au moment où sa bouche était ouverte. Aucun cri ne sortit de sa bouche mais il continua à se montrer suspicieux. Et c'est ainsi, l'épée de Nadrahir toujours solidement maintenue dans ses deux mains, qu'il s'approcha de son propriétaire qui virait au bleu.

-Nadrahir ? Nadrahir ? Reprends ta respiration, je te la rends ton épée, si tu veux... Ce n'est pas la peine de faire la tête comme ça... Nadrahir ? Ça va pas ?

Le gnome se tourna vers Tarabas et Feanor qui s'étaient jusqu'à présent révéler être les infirmiers, voire les chirurgiens amputeurs du groupe :

- Nadrahir ne va pas bien, je me trompe ? C'est comme Bontyr, il va falloir lui amputer quelque chose ? La tête ?

Grimvald restait totalement interloqué. Il regardait de droite et de gauche, cherchant visiblement quelque chose. Puis ces yeux se fixèrent sur l'épée qu'il tenait en main. Après un moment il retourna rapidement à l'endroit ou il avait laissé son arbalète et sa hache. Il utilisa le linge qui protégeait anciennement son arbalète pour empaqueter l'épée, rangea ses carreaux, fixa son arbalète dans son dos et ramassa sa fidèle hache, Snaga. Il bougonnait sur le chemin de retour vers le groupe.

- Tu te rrrends compte, Snaga ? Je deviens dingue ou quoi ? Des voix, comme le vieux Grrrimi aprrrès le coup de masse de l'orrrc dans les montagnes, il y a deux cents ans, Je me souviens pas avoir reçu un coup ... Peut êtrrre était ce l'elfette psyomachinchose, J'en parrrlerrrais à Tarrrabas, un homme d'église devrrrait savoirrr et les gens qui vont se moquer de moi maintenant. Ils n’ont pas interrrêt, je m'en vais en rrrosser un pourrr l'exemple sinon ...

Chnock se dirigea vers Nadrahir. Il ne manquait pas, sur le chemin, de ramasser les morceaux des restes de son Chnockatrap.

- Saleté de peaux vertes... l'a bien mérité de se faire défoncer...Nacrahir... Nadrahir... parle moi mon gars...

Voyant Rohagus arrivé.

- Hola Ro, tu fais gaffe avec ton truc là ! Tarabas, Tarabas, viens vite...

La course effrénée à travers la ville pour rejoindre l'arène avait complètement épuisé le gobelin. Heureusement, Istral lui portait son sac, qui pesait beaucoup trop pour Tchak-Tchuk. Malheureusement, il n'avait pas été assez rapide, le combat était de toute évidence terminé ... mais le cavalier était-il réellement vaincu ?

- aaaaaa ... aaaa ... aaa ... aaaa ... aaaa ... Par la crotte du grand manitou ... aaaa ... aaaaa ... qu'est ce qui vous a prit d'attaquer en plein jour et si soudainement !! aaaa ... aaaa ... vous êtes fous ou quoi ????

Tchak-Tchuk reprenait peu à peu son souffle lorsqu'il entendit les remarques de Chnock à propos des peaux vertes.

- Dis-donc toi ? Ça t’a pas suffit un gobelin pour la journée ? Tu veux en provoquer un deuxième pour voir !!!

Le prêtre se signa rapidement avant d'essuyer la sueur perlant à son front d'un revers de la manche. Il ne prit même pas la peine de rengainer la Lame du Renouveau... elle avait tranché, elle allait à présent guérir. Il considéra un instant la silhouette massive et prostrée du thurse et le corps congestionné du demi-drow ; son regard allait de l'un à l'autre, hésitant. C'est à cet instant que Tarabas prit conscience de la foule de Fann grondant tout autour de l'arène... il dirigea rapidement ses pas vers Nadrahir.

-Que quelqu'un s'occupe de Syem bon sang...! Jhaelen, il faudrait lui trouver un antidote !

Jhaelen en nage, le chapeau de travers, haletait en arrivant sur le sable de l'arène...

- ok, je vais voir, mais je promets rien... je ne suis pas apothicaire...en attendant, achevez donc cette bête

Il désignait le cheval plus mort que vivant tout en s'emparant des griffes du skaven afin de les examiner...

Aldebaran s'arrêta quelques instants pour juger de la situation : Nadrahir hors d'état, Syem pas beaucoup mieux, une foule dont le grondement se faisait de plus en plus grand... Voyant que Jhaelen se dirigeait vers le thurse, il reprit sa course vers le demi-drow. Arrivé à son chevet, il se tourna vers Rohagus, essayant peu à peu de reprendre son souffle. Soudain il lui arracha littéralement l'épée de feu des mains :

- Elle ne vous servira à rien Rohagus! Vous n'êtes pas fait pour manier les armes, vous risqueriez de vous blesser! Je vais la garder le temps que Nadrahir retrouve ses esprits

On sentait que l'elfe n'était pas tranquille, il était très énervé même...Il serrait fermement l'épée du Temps dans sa main droite, sa colère était très perceptible. Il essuya son front plein de sueur et interpella le prêtre

- Mais qu'est-ce qui c'est passé?? Pourquoi les avez-vous attaqués sans nous prévenir ni nous attendre? Le cavalier était-il menaçant? Je ne comprends pas...J'espère que Nadrahir ne s'ajoutera pas à la liste noire de nos compagnons tombés au combat...

-C'est une longue histoire... pour faire court nous étions dans la grotte, nous avions l'épée. Nous avons averti Syem qu'il courrait à une mort certaine s'il affrontait le skaven. Nous étions en train de débattre d'une solution pour sortir tous ensemble de la ville quand il s'est énervé, il s'est précipité droit dans l'arène en direction du cavalier... Nadrahir et Rohagus lui ont aussitôt emboîté le pas. Le premier cavalier était une illusion, le vrai est sorti en trombe... l'affrontement était inévitable.

Le prêtre tout en parlant passa doucement la lame du Renouveau sur la plaie de
Nadrahir pour parer au plus pressé.

- Nous devons quitter Fann au plus vite... il se pourrait que le gobelin ait récupéré une épée... celle de l'Hiver.

- Je tiens à préciser que je n'ai fait que suivre Nadrahir et Syem par curiosité ! Je n'avais vous vous en doutez aucune intention de m'attaquer au skaven ou au cavalier noir ! Ceci étant dit, vous avez vu comme ce gobelin s'est téléporté ? Aaahmmmm Nnnnuuuuoookkkhhhhh Naaaaaaammmm Sttrraaaammm G'rammm ! Ou une formule comme ça ! Et il a été capable de téléporter aussi avec lui son épée de l'hiver ? Vous vous rendez compte un peu ce qu'il pourrait faire avec un tel pouvoir ?

Tchak-Tchuk était une nouvelle fois sur le point de s'énerver... à nouveau sa peau changeait de couleur, ses yeux s'ouvraient en grand ...

- Mais ... mais ... MAIS POURQUOI AVOIR DIT UNE TELLE CHOSE A SYEM !!!!!!!!!!! Y EN A QUI ONT ENCORE LOUPE UNE BONNE OCCASION DE SE TAIRE !!!!!! Et puis comment avez-vous récupérer l'épée ?? C'est celle-là ? Ou c'est le gobelin qui l'a emporté ? Qu'est ce qu'il a dit en partant ???? Répondez !!!

- Le gobelin avait l'épée de l'hiver et a filé avec ! Nous, on a récupéré une grâce à Lulu, l'épée de l'automne ! C'est Grimvald qui l'a, regarde !

Le gnome désigna le nain et l'épée en forme de cimeterre qu'il portait en rechignant.

- Quant à ce qu'a dit le gobelin en partant, j'étais un poil trop occupé à fuir pour l'avoir entendu, hum... Du moins pour m'en souvenir exactement en tous cas...

- Et comment avez-vous trouvé la bonne ? Et comment savez vous que c'est celle de l'Automne ?? Comment savez vous seulement qu'il y en une qui s'appelle comme ça ???

Tarabas, toujours penché sur le maître d'armes afficha un large sourire

- Aaaaah, vous allez être content car c'est MOI qui ai décidé d'avertir Syem ! Il nous a invité, il ne ferait pas de mal à une mouche en dehors de l'arène et il nous considérait comme ses amis, moi en particulier ! Hors de question de le laisser ignorant face aux sbires d'Oblithor, d'ailleurs s'il s'en remet il se peut fort bien qu'il nous accompagne. Pour l'épée Rohagus vient de vous le dire, l'épée de l'Automne est gardée par Grimvald, quant à celle de l'hiver ce n'est qu'une présomption.

- Les noms des épées nous ont été donnés par les Prophètes Gris, Tchakou, tu te souviens ?

Le gnome souriait.

- Et celle-là, c'est celle de l'automne à mon avis car regarde sa garde : elle a la forme d'une châtaigne avec ses piquants ! Alors moi je suis sûr que c'est celle de l'automne !

- Si tu avais sans doute prit le temps de réfléchir pendant quelques secondes, tu aurais attendu pour avertir le Champion !! Tu as vu le résultat maintenant !!! Regarde Nadrahir !!! Regarde Syem !!! Regarde dans quel état ils sont !! ET tout ça parce que Môôôôssieur à une pièce de cuivre qui se cogne aux quatre coins de sa cervelle !! FELICITATIONS !! Sans compte que nos ennemis savent que nous possédons 4 épées ... Alors, là bravo ...

Tchak-Tchuk se mit à applaudir ironiquement.

- V'là qu'il faut réparer sa bourde maintenant ... pfff ...

Tarabas, se releva interloqué, le sourcil arqué...

- Tiens, vous ne piquez pas votre petite crise...? Alors nous avons appris qu'il s'agissait d'un cimeterre, information de la mère de Lulu, la veuve de Belharut... nous avons échangé l'information contre la hache que nous avions conservé, elle revenait à sa famille de toute façon. Il y avait trois cimeterres dans la grotte, deux ne correspondaient pas... nous avons testé le dernier, c'était visiblement le bon. Nous avons fini par procéder à quelques déductions sur la nature des épées: une pour l'Été (celle de Feu), une pour le crépuscule (celle de Morach), une pour le Printemps (la mienne), une pour l'Automne (nous venons de la trouver) et enfin celle de l'Hiver... peut-être aux mains de l'Ennemi

- Encore vous...c'est bizarre mais ça ne m'étonne pas...Mais bon sang, combien de morts comptez-vous avoir sur la conscience Tarabas? Belharut, la jambe de Bontyr, et maintenant peut-être Syem et Nadrahir!!! Ah, ça nous fait une belle jambe qu'il soit votre ami! C'est un ami mort que vous allez bientôt avoir!!! Un de plus!!

Aldebaran n'en pouvait plus

- Je ne vous comprends pas...On dirait que vous faites tout pour faire échouer notre mission!! Comme si on n’avait pas assez de bâtons dans les roues...Vous êtes vraiment...stupide! Oui, c'est le mot!! STUPIDE!!

- Et je l'aurais averti quand le Champion, les deux fiottes vertes ? Nous étions sur le point de partir définitivement de Fann, Lulu partait aussi, il ne l'aurait pas cru d'une autre bouche que la mienne. Et si vous êtes assez naïfs pour croire que le Cavalier nous aurait laissé partir de Fann comme bon nous semble... C'est facile de critiquer quand on part jouer aux dés au lieu de passer à l'action, mmm ?

- Peu importe, ce qui est fait est fait... même si ce n'est plus jamais à faire... Pour l'épée, je suis tout de même curieux de connaître l'endroit où elle se trouvait dans la grotte... Mais je propose de partir tant que nous le pouvons, je crains que le thurse ne soit pas prêt avant longtemps d'accompagner qui que ce soit... D'après le nouveau, le psi aurait récupéré l'épée des monts de la malédiction. Où se trouve la prochaine? Il est grand temps désormais de nous montrer cette carte avec les emplacements des épées. De plus, Il sait, et nous ne seront plus jamais à l'abri, ce n'est pas le moment de nous éterniser en vaines paroles... Il est temps de partir... Et vite !

Le drow se sentait visiblement mal à l'aise, et commençait à s'énerver :

- plus tard!!! ce n'est pas le moment de discuter châtaignes et marrons !

- Pas faux ! Renchérit Rohagus. Moi je vote pour filer tout de suite ! Heu... Heu... Et qui se dévoue pour porter Syem avec nous ? Feanor, tu portes Nadrahir ?

- Il nous faut déguerpir au plus vite. Printemps, été crépuscule ou matin, c'est l'heure de partir, par la grande fourche caudines! Tarabas, vous ne savez rien de ce que nous effectuions... Et quelque fut votre choix, ce n'est pas la peine de vous justifier, vous aviez vos raison. je ne les partages pas, mais je les comprends... Maintenant, j'insiste, partons, maintenant, avant qu'il ne prévienne quelque renfort... Nous devons brouiller ses pistes, et dès maintenant ! Quand à vos remarques, Aldebaran gardez les pour vous, ce n'est point l'heure, ni le lieu

Aldebaran lança un regard noir au drow

- Qu'est-ce que tu nous veux toi? Je crois qu'on ne t'a pas parlé...A moins que tu ne t'appelles Tarabas et que tu aies encore commis une grosse erreur mortelle?? Alors, s'il te plait...drow...reste en dehors de tout ça! Tu n'es pas de NOTRE groupe, tu n'es là que parce qu'on le veut bien. Tu sais très bien que si ça ne tenait qu'à moi, tu ne serais pas ici. En plus, tu pratiques des arts bien ténébreux...tu me dégoutes! Alors tais-toi!! Ça ne te concerne pas!

- VOTRE groupe ?? Et qui es-tu pour décider de l'appartenance ou pas à notre communauté ? Jhaelen a fait bien plus ici que vous, et lui ne passe pas son temps à cracher son venin. Allez donc faire joujou en dehors de l'arène, comme vous en avez pris l'habitude... L'ambiance était saine avant votre inspection des travaux finis.

- C'est là que tu te trompes, elfe clair : vous, comme la majeure partie de vos frères pensez avoir le monopole de la vérité... Cette quête n'est pas réservée à une pseudo élite de comparses "dent blanches haleine fraiche" !

- Fiottes vertes ?!... répéta Rohagus pensivement... Il avait un petit sourire en coin comme si ces mots le faisaient rire mais qu'il n'osait le montrer. Hum... Bon... Je vous confirme que nous avons trouvé une épée du temps ! Car comme à chaque fois que nous en trouvons une, Aldebaran, Tchak-Tchuk et Tarabas réagissent comme magiquement : pouf ! Ils se mettent à s'engueuler, se menacer et finiront comme toujours pas se défier à mort... Puis ensuite enfin, on pourra partir en fuyant... Comme toujours... Répétitif, mais dynamisant comme vie, vous verrez, vous autres qui n'êtes "pas de notre groupe" !

Le gnome souriait vraiment maintenant.

- Alors là, bravo, j'applaudis Rohagus! Il faut partir...oui et Feanor porte Nadrahir ? Vous avez perdu la tête vous aussi?? Vous avez vu la taille de Feanor??? Et c'est vous qui allez porter Syem peut-être, avec le bras gauche à cloche-pied sur une jambe? Encore une idée de génie ça!"

Aldebaran tiqua aux insultes du prêtre :

- Alors, vous, n'en rajoutez pas non plus avec les insultes Tarabas!! Vous avez encore failli, alors ne la ramenez pas, ce n'est pas le moment...Et nous ne jouions pas aux dés, nous attendions votre retour, dans le calme. Vous aviez pour mission de prendre l'épée et de revenir, pas de provoquer une rixe mortelle! Evidemment que le cavalier ne nous aurait pas laissé partir, le combat était inévitable mais contre tous ensemble, il aurait beaucoup plus de mal!!! Vous avez fauté, c'est tout...

- Et qui vous a empêché de nous accompagner ? Syem, vous n'étiez plus le bienvenue dans sa grotte ! Si vous n'aviez pas fait le malin la première fois en refusant de trinquer vous auriez pu nous épauler dans ce combat, on ne vous demandait pas la lune, d'autant que je vous ai déjà vu rouler sous la table plus souvent qu'à votre tour chez les gnomes ! S'il y a un fautif ici, c'est vous.

Tchak-Tchuk s'arrêta net de gesticuler. Il ouvrit grand les yeux en entendant parler Tarabas.

- Fiotte verte ? J'ai bien entendu ? Tu a entendu Aldebaran, le sodomite t'as traité de fiotte ... pour moi ça doit être compliment, c'est sûr ... mais pour toi j'ai pas l'impression. En tout cas, il a l'air bien content de lui ... regardez moi ça, il joue les seigneur de guerre, alors que tout ce qu'il s'est faire c'est remuer les bras pendant que les autres font le boulot, et attaquer par derrière quand il n'y a plus de danger ... vraiment très courageux de ta part aussi, cureton ... très impressionnant ... mais fais attention, toi aussi tu pourrai te faire prendre par derrière un jour ... hé hé hé ... ça élargira sans doute ton ouverture d'esprit... À moins que ce soit une autre ouverture ...

- Je te conseille vivement de fermer ton clapet... nous venons de rosser ta petite copine, c'est un cousin à toi ? Il a fuit comme tous les chiens de ta race... il a fuit ventre à terre comme un certain Tchak-Tchuk face à Morach, hé hé... si ça te pose un problème on peut régler ça sur le champ, c'est l'endroit idéal !

- Ce n'est pas le moment!!! Tarabas! Tchak-Tchuk! PAS MAINTENANT!!! Une fois de plus je vous enjoins tous à partir au plus vite, nous nous disputerons à loisir dans le charriot...
La foule commençait à approcher, et le drow semblait de plus en plus nerveux, prêt à faire une bêtise... Il avait connu la foule et la vindicte populaire dans son propre pays, et l'envie de revivre la même chose chez des nains le rendait vraiment fébrile... Il enfonça son chapeau jusqu'aux yeux, souleva tant bien que mal Nadrahir en s'appuyant sur son bâton, et commença à gravir le chemin...

- Comment oses-tu parler comme ça misérable vermisseau pourri? Je suis timoré? jamais en première ligne? Si tu étais là depuis le début que nous sommes ensemble tu aurais vu que les cadavres de nos ennemis se sont amoncelés sous mes flèches et ma lame...Tu parles sans savoir drow, alors épargne moi tes vomissures de paroles... Nadrahir l'aurait compris...c'est sur...si vous étiez à sa place, vous auriez compris peut-être...évidemment...n'importe quoi! La seule chose que vous auriez compris c'est que vous seriez entre la vie et la mort parce qu'un curé de quartier a décidé une nouvelle fois de jouer au petit chef, encore une fois...

Puis envers le prêtre.

- Dites-moi Tarabas, vous pouvez monter en grade dans l'église d'Ankhmar? Parce-que si la réponse est oui, il me parait évident que les promotions sont offertes à ceux qui contribuent à tuer leurs compagnons!! Tsss...et en plus vous retournez la faute contre ceux qui n'étaient pas "amis" avec cette brute épaisse alcoolique à moitié débile...et c'est moi qui fait le malin...c'est facile de dire aux autres qu'ils n'ont rien fait quand on choisit d'agir en solo!! Vous n'assumez jamais vos erreurs, voilà tout! Peut-être un jour comprendrez-vous les conséquences de tous vos actes fautifs...quand vous aurez la sagesse nécessaire...mais peut-être que vous n'aurez pas l'occasion d'atteindre l'âge requis...

- On ne vous demandait pas de devenir son ami, vous aviez UN toast à porter et vous ne l'avez pas fait pour je ne sais quelle raison ! UN verre et vous étiez avec nous jusqu'à cet épilogue mon petit père... Nous avons trouvé l'épée, le combat qui devait avoir lieu a eu lieu et nous l'avons gagné ; Syem et Nadrahir sont peut-être mal en point mais le premier a échappé à un sort bien plus funeste, sans compter sur le fait que nous avons pu tester la fidélité de D’Jay-Al. Quant au gob' il en sait peut-être plus sur nous mais l'inverse est tout aussi vrai.

À ces paroles, Jhaelen stoppa

- Vermisseau pourri? Des insultes, maintenant? Mais cela ne devrait pas m'étonner, c'est le domaine dans lequel vous vous êtes montré le plus prolixe, jusqu'à maintenant... Parce que question combat, à part de joli feu d'artifices, nous ne vous avons rien vu faire depuis la forêt des brumes... C'est à dire rien pour nombre d'entre nous... Quant aux "erreurs" de certain, elles semblent être dues à l'action, aux risques pris...vous êtes encore vivant, cela ne vous suffit pas? Donc taisez vous et rendez vous utile, cela nous changera...

- Ne me donne pas d'ordres, renifleur de fions !!!!!! Continue donc d'agir ainsi et je me chargerai de te faire ravaler tes paroles à coups de pieds aux fesses. De toute façon tu ne vaux rien, tu te balades en robe de chambre et tu voudrais faire croire que tu puisse rosser deux gobelins dans la même journée ? Prends bien soin de celui que tu viens d'amener aux portes de la mort, va ... à moins que tu ne préfère le rejoindre ?

- Paroles, paroles et pustules... mais je vous en prie, accompagnez-moi donc

Tarabas fit une révérence en désignant le centre de l'arène de son arme

- ... Les nains vont être privés de leur grand combat, ça va les consoler de voir un second gob mordre la poussière dans la journée, ça va leur rappeler le bon vieux temps ! Va donc t'échauffer si tu en as le cran, j'ai fait tout ce que je pouvais pour Nadrahir, je vais voir comment se porte le thurse en attendant.

Le prêtre se tourna vers Jhaelen sans plus se préoccuper de Tchak-Tchuk.

- Comment va t-il...? Je vais soigner ses plaies, un premier diagnostic pour le poison ?

- Il respire normalement… je dirai qu’il dort.

- C'est ça, c'est ça ... va donc tirer la semence du thurse ... Tu sembles douer pour offrir des gâteries ... mais une question : ton père et ta mère, ils le savent que tu joues les saintes-fesses en habit de femelle ? Ils n'ont pas trop honte ? Peut-être t'ont-ils abandonné à la naissance, voyant la face de porc qu'ils venaient d'engendrer ...

- Si je suis vivant, ce n'est pas aux risques pris par Tarabas que je le dois mais plutôt à moi-même... Vous doutez de mes capacités de combat? Peut-être voudriez vous les tester mon ami? Après tout, une victime de plus, drow de surcroit, de plus ou de moins pour ce combat, ça ne serait pas plus mal. Je suis certain que les nains apprécieraient un peu plus d'action! Et puis surtout, ils seraient surement ravis de voir qu'une créature maléfique telle que vous a réussi à passer les portes de leur ville...et ils seraient enchantés de voir votre dépouille sur le sol de cette arène!

A ces mots, Aldebaran cracha au sol, non loin du drow. Jhaelen s'approcha du cheval et se mit en devoir de le renvoyer dans son plan

- Par Ankhmar... j'ai bien l'impression qu'il va nous piquer un roupillon, c'est moins grave que prévu pour lui. Tout l'inconvénient va être de le transporter. Tchak-Tchuk au lieu de nous offrir ce grand moment de poésie gobeline vous devriez jeter un œil derrière vous, au cas où ses femelles sortiraient de la grotte sans crier gare, elles avaient l'air assez fâchées tout à l'heure, je ne voudrais pas qu'elles me privent du plaisir de brandir votre caboche sous les vivats des nains...

- HO Ho HOOOOOOOO ! Calmez-vous maintenant !! L’heure n'est pas aux règlements de comptes, vous règlerez votre problème avec Tarabas PLUS TARD tout comme moi d'ailleurs

- Feanor jeta un regard lourd de signification au prêtre

- Maintenant il s'agit de partir et d'examiner nos blessés...Feanor se dirigea vers Morach, Tarabas s'étant déjà occupé de Nadrahir. Il l'occulta brièvement afin de voir combien de temps il pourrait tenir sans soins supplémentaires...

- Va au diable, bouse sur pattes ! Et ne me donne pas d'ordres... enfin, tu peux toujours essayer remarque... En tout cas ces femelles thurses vont être ravies d'entendre que tu viens d'envoyer leur champion à la casse... très riche idée que voilà ...

Tchak-Tchuk, heureux de sa trouvaille, fila vers la grotte ...

Le combat avait pris fin avec la fuite du sombre gobelin... Furieux contre lui-même de ne pas avoir su arracher l'épée des mains du gobelin noir, D’Jay-Al prit soudainement conscience du monde qui se pressait autour de l'arène. Il était certain que leur rixe ne pouvait pas passer inaperçu. Il s'adressa au prêtre qui était en train de s'occuper du pauvre Nadrahir...

- Et maintenant, comment fais t'on pour sortir d'ici en un seul morceau..?

- Résumons la situation... Syem intransportable, Nadrahir blessé grièvement, Bontyr toujours chez Mathurin. Où diable est passé Lulu ?? Grimvald...! Je pense que ça va être à vous de jouer... le départ précipité n'est plus vraiment envisageable. Nous devrions nous expliquer avec les autorités locales en leur révélant une petite partie de la vérité, à savoir que nous avons découvert que le challenger était manipulé par un psioniste gobelin des plus maléfiques, et que nous avons sympathisé avec Syem. Ce dernier a voulu se faire justice lui-même avant que nous en référions. S'ils nous demandent ce qu'une bande de saltimbanques fabrique dans cette histoire, nous leur signifions que nous avons été mandatés secrètement par Morn pour enquêter suite aux incidents et qu'une piste nous a mené à Fann... vous en pensez quoi ? Ça nous laisserait un jour ou deux pour récupérer.

- Reste à espérer que personne n'aura remarqué les quelques épées "hors normes" que nous avons utilisé... Je pense que le gobelin était seul, mais il vaut mieux se méfier. Après tout, qui nous dit qu'il n'a pas d'homme de main au sein de la ville elle-même..?

Grimvald sembla soudainement sortir de ses pensées.

- Parrrdon ?? Quelles autorrrités ?? Ho oui et bien oui dites leurrr ça, ça irrra.

Le nain avait l'air préoccupé, son regard parcourant l'arène sans relache.

- La télépathie et la psymachinchose, c'est parrreil ?

Puis voyant le corps du demi-drow.

- Saperrrlipopette, mais il faut aller cherrrcher un médecin et vite !

Sans attendre les réactions, Grimvald partit au pas de course vers la sortie de l'arène

- AH NON ! s'exclama alors Rohagus. C''est complètement hors de sens de faire cela, Tarabas ! De une, je ne voudrais pas entrer dans la polémique mais à chaque fois que vous avez proposé d'expliquer quelque chose à quelqu'un, ça s'est soldé par un combat, des morts et une catastrophe. Ensuite, vous vous imaginez expliquer calmement toute cette situation totalement incongrue et compliquée à une foule de nains en colère ?! Eux ne verront rien d'autre que le fait que nous avons entrainer de la Triche dans ce qu'il y a de plus sacré et la chose qui remplit quasiment toute leur vie : le combat entre 2 champions dans cette arène. Et pour finir, que ça nous laisse ou non un ou deux jours de répit, ce sera un jour ou deux offerts à ce gobelin noir et à ses sbires pour nous retrouver, nous ! Ils savent que nous sommes ici, et sont suffisamment puissants, j'en suis sûr pour passer outre une éventuelle protection des nains, si tant est que nous n'ayons pas à nous en protéger nous-mêmes. Vous vous rappelez l'armée qu'ils avaient mis en œuvre pour nous cueillir chez Erald ?

Le gnome s'accorda une seconde de pause avant d'ajouter :

- Non non non ! Moi je suis d'accord avec le drow, là, le Jhaelen, je dis qu'on doit partir et tout de suite, tant que la foule n'a pas encore de raison réelle de nous écharper pour de bon !!

- Oui, il nous faut partir au plus vite... Pour le combat, il a bien eu lieu entre Syem et le skaven... et Syem est vainqueur malgré le poison de l'homme rat. Nous n'avons fait qu'empêcher le gobelin de s'en mêler... par respect des jeux de Fann : nous avions appris que ce psioniste voulait truquer le jeu et nous l'avons empêché. Voila notre version. C'est ce que vous allez dire à vos amis, n'est-ce pas, Grimvald? De cette manière, nous auront l'occasion de partir au plus vite, avec les honneurs.

Chnock ramassait ses affaires, certaines cassées et d'autres démontés, tout en entendant les provocations de Tchak-Tchuk tandis que Rohagus continuait son argumentaire

- A mon avis, si nous partons tout de suite, au vue du spectacle que nous venons de donner aux nains, ils ne risquent pas de nous faire d'ennuis. Ils doivent penser qu'on est une sacré bande de tarés
Sauf que... le skaven est tombé en poussière quand le gobelin a fuit. Il y avait donc indubitablement magie sous roche, donc TRICHE aux yeux de Fann parce que : aide d’un tiers. Et nous étions au milieu de tout ça, même si nous expliquons en long en large et en travers que ce n'était pas notre faute du tout... Mais Syem ne pourra pas parler en notre faveur pour le moment, Lulu est partie et ne nous aidera pas non plus je le crains et les femelles de Syem ne pensent qu'à nous massacrer... Est-ce bien nécessaire de mettre ainsi nos vies en danger quand nous sommes tellement devenus experts dans l'art de "la fuite éperdue quand la mission est accomplie" ?

- Ah oui ? Et qui a convaincu Grimvald d'entrer dans le groupe alors que certains ici proposaient de le faire chanter puis de l'abandonner à son triste sort ? Qui avait parlementé avec succès avec les elfes gris pour qu'ils nous laissent rencontrer Morach ? Qui négociait avec Erald alors que ça chauffait ? Qui a discuté avec l'intendante de Syem et Syem lui-même au point d'établir une relation de confiance ? Qui a parlé à Bontyr afin qu'il ne se laisse pas mourir ? Ne hurlez donc pas avec les loups Rohagus... Si vous tenez tous à déguerpir sur le champ, je m'incline. Mais que proposez-vous pour Syem ? Au cas vous ne l'auriez pas réalisé il souhaite quitter Fann et nous accompagner, nous ne pouvons pas le laisser ici étalé sur le sable tout du moins...

La foule grossissait de minute en minute. On pouvait entendre une clameur s'élever de part et d'autre de la foule ainsi rassemblé... Tout d'abord semblable à un murmure, celle-ci s'amplifiait rapidement et commençait à prendre l'allure d'un orage aux accents terrifiants. S'adressant aux autres membres du groupe, D’Jay-Al dit

- Quoi que vous décidiez, il faut le faire vite car j'ai l'impression la foule va bientôt reprendre ses esprit et que lorsque ce sera fait, je crains que nos chances de partir sans faire d'éclat ne fondent comme neige au soleil... Et l'image est faible, si vous voulez mon avis !

D'un geste ample du bras, il embrassa la foule de plus en plus pressante afin de bien appuyer ses propos

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . oOoOoOoOoOoOoOoOoOoOoOo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

le gobelin fila vers la grotte ou le pauvre Syem habitait encore quelques minutes auparavant. il s'engouffra dans la grotte et entra dans la salle commune. il s'arrêta net, évaluant la situation, réfléchissant a l'a propos de son arrivé.

la naine était a genou au centre et elle pleurait toutes les larmes de son corps. le voyant arriver ainsi, seul, elle l'interpella

- ça y est...? il est mort...?

elle repartit a pleurer sans attendre la réponse.

les femelles thurses, elles, ne regardait pas Tchak-Tchuk d'un air sympathique. elles se levèrent tout en grognant. l'une d'elle regarda Lulu converser avec le gobelin puis se remettre a pleurer et lança au gobelin un regard plein de haine et de violence. elle ne comprenait pas la langues mais interpréta ce qu'elle voyait avec son esprit thurse. elle hurla sa rage.

- RRRAAAAHHHHH !!!!!!

puis elle se dirigea vers Tchak-Tchuk. la deuxième lui emboîta le pas

- non, non arrêtez !!!

le naine se mit en travers du chemin. pas pour longtemps car d'une seule baffe la femelle de tête l'envoya bouler a l'autre bout de la salle. l'intention n'était pas de tuer, ou Lulu serait écrabouillée a terre mais de faire comprendre fermêment de dégager le passage.

Tchak-Tchuk fît de grand signe aux femelles, pour mieux appuyer ses explications.

- Homme en robe avoir envoyer Syem au combat ! Syem empoisonné !! Homme en robe mentir !! Vous faire vite !!! ALLEZ DANS ARÈNE, VITE !!

Sans trop savoir ce que ça donnerai, Tchak-Tchuk laissa le passage aux femelles, restant sur ses gardes pour ne pas recevoir la même punition que Lulu.

la thurse empoigna le gobelin par le cou et le décolla d'un bon mètre. l'étreinte était terrible, le gobelin suffoquait déjà et il avait l'impression qu'elle serait toujours un peu plus fort.

elle se rapprocha de lui pour mieux le voir étouffer et grogna de plaisir

Lulu malgré la correction qu'elle venait de prendre vola au secours du gobelin. elle avait compris ce qu'il avait dit et appuya les dire du gobelin en utilisant le seul mot qu'elles connaissaient : Syem

elle le dit a plusieurs reprise avec différentes intonations, d'abord l'anxiété en secouant la main, puis la la colère pour finir, par l'ordre en pointant le doigt vers l'extérieur. pour se rendre compte elle alla dans l'entrée et jeta un oeil au dehors.

- oh !! Syem !!!

et elle écarta la peau de bête pour que la femelle puisse l'apercevoir couché au sol.

Tchak-Tchuk était vert bouteille lorsque la thurse le lâcha d'ou il était pour se ruer dans l'arène, suivit par sa congénère. la chute fut rude. la grande goulée d'air qu'il inspira, lui fit regretter d'être encore vivant. sa gorge était en feu. il toussa jusqu'a s'en faire vomir, il ne pouvait plus déglutir et respirer était une torture...

de plus la mobilité de son cou allait être diminué de beaucoup a son prochain réveil, il avait entendu craquer. et la douleur était déjà très forte lorsqu'il tenta de remuer un tout petit peu la tête

Lulu s'accroupit

- ça va ...? vous étiez a quelques secondes du trépas vous savez. d'ailleurs vous avez eut de la chance, elle voulait vous faire durer un peu, c'est une sadique celle là. si c'était l'autre qui était la dominante vous seriez mort a l'heure qu'il est...

c'était la première fois de sa vie ou le gobelin appréciait une naine, il l'aurait embrassé... mais il en était incapable.

- Keuufff ... keuf keuf keufff ... rrrggrgrgrgrrrgaaahhh KEEUUUUFFFF !!!!!!!!!!

Tchak-Tchuk se remettait de son petit calin avec la femelle thurse.

- Bien, je suppose que je pourrai te remercier Lulu ... keuf ... mais tu devrais essayer d'aider les autres à contenir ces femelles ... elles pourraient faire un carnage dans la ville ... peut-être que toi elle t'ecouteront ? Allez, depêche-toi ... keuf ... j'ai besoin de recupérer un peu ...

- vous avez raison !!

et elle sortit. mais a ce moment précis Tarabas et Rohagus penetrèrent dans la grotte il furent un instant tous trois dans l'éntrée laissant le gobelin seul dans la salle. Tchak-Tchuk en profita et se precipita dans la salle de couche de Syem, pour récupérer l'objet caché qu'il avait decouvert la première fois

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le nain partit ventre a terre vers la sortie de l'arène. il fallait trouver quelqu'un de compétent pour soigner le pauvre Nadrahir qui était au plus mal.

il arriva ou était les premiers spectateurs et hurla a qui voulait l'entendre qu'il cherchait quelqu'un pour soigner l'homme a terre et le Thurse par la même occasion. il marchait dans la rue posant toujours la même question.

au bout d'un moment il du se rendre a l'évidence. les réponses ne seraient que : qu'ils crèvent. soigner un drow...? vous êtes pas bien !!! non , non et encore non !!! personne ne l'aiderait. il pensa a ces connaissances mais qui mettre dans un embarra comme celui ci. Grimvald quittait la ville lui,il n'avait cure de ce que l'on pouvait bien dire de lui. mais ces amis eux resteraient...

il enrageait de voir que tous le monde allait laisser mourir le demi-drow agonisant sur l'arène. certains même lui rigolèrent au nez...et a la barbe. l'urgence de la situation fit que le nain ne put les corriger comme il aurait du...

c'est au moment ou il s'arrêta pour reprendre son souffle que cela recommença.

[ il ne faut pas me perdre maître, l'un d'entre eux acceptera bien... d'ailleurs, êtes vous mon nouveau maître...? ]

mais le nain n'eut encore une fois le temps de s'appesantir sur la question car les deux femelles thurses sortirent comme des furies de la grotte...

Grimvald boullait litéralement de rage ! Certe Nadrahir n'était qu'un demi-drow mais à ces yeux il avait fait montre d'un grand courage et pour cela le nain le respectait.

- BANDE D'IGNARE ! DE MECRRREANTS ! DE ... RRROUDOUDIOU JE TRRROUVE MÊME PAS DE QUALIFICATIF POURRR VOUS ! hurla t il a la cantonade.

L'arrivée des deux femelles lui fit remémorer les paroles du Goblin, Tchakmachinchose.
"Sacrrré nom d'un nain ! Tarrrabas va se fairrre étriper !" Et il repartit au grand galop vers le groupe, tout en maugréant. "Mais c'est pas possible ça ... Grrrrrr c'est peaux verrrtes ! Et le petit qui se meurrre !"

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le Maitre d'arme était au plus mal, il respirait de plus en plus faiblement et ses yeux se fermaient regulièrement. ceux qui étaient autour de lui, le reveillaient regulièrement pour ne pas qu'il sombre... par des : Nadrahir !!! ouvrez les yeux !!!

il n'y avait pas trois minutes que le nain et le gobelin avaient filé. qu'un hurlement de rage leur parvint depuis la grotte du champion. il s'arretèrent tous et regardèrent l'entrée avec angoisse.

c'est le visage uniquement de Lulu qu'ils virent dans un premier temps, puis la peau de bête s'ecarta et l'instant suivant les deux femelles thurses deboulaient au pas de charge droit sur leur male au sol

la foule hurla de surprise. toutes les discussions en cours furent remisent a un peu plus tard...

Le prêtre ne fit ni une ni deux et se dirigea sans un mot vers la grotte du champion, sans quitter les deux thurses du regard.

- Si quelqu'un à une idée de génie pour nous sortir de la, c'est le moment de la dire... Car entre la foule qui ne va pas tarder à se réveiller et les femelles thurses qui risquent de demander quelques ... Explications, avec force vigueur, nos choix de directions s'amenuisent dangereusement de minutes en minutes...

heu... je crois que c'est pour toi Tarabas ! tchal tchuk a du trouver un moyen ou un autre de se venger :
voyant le prêtre partir vers la grotte, le lutin resta sur place attendant de voir la reaction des deux femelles au moment ou elle croiseront le prêtre pour aviser...

- Une idée de génie? Ce n'est pas ce qui court les rues en ce moment dans ce groupe

Aldébaran regardait le prête se diriger vers la grotte quand il prononça cette phrase.

- Il y a même quelques perles rares en matière de bêtise...enfin, passons...il faut faire avec… Ce qui est clair, c'est que nous sommes pour l'instant dans l'incapacité de partir immédiatement, alors que la situation l'exige urgemment! Grimvald est parti je sais ou, Tchak-Tchuk et notre bon prêtre dans la grotte, Nadrahir mourrant...Quant à Syem, laissons ses femelles s'en occuper, s'il résiste bien au poison, ça ira pour lui, sinon, qu'il meurt...je ne le regretterai pas, il fera partie de ces personnes mortes pour la cause dirons nous...de toute façon, nous n'avons pas le temps de nous occuper de lui!. Après, pour partir, je nous vois mal remonter toute la ville et passer à côté de tous les habitants sans que ça ne se passe mal...La discrétion sera très difficile, voire impossible...Feanor, si la situation devait se présenter, seriez-vous capable de faire pousser une plante qui, en poussant très rapidement comme votre pont, nous amènerait tout en haut?"

- une plante nou permettant d'attindre la sortie du cratère ? huummmm non je ne le pense pas, c'est ce que j'avais déjà assayé de faire la dernière fois... la sortie me parait bien trop haute. Ceci dit avec la puissance d'Avellia rien n'est impossible ! Je vais essayé de lui adresser un prière des ce pas.

Le lutin se dirigea lentement vers un coin reculé de l'arène afin de pouvoir communiquer avec se déesse à l'abris de toute nuisance. Jhaelen se dirigea quand à lui dans la grotte du challenger, peut-être y trouverait-il des indices... Rohagus sentait très mal la situation. Les femelles thurses allaient sans aucun doute leur sauter dessus : elles les considéreraient très vite comme responsable de la mort de Syem et donc de leur propre déchéance sociale. Et de l'autre côté, Tarabas et Tchak-Tchuk leur faisait perdre du temps en s'enfermant ainsi dans la grotte.

N'écoutant que son instinct, Rohagus aurait dû filer dans la foule et s'y perdre comme tout bon gnome peut se perdre dans une foule de nains. Mais hélas, il avait dans une main un long fouet et dans l'autre une épée enflammée qu'il ne comptait sûrement pas lâcher maintenant. Et ces deux accessoires passeraient difficilement inaperçus dans une cité naine... il ne lui manquait plus qu'il lui pousse des cornes et qu'il lui sorte des flammes du corps pour que Rohagus soit encore plus repérable.

Le gnome n'était pas médecin mais il voyait mal comment Nadrahir allait s'en sortir dans son état. Quant à Syem, il était anethésié pour trop longtemps sans doute. Il ne restait comme unique solution à part une fuite éperdue d'aller demander l'aide de Lulu : elle avait assez de poigne pour en imposer à une foule naine en colère et pourrait expliquer la situation... enfin pourrait essayer... Et puis elle connaissait les lieux et une éventuelle piste de sortie...

les deux femelles elles, se portèrent au cotés de Syem l'observant et surtout le reniflant. elles poussaient des petits grognements interrogatif semblait il.

au bout d'un moment la dominante s'adressa a la deuxième apparemment c'était comme un ordre. celle ci attrapa Syem et le retourna . l'autre se plaça devant et lui décolla une gifle a coucher un sapin. le public eut un hoquet de stupeur. le thurse se manifesta par un grognement sans intonation particulière. la deuxième baffe, du revers de la main déclencha un oohhh !!! de la foule. puis elle secoua Syem énergiquement. cette alternance, dura d'interminables secondes, avant que le thurse ne réagisse a nouveau. il avait les joues écarlates, les yeux avaient du mal a se stabiliser sur un point précis mais il avait maintenant des mouvements, désordonnés soit mais c'était déjà un grand pas a leur yeux. elles l'avaient réanimer...

Nadrahir quant a lui ne s'en sortirait sans doute pas, malgré les supplications du druide a "Dame Nature". il était des choses que même elle ne pouvait pas faire. le demi drow était maintenant inconscient n'entendant plus le appels de ses proches. ils pensèrent lui administrer le même traitement que les femelles a Syem mais le mal n'était pas le même... et il était bien trop affaibli pour ça.

simultanément, le nain reparu sur l'arène, seul, et Jhaelen la quitta pénétrant dans la grotte réservé au challenger

- Pf pf pf pf Perrrsonne ne veut soigner ce pauvrrre Nadrrrahirrr, j'ai peurrr que le petit ne soit condamné.

Se tournant vers Chnock.

- Mon garrrçon, t'aurrrais pas une invention pour augmenter le volume de ma voix, que je puisse fairrre une derrrnièrrre demande pourrr un médecin ?

Chnock eut un sourire et il fit travailler ses petites mains potelées en un tourbillon de mouvements rapides. Il sortit un petit objet d'une de ses nombreuses poches. il avait la forme d'un os de poulet mais était en métal. Il ouvrit son manteau, son Deufeulchnock, et pris une sorte de grand cahier de cuir. Il en extirpa une feuille, apparement en papier, faite dans un mélange qui lui donnait une certaine rigidité. il la plia en cône et l'installa sur l'objet en métal à l'aide de petite lanière de cuir. Sortant une petite lame de son bracelet il coupa d'éxtémité la plus pointue.

- Allez y maître nain, je pense que ça devrait vous faire entendre d'un plus grand nombre. mais rapprocher vous quand même...

Chnock souriait, l'air plus que satisfait, comme à son habitude.

- Heu, tu es surrre de toi la ?" Grimvald prit une forte inspiration. "ECOUTEZ MOI TOUS, J'OFFRRRE LE TRRRIPLE DU PRRRIX DES SOINS A LA PERRRSONNE QUI SOIGNERRRA LE DEMI-DROW, ICI." Grimvals répéta son message plusieurs fois et attendit les réactions.

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le gnome et le prêtre faillirent percuter Lulu lorsqu'ils penetrèrent dans la grotte.

- ah bein vous tombez bien !!! votre ami là, la peau v... enfin le gobelin, il a eut quelques petit probleme avec une femelle, la dominante... y va pas fort... comme vous le premier soir mais par le cou cette fois ci...

et elle mima le geste...

- bon je file y faut que j'aille tenter que les femelles ne fassent pas un carnage... j'espere pouvoir faire quelque chose d'après la peau verte je pourrait avoir de l'influence sur elles... vous pensez ça aussi ... je lui ait sauvé la mise remarquez. c'est bien parce que c'était un de vos ami, prêtre! parce que d'ordinaire un gobelin ... ça m'aurait pas plus deranger que ça.

Tchak-Tchuk derrière la peau de bête entendait très certainement mais Lulu ne parut pas s'en soucier.

- Humph... ce n'est PAS un ami ; la logique voudrait que je me torde de rire de voir son vilain tour se retourner contre lui, mais ce serait trop facile. Courez donc tenter de les calmer Lulu, si vous pouviez leur faire comprendre que c'est aussi dans leur intérêt de ramener Syem se reposer ici... je vais voir si l'autre n'est pas trop amoché.

- il l'est... il a evité le pire mais disons qu'il va avoir une periode difficile a traverser...

Rohagus craignait de voir Lulu partir en courant sans avoir pu les aider. Il la héla du mieux qu'il put :

- Lulu ? Lulu !? Attendez une seconde ! Avez-vous vu ce qu'il s'est passé dans l'arène ? Croyez-vous que nous pourrons partir sans danger de Fann dans ces conditions ? Avez-vous une idée de comment nous pourrions filer sans se faire écharper par la foule en furie ?!

elle s'arrêta et fit marche arrière

- bien pour être franche non... pourquoi sont ils tous deux a terre...?

Rohagus lui expliqua rapidement la situation.

- Syem est disqualifie, alors. on doit mettre son adversaire hors de combat ici pas le tuer... de toute façon ce boeuf a attaqué une journée trop tôt alors quoiqu'il arrive il l'est.

le gnome l'informa aussi que l'adversaire en question avait de grande chance pour être un mort vivant

- oula ça, ça complique tout... un mort vivant !! et vous qui disiez qu'il allait certainement tricher, c'est pire que de la triche a ce niveau là. il nous a débarrassé de pire que lui finalement, c'est peu être sa chance...

puis elle partit en courant. subitement . elle ajouta tout de même

- et la votre...

les deux "chasseurs de temps" se regardèrent dubitatifs un moment avant que leur revienne le souvenir de Tchak-Tchuk. ils pénétrèrent donc dans la grotte, une énième fois. il était loin le temps des diversions...pas si loin que ça en fait ils n'étaient la que depuis deux jours. le gobelin était assis au bout de la grotte près du couloir qui menait a la chambre des thurses contre la paroi, le souffle court, se frottant la nuque.

c'est la qu'ils entendirent les deux messages.

- ECOUTEZ MOI TOUS, J'OFFRRRE LE TRRRIPLE DU PRRRIX DES SOINS A LA PERRRSONNE QUI SOIGNERRRA LE DEMI-DROW, ICI

et quelques secondes plus tard, c'était la voix de Lulu

- LE SKAVEN ÉTAIT UN MORT VIVANT

comment pouvaient 'ils s'exprimer avec tant de force... on l'es entendaient mieux que s'ils avaient étés tout proches d'eux.

- Vous entendez Rohagus...? Hum, à mon avis ils s'en étaient déjà aperçu vu la façon dont le skaven a continué à avancer après que sa mâchoire inférieure soit venue lui chatouiller le museau... M'étonnerait qu'ils nous laissent filer sans plus d'explications, dépêchons-nous si vous tenez tout de même à tenter le coup.

Tarabas s'approcha du gobelin pour mieux l'observer. Il hocha lentement la tête de gauche à droite dans un soupir, un étrange rictus sur le visage, mi-moue mi-sourire goguenard.

- Tchak-Tchuk, oh !!! Vous m'entendez...!? Nous devons filer d'ici.

Tchak-Tchuk n'avait pas très envie de remettre ça. Il avait mal au cou, et evitait de le bouger, ne serait-ce-que d'un centimètre.

- Ça va, ça va ... garde tes remarques pour toi l'artiste. J'arrive ... allez, on y va ...

D'un regard, il fit signe au prêtre de tirer la peau.

Rohagus ne s'étonna pas outre mesure d'entendre aussi bien les sons de l'arène : il supposait que l'accoustique des lieux étaient tels quels, un point c'est tout. Il s'adressa au gobelin :

- Eh bein Tchak-Tchuk, tu n'as pas aimé la discussion avec madame et madame Syem ? Ou ce sont elles qui étaient plutôt indisposées ? Bah... Profite-z-en, la grotte est à toi ainsi que la réserve de trésor de Syem : tout le monde est sorti ! Hi hi ! Et d'ailleurs, je vais faire de même, on dirait que Lulu a peut-être une solution à nos soucis...

Sur ce, ne prenant pas le temps de regarder si le gobelin allait vraiment mal, se fichant éperdument de tout bien matériel qu'il aurait pu piquer dans la grotte, il fit demi-tour aussi sec et trottina vers la sortie pour voir ce que racontait Lulu et la réaction de Fann.

- Et bien je m'attendais à pire, au moins vous pouvez marcher. En route !

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une rumeur répondit a l'annonce que fit le nain au porte voix chnoquien. mais pas de volontaires...

Lulu arriva en trombe après avoir parlé a Tarabas et Rohagus quelques secondes a peine. elle se pencha sur le demi-drow et lâcha un petit cri d'horreur.

- il va vraiment pas bien vous savez... je ne sais même pas si...

elle ne finit pas sa phrase et continua son chemin pour se rendre au près de Syem. celui ci commençait tout juste a faire le point avec ses yeux pour retrouver un semblant d'équilibre dans sa vision du monde. la femelle dominante lui balança un nouvel allez retour. preuve que le thurse allait mieux il lui flanqua son point dans le flanc. elle se plia en deux sous l'impact. les nains apprécièrent, certains applaudirent même.

voyant cela Lulu retourna auprès du demi drow mais contre toute attente elle prix l'invention de Chnock et hurla.

- LE SKAVEN ÉTAIT UN MORT VIVANT

la foule cette fois ci réagit vivement et les conversations allèrent bon train. peu de temps après une délégations de nains, a priori des officiels débarquèrent a la hâte sur l'arène.

Chnock ne faisait plus attention à ce qui se passait. Il était devant Nadrahir, impuissant. Il le regardait...mourir. Il se mis à pleurer.

- Mon bon Nadrahir snif... je ne t'ai pas bien connu mais c'est pas grave, snif...tu t'es bien battu sur s'coup là.

Il s'assit près de mourant et inspecta se qui lui restait de son Chnockatrap.

- Snif... pas recuperable... pas recuperable... recuperable... pas recuperable... Snif... pas recuperable.. pas recuperable... recuperable.. pas recuperable.. Snif.. Snif... pas recuperable... pas recuperable... recuperable... pas recuperable...

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le drow entra donc dans la grotte du challenger. la première chose qui le marqua, c'est l'odeur : une puanteur a faire vomir. l'état de saleté dans lequel était cette grotte avait de quoi rebuter même le plus abjecte des gobelins.

Jhaelen fit rapidement le tour et dut se rendre a l'évidence il n'y avait rien la dedans a part des rats et des maladies.

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les trois ressortirent donc de la grotte, découvrirent tout d'abord le porte voix confectionné a la hâte par Chnock et le thurse, les joues rougies au plus haut point , porté par ses deux femelles qui venait dans leur direction. il avait l'air d'avoir retrouvé un minimum de ses capacités, il semblait conscient, incapable de se mouvoir seul mais conscient. ils découvrirent aussi Chnock qui pleurait près de Nadrahir en examinant les ruines de son invention. on ne savait pas bien de loin s'il pleurait qu'elle soit cassé ou parce que le demi drow venait d'avoir son dernier souffle. enfin ils s'aperçurent de l'arrivée des officiels nains.

- qui est responsable de tout ça...?

fut leur première question.

- qu'est ce que c'est que ce foutoir

la deuxième... en gros, ils souhaitaient savoir qui était responsable de ce gentil bordel au beau milieu de leur ville.

Le prêtre murmura entre ses dents

- Ce n'est sûrement pas moi qui vais m'y coller, bien que curieusement la tournure des événements commence à adhérer à ce que je proposais dans l'arène... à vous de jouer messieurs.

Tchak-Tchuk n'avait que faire des remarques des officiels nains. Après, il n'avait rien à voir avec le declenchement de ce combat. De toute façon, ça n'aurait rien changé ... Le gobelin cherchait Istral du regard. Il l'aperçut et se dirigea vers lui.

- Ah bein mince, marmonna aussi Rohagus. Moi qui allait attendre justement d'entendre l'explication de Tarabas...

Alors, une épée de flammes toujours dans une main et un fouet dans l'autre, s'avança en porte-parole vers les nains :

- C'est bien simple, messeigneurs. Nous avons découvert, mes camarades et moi, que le cavalier noir qui accompagnait le challenger skaven n'était autre qu'un puissant sorcier gobelin, peut-être bien nécromancien. Il avait envouté ce skaven qui n'était en réalité qu'un mort-vivant quasiment invincible. Ils allaient TRICHER pour battre le champion de Fann ! Alors nous avons accouru chez le champion pour l'en prévenir. Nous n'avons hélas pas pu le retenir et il a couru défier les tricheurs aussitôt qu'il a appris la vérité ! Et vous en avez vu le résultat ! Ces tricheurs ont usé de magie, de nécromancie, de... Un scandale ! Je ne vous dis que ça ! Par chance, le skaven a retrouvé le repos éternel... Dommage que le gobelin aie réussi à s'enfuir par magie, encore...

[ ne me perd pas... ton ami c'est battu pour que je survive... il n'est pas mort en vain ]

Grimvald se retourna brusquement, regardant dans toutes les directions, sur ces gardes.
- Montrrre toi ! Saleté de psymachinchose ! Viens te battrrre, Grrrimvald va te fairrre passer l'envie de rrrentrrrer dans sa tête !

Le nain avait passé l'épée du temps emmaillotée dans sa ceinture et tenait sa hache fermêment, près au combat.

- M'éfiez vous tous, je subodors que le goblin va rrrevenirrr !

- Hein, quoi, qu'est-ce qu'y dit ???

Chnock regardait de droite à gauche, frénétiquement.

- Il a des visions ou quoi ? Je me demande si ces nains ne sont pas tous ... hum ...

Rohagus attendait que les officiels nains répondent à son petit discours et ne voulait pas se disperser à penser à autre chose. Il n'empêchait que son regard cherchait discrètement Riesz se demandant si elle pouvait sentir la présence éventuelle du gobelin.

Il se tourna vers les officiels nains inquisiteurs.

- Tiens, Tarabas qui délègue à Rohagus le soin d'expliquer le bordel qu'il a causé...quand on assume pas ses responsabilités chez les prêtres d'Ankhmar, c'est jusqu'au bout semble-t-il...

L'elfe attendait la réaction des nains. Si les explications du gnome ne convenaient pas, il se verrait dans l'obligation d'intervenir.

Tarabas jeta un coup d'oeil désabusé à l'elfe.

- Tous ici auront noté qu'une fois de plus votre premier réflexe et votre seule intervention consistent à envenimer la conversation. Vous êtes navrant. Beaucoup pensaient ici que ce n'était pas une bonne idée d'aller spontanément expliquer la situation aux autorités alors qu'il était prévisible que nous allions avoir affaire à elles... Je l'ai proposé, vous avez opté pour une autre option... à vous d'improviser

D’Jay-Al se dit que tout cela prenait trop de temps... Maintenant que le sombre gobelin avait découvert qu'ils possedaient des épées du temps que lui même semblaient recherché activement, ce dernier allait certainement se mettre à agir plus activement qu'il ne l'a fait jusqu'ici. Secouant lassivement la tête, il se dit à lui-même dans un murmure...

- Divisé pour mieux régner... Ces disputes incessante et inutile lui offrent (le gob') la moitié de la victoire sur un plateau d'argent...

Résigné, il attendit que les anciens du groupe finissent d'arranger la situation... Si tant est qu'ils y arrive, bien entendu

[ ne paniquez pas maître... il n'est plus là, je ne perçoit plus ma soeur qu'il avait en main... et ces nains vont arriver a entendre raison...]

Grimvald se détendit d'un coup, s'assit en tailleur, sa hache sur les genoux et se frotta la barbe. Puis marmonant.

- Grml ... Qu'est ce que c'est que cette histoirrre de soeurrr ???? Et puis j'ai pas de disciple ???? RRRRRAAAA on verrra plus tarrrd !

les officiels nains avaient ecoutés le gnome avec attention, puis ils avaient formé un cercle pour débattre entre eux, de ce qu'ils venaient d'entendre.

cela dura quelques minutes jusqu'a ce que le Grimvald eut son moment d'hystérie. d'un seul homme tout les nains se retournèrent pour former le même cercle mais cette fois ci, dos a dos, les haches et marteaux au clair, près a tout retour du gobelin maléfique.

Riesz répondit au regard du gnome en secouant la tête négativement. elle ne ressentait pas la présence du cavalier noir autour d'eux. elle lança donc le même regard a D’Jay-Al... pour qu'il leur fasse part de ses impressions. c'était peut être le signe de son intégration, on lui demandait son avis pour la première fois... En réponse à L'elfe, D’Jay-Al secoua lui aussi la tête de façon négative...

- Voir si le gobelin était encore présent fut un de ses premiers réflèxe après la bataille...

"Celui-ci n'est pas fou" Pensa D’Jay-Al, "contrairement à ce qu'il voulait nous faire croire, il n'ést pas si fort que cela... Sinon, pourquoi aurait-il prit la fuite.. ?"

Cette dernière pensée fut dirigée vers Riesz, sachant que sa télépathie lui, permettrai de l'entendre comme si il avait prononcé ces mots à haute et intelligible voix...

pendant ce temps les trois thurses cheminaient clopin-clopan vers la grotte du champion. a quelques mètres de l'entrée Syem s'agita. Lulu qui avait suivit le cortège les regarda d'un air difficilement compréhensible et déclara:

- il ne veut plus y retourner...

les nains abasourdis par cette déclaration baisserent leurs armes tour après tour. le plus barbu de tous prit la parole.

- je suppose que tout Fann devrait vous remercier, sous couvert d'une troupe de troubadours vous avez déjoué le plan maléfique mis au point de par ce gobelin pour ravir le titre. si nous comprenons bien, le skaven aurait été pire pour nous et finalement il n'y avait que Syem pour le battre. et nous pensons que c'est pour ça que les dieux nous l'on envoyé. mais maintenant on fait quoi nous... pour demain, la moitié de la région est attendu a partir de demain matin et on va leur dire quoi ...désolé, le combat a déjà eut lieu vous pouvez repartir chez vous, il ne sera jamais en état de combattre demain, regardez le !!! et voila qu'il ne veut plus rentrer dans sa grotte.

un autre nain du groupe grommela

- et contre qui de toute façon...?

- exactement !! contre qui ... nous sommes débarrassé d'un épineux problème grâce a vous mais nous avons un d'autant plus important a cause de vous...

- Bein ? Mais ?!

Ça y est, Rohagus sentait qu'il allait falloir que demain Tchak-Tchuk et lui se battent au milieu de l'arène devant une foule en furie.

- N'est-ce pas aussi simple de faire s'affronter les deux suivants sur la liste des challengers du champion ?

Le prêtre sentit le regard du gnome se poser sur Tchak-Tchuk. Il s'approcha

- Mon camarade a raison, vous devriez pouvoir trouver deux solides gaillards prêts à devenir champion de Fann assez facilement, non ? C'est un problème d'un soir, si le Skaven l'avait emporté vous auriez eu droit à des années de marasme.

Rohagus marmonna également en direction de Tarabas

- C'est surtout que si Tchak-Tchuk ou moi gagnions notre combat l'un contre l'autre dans l'arène, le combat suivant verra revenir le vainqueur face cette fois à une vraie brute de nouveau challenger...

Chnock cessa ses observations pour se tourner vers Rohagus.

- Ouais...Organisons un grand recrutage dans cette ville...Cava encore bouger dur, héhéhé !!!

Se tournant vers Grimvald. "bein alors maître nain...y'a rien, qu'est ce qui vous prends ?"

les nains reformèrent leur cercle pour a nouveau parlementer entre eux. pendant ce temps les trois thurses prenaient la direction de la sortie de l'arène. Fann commençait a gronder. devant l'urgence ultime de la situation le nain officiel en chef mit fin aux délibérations et de dirigea vers les chasseurs.

- nous avons trouvé une solution pour que la situation s'arrange. je réquisitionne votre corne a voix.

et il se dirigea vers la dernière trouvaille de Chnock.

- DE PART SON ACTE SYEM EST DISCALIFIE, MAIS IL APARAIT QU'IL NOUS A DEBARASSE DE BIEN PIRE QUE LUI. EN CONSEQUENCE NOUS LE BANNISSONS DE FANN, MAIS IL DEVRA SORTIR DE LA VILLE SAIN ET SAUF POUR SERVICES RENDUS.

la foule hurla son désaccord, le nain reprit

- EN REMPLACEMENT DU COMBAT INITIALEMENT PREVU, UN COMBAT DE VOLONTAIRES SERA MIT EN PLACE. LES INSCRIPTIONS SE FERONT ICI MÊME SUR L'ARÈNE DES MAINTENANT DANS L'ORDRE ET LE CALME...SI TOUTE FOIS NOUS NE TROUVIONS PAS DE CONCURENTS SERIEUX, NOUS OBLIGERIONS CEUX QUE NOUS PENSONS RESPONSABLES DE LA SITUATION A NOUS FOURNIR UN COMBAT TOUT DE MÊME.

et il pointa le doigt vers les chasseurs.

- EN CONSEQUENCE DE QUOI NOUS LES METTONS AUX ARRETS JUSQU'A NOUVEL ORDRE. QUE LA GARDE APPROCHE !!

toute la ville applaudit cette dernière allocution et la garde était déjà sur l'arène. formé de nains deux douzaines de nains armés et protégés d'armures de guerre.

- désolé mais c'était la seule solution... ne vous inquiétez pas. il va y avoir une queue impressionnante au bureau d'inscription. ce n'est qu'une histoire de 24 heures ensuite vous serez libre. jusque là vous pouvez séjourner chez Mathurin et Mayté. ce sont des nains de confiance. la seule chose est qu'il ne vous faudra pas trop sortir, hummm... enfin pas du tout. mais la cuisine de Mayté vous fera patienter.

- Au point ou nous en sommes, 24 h de plus ou de moins..." songea D’Jay-Al en rejoignant le groupe qui était en train de se reformer auprès de la garde...

[ je vous l'avez dit... ils ont entendu raison... il ne faut jamais me perdre... ]

le lutin voyant arriver la garde jetter des coup do'eil autour de lui pour chercher une echapatoire... Il n'en vit aucune à part la grotte du champion...tout en continuant à observer les faits et gestes des gardes et en jaugeant les réaction de ses compagnons il mis les mains sur le pommeau de sa dague à deux main...

- Très bien, je pense que nous allons vous suivre, bien que je ne vois pas trop l'utilité de nous retenir : nous n'avons aucun combattant émérite dans nos rangs, nous fournirions un bien médiocre spectacle. Voyez, l'un des nôtres y a laissé la vie... nous vous demandons d'ailleurs l'autorisation de lui offrir rapidement une sépulture décente.

- sûrement pas !! vous allez m'emmenez cette vermine puante hors des limites du territoire nain, vous en ferez ce que bon vous semble après cela. jamais une de ces saletés sera inhumée chez nous... !!! et je vous retiens pour la forme et aussi et surtout pour vous sauver la mise. gardez bien ça en tête, pour le service que vous nous avez rendu vous aussi. pour ne pas que la foule ne vous lapide... demain si un autre combat est organisé, vous serez fêtés peut être bien. aujourd'hui je ne suis sur de rien.

- Nous ne pouvons tout de même pas garder sa dépouille avec nous toute une journée... laissez-au moins quelques-uns d'entre nous l'enterrer en dehors de la ville, je fais office de prêtre pour ces gens... nous suivrons Syem si vous le voulez, vous n'aurez pas à former d'escorte spécifiquement pour ça.

Sur ces paroles Feanor s'offusqua !

-HA TU FAIS OFFICE DE PRÊTRE POUR NOUS ??? TU TE FOUS DE NOUS OU QUOI ??? QUI DE NOUS CROIS EN TON DIEU DE PACOTILLE ???? Laisse à chacun ses croyances que diable ! est ce que j'ai le culot de dire que tu crois en Avhellia ? ou que je suis ton prêtre ??

- Tiens donc, vous vous mettez à jouer les roquets vous aussi. Je vais faire semblant de ne pas avoir entendu votre blasphème, moi qui pensais m'excuser pour votre petit vol plané de la dernière fois... Ce n'est absolument pas l'endroit pour un débat théologique, il n'y avait là aucun motif à querelle : j'ai simplement précisé que je faisais office de prêtre à vos yeux... pas que nous embrassions les mêmes croyances.

le lutin attendant une réaction embrasée du prêtre se calma et se demanda si Tarabas commencait à savoir se maitriser... Il reprit peuà peu son souffle et dis plus sereinement

- Heu... Tu... Vous... je n'ai que faire de vos excuses ! Pour avoir de l'importances elles auraient dû venir bien plus rapidement... ce n'est pas une reaction spontanée, du coup elle manque un brin de sincérité à mon avis...Et puis, excusez moi de vous avoir mal compris... nous n'avons pas le même dieu, certe, mais vous pretendre notre prêtre ne sous entent il pas une certaine apartenance à un croyance commune ? enfin bon, vous avons raison, ce n'est pas le moment de discuter, nous continuerons plus tard si vous voulez bien...

- Et c'est r'partit... TSS TSS Leuciel, hou hou !!! Où tu es mon grand ?

Chnock se retourna aux sons de pas lourds et rapides.

- Viens mon ami, on doit aller en prison...héhéhé !!!

Tchak-Tchuk qui s'était légèrement éloigné pour rejoindre Istral, ecouta avec attention le nain parler à la foule. Et quand il comprit qu'il devait se constituer prisonnier pendant 24 heures, il decida de deguerpir vite fait. Mais la seconde suivante il était toujours là, l'air soucieux. Il s'avança vers les officiels.

- Hum ... et moi ... je voudrai avoir un autorisation aussi ... il me faudrait ... hum ... acheter un mulet ... vous avez ça non ?

Il souria de toutes ses dents pourries.

- et pourquoi pas ...? nous avons bien sur des mules... mais demain une fois le combat organisé, vous pourrez faire ce tous ce que vous voulez...

- Bien ça me gêne un peu... c'est que ... hum ... euhh ... bah ...

Tchak-Tchuk jeta un coup d'oeil vers Istral.

- Bon ... pas grâve ...

le lutin aux vues des réactions conscentenentes de la majorité de ses compagnons relacha son etreinte et se dit que finalement ce ne serait peut être pas si désagréable que ça... C'est juste l'idée d'obligation qui le derangeait quelque peu. Il trouva d'ailleurs qu ses compagnons souvent plus vifs que ça ne reagissent pas plus farouchement... Le gnome savait qu'il allait demander quelque chose qui allait faire râler Tchak-Tchuk car cela risquait d'entraver sa liberté. Il s'adressa néanmoins aux officiels nains :

-Serons-nous solidement gardés à demeure chez Mathurin et Mayté ? Je veux dire : si le gobelin tricheur veut se venger, il va peut-être aller chercher des renforts et nous attaquer tant que nous sommes bloqués chez vous, à Fann... Nous fournirez-vous une puissante escouade de guerriers nains : vous pourriez ainsi à la fois nous surveiller et aussi protéger vos gladiateurs de secours...

« Et surtout nous fournir un semblant de protection à nous et aux épées du temps », pensa Rohagus en se rémémorant l'attaque des sbires d'Oblithor à Rilm.

Tchak-Tchuk aurait bien voulu balancer sa tête de droite à gauche mais il avait trop mal pour ça. Néanmoins il n'en pensait pas moins.

- Tarabas ... Tarabas ... tu nous les brise sevère ... tu veux toujours avoir raison, mais tu ferai mieux de la fermer de temps en temps ... alors pour une fois je vais rester poli, tu vois, je ferai l'effort sur-gobelin de ne pas t'insulter comme du poisson pourri ... mais s'il te plaît met la en veilleuse jusqu'à que nous soyons parti d'ici ... tu nous pèse sur le système ... ou alors arrange-toi tout seul avec les barbus officiels bref ... demerde-toi comme tu veux ... et pas besoin de provoquer en duel, ou d'en rajouter encore et encore, on connaît ton petit discours par coeur ... la paix, c'est tout ce qu'on demande …

Tarabas lisait dans les yeux du gobelin comme dans un livre ouvert.

-J'en ai autant à ton égard... dispense-toi une bonne fois pour toutes de commentaires fielleux dès que je bouge un orteil ; ignorons-nous et tout se passera très bien...

« C'est ça, c'est ça … » pensa Tchak-Tchuk « cause toujours tu m'interresse .. ».

Mais Tchak-Tchuk ne dit rien, souriant même à Tarabas, comme pour souligner ses bonnes résolutions.

« Je me demande combien de temps je vais tenir » s'interrogea-t-il silencieusement ...

Le gobelin sourit.

- PARFAIT !! Oublie-moi et tu n'entendra plus parler de moi ...

Le nain se releva, regarda l'officiel le plus barbu et dit :

- Ecoutez moi bien, ce garrrçon

il désigna la dépouille de Nadrahir

- a sacrrrifié sa vie pourrr cette foutue ville et pourrr cette foutue coutume ! Même s'il est a demi drrrow, il merrrite votrrre respect et une sépulturrre descente. Alorrrs cessez de prrrendrrre vos grrrands airrrs et accompagnez nous dehorrrs pour que nous puissions lui rrrendrrre les derrrniers homages du guerrrier !

Aldebaran s'approcha des officiels

- C'est comme ça que vous remerciez notre compagnon mort pour vous et votre ville? en ne lui laissant pas le droit d'avoir une sépulture? Faites un effort de compréhension tout de même!

La religion, le mysticisme, les coutumes, etc... Rohagus n'y avait jamais compris grand chose. Par exemple, il n'avait compris l'interêt de creuser une sépulture pour un cadavre et de l'enterrer ou le brûler avec tout un cérémonial. Et voilà que ça s'engueulait encore cette fois sur ce sujet...Rohagus aurait haussé les épaules s'il n'avait pas eu peur que Tarabas ne l'engueule pour ça aussi. Alors il suivit plus ou moins la manoeuvre de ceux qui s'apprêtaient à porter la cadavre de Nadrahir, sans trop rien dire...Les nains n'avaient d'ailleurs pas répondu à sa question sur une éventuelle garde rapprochée.

les nains toisèrent ceux du groupe qui osèrent les contre dire au sujet du demi-drow.

- qui pensez vous être pour dire ce qu'il doit et ce qu'il ne doit pas en terre naine... alors vous allez suivre la garde avec votre "défunt ami" et rester chez Mathurin jusqu'a nouvel ordre. ne vous inquiétez pas mon jeune ami personne ne pourra venir vous faire du mal la garde se cantonnera là, pour nous assurer que vous ne vouliez pas filez a l'elfe. ensuite, et lorsque nous le déciderons vous pourrez vous en aller ou acheter toutes les mules de Fann si bon vous semble. nous nous assurerons que vous emmeniez bien cette ignominie, hors des limites du territoire nain et non pas de Fann uniquement et pour ce, la garde vous escortera jusqu'au delà de Prin s'il le faut. c'est là et uniquement là que vous pourrez vous inquiéter de quoi faire de sa dépouille. personne ne dira qu'un drow a été enterré dans les monts du souvenur par ma faute et je prendrai toutes les précautions pour cela. et il ni a pas ni de négociations ou d'arrangements possible.

tous les nains a l'arrière grommelèrent une approbation unanime.

- quant a vous Grimvald l'aubergiste, vous êtes a deux doigt d'être présenté au conseil de Varn pour haute trahison... alors filez avec eux et faites vous oublier...

il tourna les talons et s'en fut

c'est ainsi donc que nos compagnons, aux nombres de douze maintenant, portant un treizième, mort depuis quelques instants seulement, remontèrent la seule et unique rue de Fann pour aller voir s'y le quatorzième et dernier de la bande était enfin réveillé.

sur leur chemin les regards et les sentiments a leur égard étaient plutôt variés mais dans l'ensemble on le remerciait de ce qu'ils avaient fait tout en leur faisant comprendre qu'il serait bien mieux qu'ils ne reviennent plus. le nain aimait la tradition et le désordre occasionné même en cas de force majeur n'était pas apprécié.

un peu plus haut dans la pente, les trois thurses cheminaient eux aussi pour eux, gagner la sortie du cratère. comme prévu il n'y eut pas d'agression physique. il y en eut pourtant elles prenaient formes de sifflets, de cris, d'insultes et de quolibets. heureusement que Syem n'était pas en état de comprendre ce qu'il se disait et que les femelles, elles, ne comprenaient pas du tout. les chasseurs de temps le perdirent de vue a l'instant ou ils pénétrèrent chez leurs hotes. Lulu qui avait fait le chemin avec eux, s'invita. pas envie de se retrouver seule très certainement et puis cela faisait un moment qu'elle n'avait pas parlé chiffon avec Mayté

a leur grand désarroi, Bontyr était toujours dans les limbes. le visage reposé, presque le sourire au lèvres mais réactif a rien, ni aux sons, ni a la douleur, ni même à l'évocation du dieu auquel il livrait bataille au creux de l'oreille...

ils en étaient là, ils avaient vingt quatre heures de répit forcé. peut être pour se conforter dans leur choix de la nouvelle épée du temps ou bien pour penser a leur prochaine étape. de ce coté là, le choix se restreignait. il ne restait plus que deux épées du temps. une a Shastaar et l'autre supposée être au coeur même des monts de la malédiction. mais certains avaient déjà avancé l'idée que le cavalier noir était un des porteurs des épées du temps et qu'il avait en main très probablement l'épée représentant l'hiver.

de toute façon et quoiqu'il arrive il passerait une bonne partie de ces 24 heures dans la cuisine de Mayté, ce qui était plutôt de bon augure...

le lutin fut l'un des premier à franchir le seuil de la cuisine de Maité. Felindra était resté allongé à coté du poelle pendant tout ce temps. Feanor entra en saluant la naine

- Bonjour Mayté ! Je crains pour vous que nous n'ayez à cuisiner encore quelques fois pour les douze grand gaillards que ous sommes...Hohohooo effacez vos sourirs vous autres ! quand je disais grand, c'était une facon de parler !

puis se tourant à nouveau vers la naine

- alors qu'allez vous préparé de bon ?

Sans attendre sa reponse, Feanor se dirigea vers le poelle, s'approcha du fauvre et le caressa tendrement. Il ronronnait paisiblement. Son bonheur ne fut troublé que quelque instants par la proximité trop importante de Tarbas. Felinbdra releva la tête un instant et adressa un grognement lourd de signification au prêtre. Cela ne dura néanmoins pas longtemps, les caresses du lutin eurent tot fait de le calmer.

Laissant ses nouveaux compagnons pleurer leur camarade défunt de la manière qui leur était propre à chacun, D’Jay-Al alla se mettre dans un coin en retrait... Il se sentait de trop en cet instant présent, sachant que les autres avaient vécus mille et une aventures qui les avaient soudés bien au-dela de ce qu'il pouvait imaginer... Car malgré toutes leurs menaces et animosités, ils avaient prouvés, ce soir encore, qu'ils étaitent prêt a se sacrifier pour ce groupe tellement hétéroclite... 24 heures, finalement... C'est très court pour pleurer un brave guerrier

Tchak-Tchuk suivait Istral attentivement.

- Tiens, pose mon sac ici, ce sera parfait ... oui dans le coin là ... voilà ...

Puis le gobelin prit plaçe à la table de la cuisine.

- Et voilà ... encore un qui ne reverra plus le jour se lever sur Ishel ... et ça risque d'être pareil pour nous ... enfin ... pauvre Nadrahir ... il était si ... si ... enfumé ! Incroyable ! Toujours la pipe au bec ! Il devait avoir la cervelle encrassé à force ... c'est sans doute pour ça qu'il s'est jeté sur notre ennemi sans réfléchir ...

Tchak-Tchuk se rognait les ongles, quand soudain il leva la tête.

- Héé ! J'ai une idée !! Si on parier sur le prochain qui va y laisser la peau !! Alors voyons ... je met 50 pièces d’or sur ...

Le gobelin examinait un à un les visages qui se trouvaient dans la cuisine. Il s'arreta sur celui D’Jay-Al.

- Hé hé hé ... j'aurai bien aimé ... mais ... je met 50 pièces sur la tête de Falco !!!!!!!!

Aldébaran ne prêta pas attention aux paroles du gobelin. Une autre chose l'obsedait depuis tout à l'heure : l'épée du temps de Nadrahir. Il s'approcha du gnome, détenteur de l'épée de feu

- Allons bon mon ami gnome, pourquoi donc garder cette épée avec vous? Vous l'avez prise à temps avant que le gobelin ne s'en empare. C'est très bien. Mais maintenant, soyons sérieux. Vous n'êtes pas apte à la manier, vous l'avez toujours dit, vous détestez les armes, vous ne vous battez jamais avec, à quoi vous servirait-elle? Alors que moi, je saurais la garder mieux que vous, c'est évident. Nadrahir mort, il lui faut un autre gardien, et je me propose. Mon arc me sert pour attaquer de loin, mais au corps-à-corps, ma dague me parait un peu juste comparé au danger qui nous attends. Alors qu'avec cette épée... Et puis, en la portant, vous vous exposez à un grand danger : vous serez la cible directe de l'ennemi, il vous attaquera en premier, vous serez une proie facile pour lui. Alors, je vous le demande : confiez moi cette épée, je vous en conjure Rohagus...

Tarabas observa un instant le dagashi couvant sa lame enflammée du regard.

- Oui, cet intérêt soudain pour les armes m'étonne un peu Rohagus... c'est à peine si vous lui aviez jeté un regard le jour où Dame Gabryaile nous l'avait confiée. C'est vrai qu'elle serait peut-être plus utile entre les mains d'Aldebaran.

L'ecclésiastique allait et venait l'air songeur, passant de la dépouille du demi-drow à la chambre du paladin estropié quignon à la main, mâchouillant son pain doucement, presque méthodiquement. Il était manifestement très las.

- Au fait Grimvald... et ces voix ? Si je ne m'abuse elles sont apparues depuis que vous avez utilisé la Lame de l'Automne...

Chnock était rentré dans la maison sans dire un mot, il déchargea Leuciel d'un caisse de taille moyenne qu'il posa sur une des tables. Il la pencha sur le côté et l'ouvrit, la faisant se déplier comme un escalier en colimacon.A l'intérieur on pouvait voir toute sorte de pièces de bois ou métalliques et des outils.Il sortit un sac et le vida sur la table, on pouvait voir les restes d'une de ses inventions.

- Sacré nom d'une pipe de saleté de gobelin de bouse de vache... m'a tout cassé cet enpaf...

Il regarda Tchak-Tchuk avec un sourire forcé.

- Je dis pas ça pour toi Tchak-Tchuk, mais ton collègue là, y m'a bien gonflé.

Il commenca à manipuler tout son bazar.

- j'vais bien pouvoir le réparer c'te bazar, j'crois qu'y m'reste encore des trucs comme ça...ouais, bon et ça...

Il farfouillait et faisait un bruit de tout les diables.

- Quand même, notre ami le cavalier gobelin avait l'air costaud, assurément il avait l'épée de l'hiver. Si il peut se téléporter comme il veut, on est pas près de l'avoir celle là. c'est quoi les monts de la malédictions ???

Chnock se tourna vers l'attraction du moment, Rohagus et son épée.

- vas y...te laisse pas faire Ro...tout ça parce que tu leur arrive au niveau du nombril...

Chnock parlait tout en faisant travailler ses petites mains potelées et il regardait Rohagus, attendant le moment où il ferait, peut être, une mine...déconf...

Rohagus tenait toujours son fouet et l'épée enflammé dans chaque main : il avait bien pris le pli du personnage qu'il avait voulu impressionnant pour pouvoir parler aux officiels nains. Mais maintenant qu'ils étaient revenus chez Mayté, il avait complètement oublié qu'il avait cette épée en main. Et quand Aldébaran lui en parla comme si c'était un objet précieux, il la regarda ave surprise comme s'il la redécouvrait :

- Oh, vous parlez de ça ?

Alors, le gnome faillit la jeter négligemment sur le sol avant de réaliser qu'il pouvait être dangereux de lancer une épée enflammé dans la maison d'un hôte. Il la garda donc et réfléchit deux secondes :

- Mais dites-moi Aldébaran, moi je la gardais plus pour le côté impressionant et parce que c'est bien pratique d'avoir une flamme à portée de main quand on veut. Mais et vous, qu'en ferez-vous ? Vous ne savez que tirer à l'arc... Et pour ce qui est de la protéger, ne serait-ce qu'avec mes petites jambes, je suis capable de mettre cette épée en sureté à tout moment. Je n'ai que faire de cette épée, mais je m'étonne seulement de vous voir aussi pragmatique et soucieux de vous la procurer...

Le gnome avait pris un air professoral, parlant fort pour que chacun l'entende : était-ce une sorte d'accusation ou de mise en doute de la bonne foi d'Aldébaran ?Mais alors qu'on aurait pu croire qu'il allait garder encore farouchement l'épée en sa possession, il perdit d'un coup son côté sérieux et tendit la main et la garde de l'épée vers l'elfe :

- Allez ! Hi hi ! Je vous la donne ! De toutes façons, elle est trop grande pour que j'en fasse quoi que ce soit, et je ne voudrais pas me brûler les fesses lors d'une fausse manoeuvre.

Il souriait en tendant l'épée pour qu'Aldébaran la prenne.

- Et maintenant, moi, je dis : demain, départ pour Shastar ! Tout le monde est d'accord ? Car il évident que nous ne savons plus où trouver le gobelin et son épée de l'hiver dans les Monts Maudits et que justement lui va aller directement à Shastar !

Les yeux d'Aldébaran s'illuminèrent soudain aux paroles du gnome :

- Oui, c'est bien ça Rohagus, vous savez être raisonnable quand il faut...

Il prit l'épée que lui tendait le gnome, un grand sourire ornait maintenant son visage. Il fit quelques rapides estocades avec son nouveau joyau, faisant très attention de ne toucher personne.

- Bien, bien...bonne prise en main...très rapide, très vive...et ses flammes, un régal finalement!
Ne vous inquiétez pas pour moi Maître gnome, je sais me servir des épées presque aussi bien que de mon arc, j'en ferai bon usage...oui, oui, très bon usage même...

L'elfe observait son épée avec un intérêt tout particulier, il la contemplait méticuleusement sous tous les angles, fier de sa nouvelle aquisition. Jetant un regard furtif vers le gnome :

- Oui, Shastar, excellente idée...

Grimvald était resté silencieux, malgré les accusations de trahison, il n'avait pas bronché. Arrivé à l'auberge, il s'était aussi et avait bourré sa pipe, l'air absent.

- En effet, Tarrrabas, l'épée me parrrle, il semblerrrait, je pensais à l'un de ces psyomachinchoses, mais non, il est maintenant évident que c'est l'épée elle même. Le goblin est bien en possession d'une des épées et il a quitté Fann, elle me l'a dit.

Puis regardant l'elfe avant sa nouvelle arme.

- Dites moi, Aldébarrran, pourquoi un si grrrand intérêt pour cette arrrme ? A vous rrregarrrder, on dirrrait un voleurrr devant un diament. Cette arrrme, vous est confiée pourrr un courrrt moment, ne l'oubliez pas.

Le nain tira une longue bouffée de sa pipe, s'installa confortablement sur son siège et ferma les yeux, laissant s'écouler la tention du combat.

- Mmm... très intéressant, nous sommes moins à la merci d'une embuscade si elle peut détecter la présence de ses soeurs. Je ne pense pas que le gobelin se hasarderait à revenir en force maintenant que nous sommes réunis et sous bonne garde mais la sortie de Fann me préoccupe... Nous devrions effectivement prendre la route pour Shastar. Je me demande bien quel accueil nous sera réservé là-bas, le gardien m'a tout l'air d'être le seigneur de la ville, ça ne présage rien de bon. Tchak-Tchuk, dites-moi... je ne sais rien des circonstances de votre départ mais vous êtes bien originaire des Monts de la Malédiction n'est-ce pas ? ...vous n'auriez pas une vague idée du rang occupé par le Cavalier ? Des psionnistes d'une telle puissance ne doivent pas passer inaperçus chez vous. Et le nom de Ram-Pav-Trvak, ça vous dit quelque chose ? Une chose est certaine désormais, il nous faudra vaincre le premier tôt ou tard... si nous parvenons à récupérer une cinquième épée nous passerons du statut de gibier à celui de chasseurs..."

- Euuhhh ... et bien ... hum ... c'est à dire que ... en fait ... comment dire ... je ... je ne ... je ne sais pas d'où je viens ...

Tchak-Tchuk regardait les autres d'un air penaud.

- Oui bon bein je sais pas c'est tout ! J'ai " voyagé " un temps, si l'on peut dire, puis je suis arrivé à Morn ... mais de quelle région d'Ishel je venais ça ... j'en sais fichtre rien ... les circonstances de mon exil ont été un peu particulières ... bon, donc je sais rien à propos de ce gobelin ! Ni des Monts de la Malédiction !!

Le gobelin fouilla dans son sac et en sortit un parchemin.

- D'ailleurs, il est peut-être temps de choisir un itinéraire ...

Il sourit aux nouveaux, et même à certains qui faisaient parti du groupe depuis un moment déjà.

- Voilà la carte ...

et il la deploya sur la table

- Hem. Tarabas ? Pour nos nouveaux compagnons de voyage, peut-être devriez-vous leur rappeler d'où vous tenez ce nom de Ram-Pav-Trvak et ce qui vous fait dire que Broolchar Raven est le seigneur de Shastar, non ?...

D'un autre côté, ça ennuyait Rohagus d'avoir à le dire mais s'il l'avait su, il avait complètement oublié ces deux informations. Alors il se tourna vers le gobelin :

- Eh bein alors, Tchak-Tchuk ? Tu as oublié tout son passé ? Tu sais plus qui est ton papa et ta maman ? Comment t'as fait pour oublier d'où tu viens ? Tu t'es pris un pot de fleurs sur le crâne dans ton tout jeune âge ?"

- J'ai pas oublié !! JE NE SAIS PAS ! Enfin ... je ne sais plus ... j'ai eu des ennuis et ... et ... je saurai pas retourner chez les miens voilà !!

Tchak-Tchuk paraissait pensif.

- Amoins de prendre à rebrousse chemin à partir de Morn, et de faire le chemin inverse, peut-être que je pourrai retrouver la piste de ma région natale ... un jour oui, j'y retournerai ... mais pas encore hé hé hé ... pas maintenant ... ils vont voir, ce qu'ils vont voir ...

- Oups... pour Raven les notes ont été inversées sur notre carte, je pensais que c'était et le nom de famille et le nom de la cité, d'où cette conclusion. Grimvald, D’Jay-Al, Jhaelen, jetez-y donc un coup d'oeil, vous allez découvrir notre périple depuis Morn... Pour les noms des différents gardiens nous les avons découvert peu après notre départ, c'est une longue histoire...

- parrrfait, si l'histoirrre est longue, nous avons 24 heures à passer ici, nous avons donc le temps de vous écouter, Tarabas.

Le nain avait fini sa pipe et la tapait sur la pierre de la cheminée.

- Et bien... Nous avions quitté Morn depuis peu, avec pour seule indication le repaire d'êtres connus sous le nom de prophètes noirs. Ils étaient censés nous livrer toutes les informations nécessaires à la poursuite de notre quête, à savoir la nature, le nom et l'emplacement de chaque gardien... Leur antre était souterrain, humide, vraisemblablement abandonné depuis des siècles... peut-être un mausolée. Nous nous sommes frayés un chemin à travers un nid d'araignées géantes, étage après étage. Même Rohagus s'est battu ce jour-là, et Felindra n'était encore qu'une... petite chose trottinante. C'était vraiment une construction étrange... le tout aboutissait sur des salles de glace et de lave à des dizaines de mètres sous terre... c'est là que nous les avons rencontrés... les Prophètes Noirs. Ils nous ont paralysé d'un geste, et se sont... abreuvés de nos pensées. Quel étrange destin que le leur, d'aussi puissantes créatures bloquées aussi bêtement... car elles étaient bel et bien bien coincées. Ils avaient nos vies et le sort d'Ishel entre leurs mains et ils ont tranché... ils nous ont laissé repartir avec les informations car nous nous étions montrés... divertissants

le prêtre fit la grimace à ce souvenir.

- Voilà l'histoire... Oh, nous étions remontés avec un elfe, l'un de leur ancien prisonnier. Il est mort quelques jours après. Ishel a encore un espoir pour un trait d'humour finalement... à vous de voir si c'est réconfortant ou pas.
Hum... c'est aussi ce jour là que nous avons eu droit à cette information capitale : certains trahiront, soyez-en persuadés..."

- Hé hééé ! C'est bien ce que je disais alors ? Tchak-Tchuk s'est pris un pot de fleurs sur le crâne quand il était jeune !!

Rohagus avait un gros sourire niais mais joyeux sur le visage.

- Oui c'est ça si tu veux ... j'ai pris un pot de fleur ... quand j'étais jeune en plus ... comme si j'étais vieux ... tu n'as même pas la moindre idée de mon âge, court sur pattes !!!! Et arrête de rigoler comme un imbécile !! Tu crois que ça te rend interressant !! J'aurai mieux fait de parier 50 pièces sur ta tête tiens !

Tchak-Tchuk se calma un petit peu et tourna le dos au gnome.

- M'enerve lui ... il m'enerve ...

- Vous en savez plus surrr ces Prrrophètes noirrrs ? Qui sont ils ? D'ou viennent ils ? Comment se sont ils rrretrouvés coincés ? Et parrr quoi ?"

- C'est difficile à dire, je n'ai pas gardé un souvenir très net de la conversation hormis cette dernière phrase... si tant est qu'on puisse appeler ça une conversation. Non Grimvald, pas de détails supplémentaires, mais ce pluriel m'inquiète beaucoup... Ces créatures n'ont probablement pas vu le jour sur Ishel, leurs facultés mentales étaient assez extraordinaires, peut-être retenues là par les Dieux, où par la nature de l'endroit, je ne sais plus vraiment. Rohagus et Tchak-Tchuk ont davantage communiqué avec elles, ils en savent probablement plus.

Tchak-Tchuk se retourna vers Rohagus :

- Ah bon ? T'as beaucoup parlé avec les Prophètes noirs toi ? D'abord le mien il était vert ... et ensuite, tout ce que j'ai fait c'est l'insulter ... à part à un moment où je l'ai perçé à jour, mais je me souviens même plus de ce qu'il m'avait dit ... de toute façon ça n'a absolument aucune espèce d'importance ... qu'ils crèvent dans leur grotte !!

A mesure que Tarabas parlait, D’Jay-Al s'était rapproché afin de consulter la carte sortie par le gobelin. Effectivement, que de chemin parcouru avant son intervention...Quand le prêtre eu terminer son explication, il demanda...

- Quand ils vous on prophétisé les trahisons de certains, il ne vous ont pas donner plus de détails..? Aussi infime ou insignifiant soient-ils ..?

- Ah bein le mien, il était gris ! Et ça oui, on a pas mal papoté ! Je crois d'ailleurs que si divertissement il y a eu de notre part, j'en suis un bonne partie responsable... Ils étaient coincé là pour... peut-être parce qu'ils vivaient dans un temps ralenti, vous vous souvenez, et dans un froid glacial... et s'ils sortaient de cette zone où le temps et la température étaient si étrange, ils n'auraient pas survécu... Quant à savoir d'où ils venaient et qui ils étaient, c'est au fantôme de Belharut qu'il
faudrait le demander... Quoique non, plutôt à Tafkap à Morn, car Belharut n'en savait rien : je lui avais déjà demandé. Et concernant les traitres...

Rohagus jeta un oeil vers Tchak-Tchuk, puis un oeil sur ses propres pieds.

- Non, je ne vois pas du tout pourquoi ils ont parlé de plusieurs traitres...

Le gnome garda le silence, s'attendant à ce que le gobelin lui saute dessus en lui demandant pourquoi il l'avait regardé, puis il se mit à rire comme une petite baleine.

- Hi hiii... Ça tombe bien le pot de fleurs, vu que tu as les pouces verts, Tchak-Tchuk...

Ça ne manqua pas. Tchak-Tchuk bondit de sa chaise et sauta sur le gnome !

- Pourquoi tu m'as regardé comme ça ???!!! ET pourquoi as-tu regardé tes pieds ensuite ??!! Et pourquoi tu me parles de mes doigts verts !!! JE VAIS T'ETRANGLER !!!!!!!!!

Tout en rigolant toujours, le gnome s'activa à plaquer le gobelin au sol : avec sa force, sa dextérité et pour une fois que ce n'était pas un troll ou un thurse qui l'affrontait, cela ne posa pas trop de problèmes. En réalité, le gnome voyait plus ça comme un jeu, comme deux chiots qui se battent ensemble.

- Hi hi hiii ! Tu pensais que je t'avais regardé pour voir si la marque du pot de fleurs était encore là ? Et ça t'embête que je regarde mes pieds à moi que j'ai ? T'as pas les doigts verts, peut-être ? Et t'as remarqué que tu posais un flot de questions comme un gnome ? Attention, Tchak-Tchuk, tu vas finir par perdre ta couleur verte et devenir gnome ! D'ailleurs, qui sait, puisque tu ne te souviens pas de ton passé, qui te dit que tu n'es pas gnome en fait, et atteint d'une maladie comme la verdisse ?
Regarde, toi et moi avons presque la même odeur !

Cette fois, Rohagus jeta un oeil rapide vers sa veste en écailles marines puantes pour justifier ses dires. Et aussitôt qu'il eut réussi à plaquer le gobelin, il se relève aussitôt et se tient à distance, prêt à éviter les molards et autres dagues-boomerangs de Tchak-Tchuk. Il rigolait toujours comme un jeune chien fou. Tchak-Tchuk se releva, furieux. Il appuya ses mains sur ses hanches, ouvrit la bouche et ... et rien ne sortir ... pas un cracha, pas une insulte, même pas un geste obscène. Simplement il se rassit, au bout de quelques instants. On l'entendit juste marmonner

- Il me fatigue ... ils me fatiguent tous ...

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Jhaelen trouva un moment où seul le gobelin peut entendre ses paroles :

- Maintenant, Tchak Tchuk, dis moi ce qui se passe avec ces fichus objets et cet ancien roi...

Tchak-Tchuk sortit une dague de sa ceinture.

- N'ai pas peur Jhalen ... je ne te menace pas ... tiens, prend cette dague ... je vais t'expliquer ...

Jhaelen prit précautioneusement la dague des mains du gobelin, avec quelques craintes tout de même

- tu es sur que...

Tchak-Tchuk sourit.

- Non non ... cette dague n'est pas dangeureuse ... elle est juste ... maudite ... hé hé hé ...
Voyant le regard inquiet de son compagnon de retour le compagnon rajouta :

- Mais maintenant je sais pourquoi ... ce marchand avec qui je parlai tout à l'heure ... il a pu me dire d'où elle venait ... hum ...

Tchak-Tchuk parla plus silencieusement.

- Cette dague est l'arme qui a servi a assassiné Almedachour IV ! ou III ! Je sais plus ... aucune importance ... elle est maudite ... quiconque s'approche d'un monarque ou quelqu'un de sang royal passe sous l'emprise du maléfice et cherche à le tuer ... c'est qui est arrivé à ce brave roi ... bref ... un objet bien spécial quoi ... que je garde en réserve pour l'instant ! Enfin ... c'est surtout que le marchand n'a pas voulu me l'acheter ... hum ...

Sur le même ton

- trés bien... Mais cela fonctionne t-il contre toutes les races?

- Ça mon vieux, je n'en sais vraiment rien ... d'ailleurs, je ne sais même pas si cette légende est vraie. Après tout, je n'ai toutjours pas rencontré de Roi depuis que j'ai cette dague en ma possession ...

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après toutes ces explications et débuts de plan pour l'avenir et lorsqu'ils regardèrent le sablier au dehors, il était une heure avancé de la nuit.

Mayté avait fait la tête toute le soirée, d'ailleurs elle ne leur avait servit qu'une soupe, car elle ne supportait pas que l'on se bagarre comme des chiffonniers dans sa maison, il y avait l'arène pour ça et que s'ils voulaient demain soir la place était libre...

chacun a son tour, ils se retirerent donc, pour aller se reposer, et surtout pour reflechir, penser voir même prier ou se recueillir pour certains.

la depouille de Nadrahir avait été placée dans la charrette pour la nuit enveloppée dans un linceul de fortune donné par Mayté. celle ci ne s'emut pas plus que ça de la mort du demi-drow.

le lendemain matin après une nuit sans aucuns evenements notables, tous passèrent au chevet du paladin qui dormait toujours, il n'avait pas bougé d'un millimetre pendant la nuit. l'odeur de la cuisine de la naine les rappela a la dur realité de la vie : ils avaient faim.

Mayté, elle, vaquait a ses occupations, allant de la cuisine a la reserve et même en sortant regulièrement, revenant les bras chargés de victuailles. elle semblait avoir retrouvée sa bonne humeur.

- eh bein heureusement que vous partez que ce soir... le monde qui arrive c'est terrifiant. quand ils vont apprendre la nouvelle, ça va faire du bruit...

certains jettèrent un oeil au dehors et effectivement la population de Fann déjà surpeuplée avait pratiquement doublée en une nuit et cela continuait sans arret. il y avait du monde partout même dans les endroits les plus exigus ou des plus bizarres. sur les lampadaires par exemples ou encore dans les rares arbres de la ville. tout ça pour voir un combat qui n'aurait pas lieu.

- vous allez rester pour le combat au moins...?

mais la reponse ne fut pas franche et massive, ils en avaient que faire finalement. ils fallait qu'il quitte cette ville au plus vite. pourtant il fallait passer la journée enfermé dans cette grotte. regulièrement ils s'inquiétaient de l'avancé du "recrutage" des nouveaux combatants et vu le monde présent sur l'arène le nain officiel en chef n'avait pas menti, il y avait beaucoup plus de demandes que d'offres.

a chaque fois que l'un d'entre eux se mettait a la fenetre ou sur le seuil de la porte la garde naine se mettait en alerte pour parer a toute fuite eventuelle.

ils petit-dejeunèrent, puis presque dans la foulé, puisqu'ils restèrent longtemps a parler après celui ci, ils dejeunèrent. Mayté avait fait du jambon braisé avec une sauce presque sucré accompagné d'ignames confits. c'est le troisieme de ces jambons qui gagna la partie, demeurant que partiellement entamé a la fin du repas.

en fin d'après midi, ils n'avaient toujours pas bougé de leur place. le nain officiel en chef debarqua dans la grotte de Mathurin.

- bien ! vous êtes libres. nous avons nos combatants et déjà une liste d'attente qui nous promet deux combats par semaine pendant des mois. finalement, votre venue est une benediction. mais il fallait que cela soit bien réel pour que l'annonce de l'annulation du combat prevu ne provoque pas une emeute. maintenant avec la projection de deux combats hebdomadaire la pillule va être plus facile a avaler. sur ce messieurs, je vous laisse. j'ai encore maintes choses a preparer. la garde vous emmenera ou vous le desirerez jusqu'aux frontieres de nos terres. Mayté, la note de ces messieurs et pour le compte de la ville. voila, c'est le minimum que je pouvait faire pour vous. et puis ça vous laissera de quoi acheter un mulet... choix de montures judicieux ! peau verte !! tous tes congeneres devrait prendre exemple sur toi.

il alla s'en aller mais s'arreta et s'adressa au nain

- et vous Grimvald, je ne ferai pas etat de ce que j'ai entendu dans les anales de la ville, pour service rendu... mais un conseil, mourrez avant moi...

et ce fut ces derniers mots, qu'il fallait être nain pour en comprendre toute la portée. la moitié de la garde le suivit, l'autre moitié était aux ordres, près a partir. l'officier s'avança sur le seuil et d'un ton très serieux declara.

- nous sommes près meseigneurs, nous partons quand vous voulez. si vous voulez un conseil, il serait judicieux d'attendre encore quelques heures que le flot d'arrivants diminue un peu, sinon nous aurons toutes les peines du monde a sortir du cratere. je vous attend dehors...

Mayté les regarda d'un oeil attendrissant.

- alors voila vous allez vous préparer et partir...? je vais vous donner des provisions... vous êtes sur de ne pas vouloir voir le combat...?

le lutin se releva lentement du dessus de la table sur laquelle il était assis. Il était repu ! les 20 grammes de viande qu'il vennait d'ingurgiter lui donnait l'impression de na plus avoir à se nourrir pour les 3 lunes à venir.

- Ma foi... je ne serais pas contre parier quelques pièces sur l'issu du premier combat. Après tout, nous sommes ici depuis si longtemps qu'une journée ou deux n'y changera plus grand chose...

- Je pense que le nain a raison, il vaut mieux attendre que la foule s'éclaircisse pour quitter la ville... De cette manière, nous partirons sans que personne ne s'en apercoive vraiment et cela se fera sans craindre de créer une quelconque tension si, par hasard, des nains belliqueux et rancunier voulaient faire une sorte de baroud d'honneur en nous apostrophiant de quelque manière que ce soit... Il vaut mieux ne plus faire de vague jusqu'à ce que nous soyons hors de cette ville...

Tarabas s'étira consciencieusement, il dressa un instant l'oreille, savourant la rumeur montant des divers niveaux de la ville.

- Nous pourrions même partir pendant le combat, il n'y aura pas un chien dans les rues... Hum... j'espère que Fann pensera à des épreuves un peu moins violentes à l'avenir... des jeux d'équipe ce serait tout de même plus intéressant. On pourrait réunir deux équipes de onze nains, l'objectif serait d'envoyer une vessie de porc ferait l'affaire- dans la grotte de l'adversaire sans utiliser les membres supérieurs et... hum, non, désolé, ça n'intéresserait personne.

Jhaelen appuya la remarque du lutin :

- sortons au plus vite de cette cité ou ceux de ma race n'ont point droit au plus élémentaire des droits, surtout en leur ayant rendu service... Faites ce que vous voulez, je m'en vais ! Pour ceux qui restent, rendez vous a shastar !

- Il est vrrrai que Nadrrrahirrr mérrrite une sépulturrre mais écoutons les conseils de l'officier, je connais cette ville et si nous parrrtons maintenant nous allons mettrrre un temps fou à rrremonter.

- mais si nous partons durant le combat, ce sera le chaos dans toute la ville, car n'oubliez pas que le combat est observé depuis tous les niveaux de la ville en même temps ! moi, j'aimerais bien partir dès maintenant... dit Rohagus.

Aldébaran eut un petit sourire en entendant l'idée de Tarabas

- Attendons encore un peu, on est plus à ça près maintenant de toutes façons...Grimvald connait mieux la ville que nous, suivons ses conseils.

Sur ce, l'elfe se remis à la contemplation de sa nouvelle lame. Son comportement était plus qu'inhabituel, il était comme obsédé, possédé même par la lame auraient dit certains...

- ça ne vous tentes donc pas de faire quelques paris ? Tchak Tchuk ?

Chnock avait continuer à réparer son invention, il était sur une table du fond de la salle et se reveilla en sursaut. Il avait dûe veiller très tard.

- Hein...Quoi...on y va ... quoi...mais j'suis même pas près...snif snif snif...mais c'est que ça sent très bon içi. Dame Maïté, vous nous avez encore gaté.

Il se mis à table avec les autres et mangea, écoutant au passage la déclaration du nain et les différentes propositions de chacuns.

- Jhaelen, c'est du suicide de partir tout seul pour Shastar, si le gobelin nous y attend et qu'il ne trouve que toi, je penses que cela risque de devenir très vite une boucherie. attend avec nous et nous enterrerons Nadtahir dès que nous serons sortit.

se tournant vers Aldébaran, il ne manqua pas de remarquer l'interêt plus que particulier qu'il portait à l'épeé de feu et il se tourna vers Rohagus.

- Tu crois qu'il va bien Aldé ? l'a pas l'air comme avant, non ?

Il se coupa lui-même pour dire à Grimvald.

- Partir pendant le combat, vous ne trouvez pas que c'est une bonne idée ? y'aura moins de monde dans les rues, assurement, c'était comment les combats précedents au niveau de la fréquentation des rues et ça veut dire quoi 'mourrrez avant moi' ???

Après quelques poulardes et autres ventripotages ( H.J. pour toi TT ;p) ) il se remis à travailler et à ramasser ses affaires, non sans faire attentions de ne rien perdre de se qui pourrait se dire

Tchak-Tchuk se leva enfin.

- Faîtes comme bon vous semble, attendez le prochain combat si vous voulez ... moi je sors de la ville au plus vite. Si Jhaelen vient avec moi, on vous attend aux grandes portes pour poursuivre notre chemin. En attendant, j'ai une course à faire ... "

Tchak-Tchuk se tourna vers Istral

- j'ai besoin de toi ... allez, on sort d'ici, prend mon sac, on va faire des achats ...

- Qu'on parte maintenant ou plus tard, il faut absolument se mettre d'accord... Nous séparer pour quitter la ville serait à mon avis prendre un risque par trop inconsidérer...

- quoiqu'il arrive si la garde vous accompagne c'est groupé. soyez en assurés. bon je vous ai mis le reste du jambon d'a midi plus des fruits, deux grosses miches et deux tonnelets de bière... ça devrait aller un p'tit moment avec ça ...

- faiséz pas les cons, partons tous ensemble, sacré non d'une pipe.

- Chnock a rrraison, rrrestons grrroupé, notrrre union fait notrrre forrrce. Le gobelin ne tenterrra pas un affrrrontement dirrrect si nous sommes ensemble. Nous éparrrpiller s'est lui donner l'occasion de rrrécupérrrer des épées trrrès facilement. De plus la garrrde ne serrra peut êtrrre pas d'accorrrd pourrr diviser ses forrrces.
Grimvald réunit rapidement ses affaires.

- Pourrr ma parrrt, je suis prrrets a parrrtirrr quand vous voulez."

Le nain, de par son équipement, donnait l'impression de partir en guerre

- Évitons surtout d'isoler les porteurs d'épées, Chnock, Aldebaran, Grimvald et moi-même... si quelques-uns ont envie de rester seuls un instant ce n'est pas un trop un problème, mais il ne faudrait pas s'éterniser, nous nous mettrions en mauvaise posture en restant statiques trop longtemps aux portes de la ville...

- Finalement, tout le monde a l'air d'accord pour partir dès maintenant, je me trompe ?

- non, nous 'partons tous ensemble' je pense que tout le monde est d'accord, mais l'heure du départ est encore à débattre. Ça va être encore marrant, héhéhé !! Kikidikoi ?

Chnock regardait tout le monde, un leger sourire aux lèvres.

Le prêtre était en train de remercier une dernière fois Mayté et Mathurin, il se retourna un instant

- Mmm... je reste sur mon premier choix, à savoir partir pendant le combat, les nains seront massés au plus près de l'arène, la route devrait être en partie dégagée. Mais si une majorité de porteurs d'épée décide de filer avant, j'emboîte le pas... au pire nous fixons un point de rendez-vous aux portes de la ville.

- Et bien moi, je me fiche totalement de l'heure à laquelle nous partons. Je pensais suivre les conseils de Grimvald puisqu'il connait mieux la ville que nous, mais si une majorité veut partir tout de suite, allons-y.

L'elfe sylvain se leva et alla vers Mayté, lui glissant quelques mots à l'oreille

- Merci encore Mayté, pour tout. Et surtout pour ce que vous savez. Quand tout sera fini je viendrai vous revoir, c'est sur, je reviendrai vous montrer...mais jusqu'à mon retour, n'en parlez pas. Merci encore, et à vous aussi Mathurin pour votre hospitalité.

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finalement aussi, decision avaient étés prise de partir juste après le combat sur les conseils de Mayté...

- que croyez vous que fait un nain après le combat, il va posser ses fesses dans une auberge et depense l'argent qu'il a gagné aux paris. enfin pour ceux qui ont gagnés... les autres noient leur chagrin dans la biere. resultat tout le monde est en train de se saouler pour une bonne partie de la nuit.

rapidement ce fut l'heure du combat, le "speaker" armé de sa toute nouvelle corne a voix, annoça donc la nouvelle et expliqua les evenements de la veille. près de trois cent milles nain hurlèrent leur furreur. c'était tout simplement terifiant. qu'est ce que cela devait être lorsqu'il chargeait sur le champ de bataille, il y avait de quoi impressioner n'importe quels ennemis. puis le speakers annonça la bonne nouvelle et la colere se transforma en euphorie collective. ce qui n'était pas plus rassurant.

le combat fut assez interressant dechainant les foules a nouveau, les deux combatants, pour cette evenement unique ont avait pris deux nains. il y avait si longtemps qu'un nain n'avait pas été champion de Fann, l'occasion était trop belle.

fatalement c'est un… nain qui emporta le titre declanchant la liesse generale dans tout Fann.

les adieux furent emouvant, le paladin qui était toujours endormi fut laissé en pension au couple nain, jusqu'a son reveil, si reveil il y avait un jour...

après avoir chargé la charrette, scellé les chevaux et s'être preparé a reprendre la route, le signal du depart fut donné. six nains ouvraient la route et les six autres restèrent un peu en retrait formant l'arriere garde.

le convoi stoppa devant l'auberge de Grimvald pour saluer Lulu, enfin ...Madame Lucy. qui avait pris possession de ses nouveaux appartements. tous la remercièrent, elle aussi les remercia de tout ce qu'ils avaient fait pour elle et pour la ville.

c'est ce moment que Tchak-Tchuk choisi pour aller faire des emplettes accompagné du porteur de son sac : Istral, qui ne le quittait plus d'une semelle. le nain officier, mis au courant de cette histoire de mule par le nain officiels en chef, ils avaient bien rigolé d'ailleurs, le laissa s'éloigner pour acheter sa nouvelle monture.

après avoir pris une dernière choppe a la santé de Lulu, les chasseurs de temps se remirent en selle. ils virent Tchak-Tchuk arriver au loin accompagné, non plus du guerrier mais bel et bien d'un mulet chargé de son sac. le gobelin tenait la bête par la bride, il approcha lentement, accrocha sa nouvelle acquisition a la charrette et pris place dans celle ci.

ils étaient près au départ. l'officier nain s'approcha de lui et déclara.

- vous étiez deux lorsque vous êtes partit et vous revenez seul, j'ai ordre de vous emmener tous hors des frontières des montagnes du souvenirs... ou est l'autre ...?

- Il doit parler d'istral... qu'en as tu fait, Tchak-Tchuk? Il préfère rester ici?

- affirmatif !! le grand guerrier c'est de lui dont je parle... ou est il ...?

- Argh ! Je le savais ! hurla soudain Rohagus ! Il l'a mangé ! Tchak-Tchuk a mangé...
Le gnome s'arrêta net, réalisant que les nains étant aussi terre à terre, le garde serait capable de croire que le gob' pouvait avoir mangé Istral.

-... mon jambon... Il a mangé mon jambon ! C'est... pas sympa... Heu... Et sinon, Tchak-Tchuk, il est passé où le monsieur Istral ? Tu l'as vendu contre la mule ?

- Tchak-Tchuk vous... vous n'auriez pas troqué Istral tout de même ? C'est vrai qu'il n'est pas très remuant, mais tout de même... il est peut-être malade ?"

- Vous allez voir que Istral a décidé de postuler comme challenger dans l'arène de Fann... C'est couru d'avance...

- Alors Tchak-Tchuk, répondez! Vous n'avez tout de même pas échangé Istral contre une mule??!! Et d'ailleurs, même s'il est plutôt muet, il ne se serait pas laisser faire tout de même!!

Tchak-Tchuk souriait à pleine dents.

- Istral ? Echangé contre une mule ? Vous me croyez assez idiot pour me laisser avoir par un maquignion, nain qui plus est !!! J'en aurai obtenu bien plus qu'une mule ... peut-être une paire de jambon en prime tiens ... au moins !

Le gobelin éclata de rire..

- Malheureusement, Istral ne continura pas la route avec nous.

Il fixa le gnome.

- Et oui, il a decidait de s'inscrire pour le grand tournoi de Fann. Apparemment, ça cause est entendu, puisqu'il s'est arrangé avec les officiels ... il a juré qu'il combattrait avec loyauté et courage ... ça me depasse un peu mais bon ... en cas de victoire, il deviendrait champion et serait coincé ici ... en cas de defaite, il s'est engagé à servir la ville pendant un an ... quel imbécile !! Il est evident qu'il va prendre une raclée, et va se retrouver esclave de ces nains ...pfff ... enfin, ça nous arrange bien en fait ... pour euuhhh ... vous savez quoi ... hum ...

Tchak-Tchuk sourit au garde.

- Hum ... enfin, personne ne viendra à Fann l'embeter quoi ... donc ... vous avez compris hein !

- Ah tiens donc... j'espère pour lui qu'il ne tombera pas sur le prochain Syem.
Tant que nous y sommes, j'ai aussi quelques inquiétudes pour Bontyr. Il est à la merci des laquais d'Oblithor en restant ici. Pleinement conscient il ne se laisserait pas prendre vivant mais vu son état actuel... espérons qu'il ne se fasse pas repérer ou remarquer.

- Pas plus qu'une souche! Ou qu'un carré de jardin potager! Bon, nous pouvons y aller, maintenant ! De toutes façons, en quoi les sbires d'Oblithor pourrait s'intéresser à un paladin au bois dormant qu'ils n'ont peut-être même jamais vu ? Cela ne leur servirait à rien... Et puis Istral va rester un an ici pour le protéger, hé hé...Allons-y ! Direction Shastar ! Avec une étape "trou dans le sol" si j'ai bien suivi...

- Leuciel..On y va...Leuciel...viens mon pèpère...viens voir papa...OUGOUZOUZOU

La grosse bestiole se frottait comme un gros chaton sur le gnome, hilare.
Il repris son serieux, regarda tout le monde d'un regarde timide.

- Heu.. bon...Leuciel...Allez on y va... heu.. aux pieds... heu.. assis... heu... à l'attaque..heu non...bon, allez bouge pas. héhéhé !!!

Chnock tenait fermêment la bride du blaireau et regardait ses pieds.

- Je me demande bien ce qu'est devenu Syem... il nous attend peut-être aux portes, vous y avez songé ? S'il s'est mis en tête de nous accompagner ce sera délicat de lui faire changer d'avis. Sa présence serait un plus niveau force de frappe, surtout depuis que nous avons perdu notre maître d'armes et maintenant Istral : Grimvald reste notre seul vrai combattant. D'un autre côté, voyager avec un thurse manque terriblement de discrétion...

- Seul vrai combattant Grimvald? Et moi, je compte pour du beurre??Je suis presque aussi à l'aise avec une épée qu'avec un arc mon cher Tarabas! D'autant plus qu'avec l'épée de feu de Nadrahir, je dispose d'une lame de premier choix! Et vous, Tarabas, avec la lame du Renouveau, vous vallez bien 2 ou 3 combattants expérimentés! Ne ne sous-estimez, vous le premier, prêtre. Si nous sommes arrivés jusque là c'est que notre groupe a des ressources...
Quant à Syem, s'il veut venir avec nous, ma foi pourquoi pas...tant que je ne suis pas obligé de lui faire la causette...

- Syem avec nous ??? Vous rigolez ou quoi ? On va avoir l'air fins à Shastar avec ce buffle dans les pattes ... et ses deux fiançées, vous en faîtes quoi ? Hein ?

- Ses concubines ce serait un sacré...

Tarabas se gratta furtivement le crâne, il semblait avoir soudainement repris conscience de l'état de Tchak-Tchuk

- ... un sacré problème oui. Bah, il doit déjà être loin à l'heure qu'il est, nous seront vite fixés. En route...! J'ai hâte de quitter Fann.

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le cortège se remit donc en marche. ils gravirent donc la seule route qui formait Fann jusqu'au sommet. la vue qu'ils découvrirent la haut malgré la quasi-obscurité permanente, leur fit du bien au moral. ils devinaient des montagnes, des landes. le vent leur fouettait le visage a nouveau. ils avaient un autre horizon que ce cratère puant.

ils entamèrent la descente pour rejoindre la vallée. cela fut plus périlleux que leur monté quatre jours auparavant, le terrain n'était pas sur, la visibilité réduite, quoique meilleur de minutes en minutes leur vision s'adaptant peu a peu a la seule lumière de la lune. au passage, ils reconnurent l'endroit ou ils avaient rencontrés Mathurin.

quelques heures après c'est vidés et a bout de nerfs qu'ils parvirent a la base du cratère, la carriole avait faillit chuté plusieurs fois et les chevaux glissèrent régulièrement sur le roc. le gobelin surveillait constamment sa nouvelle recrue. mais le mulet semblait a l'aise sur ce terrain.

c'est alors qu'ils repartaient d'une pause, que la garde naine avait octroyée, qu'il entendirent sans parvenir a dire d'ou cela provenait

- AMIS !!!

et quelques secondes plus tard une montagne de muscles barrait la route a quelques cent mètres devant eux... les nains reconnurent instantanément Syem et commencèrent a paniquer. celui ci chargea, faisant trembler le sol a chacun de ses pas.

il s'arrêta net devant la ligne de nains et en écarta trois d'un revers de la main, non discutable. les trois nains se retrouvèrent collés a la paroi en un rien de temps.

- Amis !! moi libre !! champion fini ! femelles parties !! moi aller avec amis...

il les regarda tous avec "tendresse", il était content de les revoir. Tarabas se tourna vers ses camarades en haussant les épaules, un nouveau rictus de sa composition sur les lèvres. Il semblait à la fois heureux de retrouver le thurse en bonne santé et gêné de voir un tel colosse manifester une joie aussi enfantine.

- Hé Hé, content de te revoir Syem... ça doit faire du bien un bon bol d'air après toutes ces années, mmm ? Alors comme ça... femelles parties ? Toi les chasser ?"

- non elles parties...

il fit voir une direction au nord

- pas vouloir amis... vouloir males...

il prit tout de même un air triste.

- Syem battu... plus bien pour femelles...

il haussa lui aussi les épaules le regard dans le vide. puis, il attrapa le prêtre par les épaules et le décolla du sol pour l'avoir en face de lui.

- toi raison !! skaven tricheur. mais toi tort... moi casser lui

il le reposa très vite lorsque son autre nouvel ami la petite tortue qui parlait vite arriva, il demanda cependant

- vous aller ou ?

il eut un sourire gêné

- euh...Nous aller ou ...?

là il souriait de toutes se dents. fier de dire "nous". Il fut pratiquement obligé de se mettre a quatre pattes pour être a la hauteur de Rohagus

- Toi venir avec nous et protéger nous !

- oui vous amis !!

- Toi te battre contre ennemis de nous ?

- Syem casser eux ...

- Toi prêt à voyager ? Nous traverser Ishel, aller voir la mer, aller voir Shastar ! Ça chouette, non ?! Amis !!

- la mer ...? quoi ça ...?

- Mer... Imagine tonneau géant géant géant géant

- un geant tonneau... geant...?

il avait du mal a voir ce que cela pouvait être... et il ecarta les bras en rond

- Geant ...? comme Fann...?

- rempli de... bouillon de poisson...

- Ooh !

il ecarquilla de gros yeux

- C'est ça la mer ! Et c'est salé !

- Ooohhh !!

- Mais surtout toi découvrir plein de choses avec NOUS ! Toi découvrir villes ! Toi boire avec Tchak-Tchuk et Tarabas ! Toi découvrir pays ! Et toi pouvoir casser plein plein de méchants qui veulent frapper nous ! Nous bien rigoler, ça ouais !

- D'accord !! boire, decouvrir,casser, frapper, rigoler avec amis de Syem !

Il parut réfléchir un instant

- ... decouvrir...?

et encore..

- et... euh... loin la mer ...?

Chnock était mort de rire.

- Alors là les gars...héhéhé...vous pouvez pas me faire ça...houhouhou...quand je raconterais ça à mon cousin Casimir, si je reviens chez moi un jour, hohoho...le groupe de tueurs...si on leur met pas bien profond aux oblithoriens, j'me fait curé...héhéhé..sans te vexer Tarabas...Cela dit Syem, je aussi très content de te voir, t'as l'air de pas avoir le moral, viens avec nous et tu vas bien rigoler."

Tchak-Tchuk murmura à peine quelques mots :

- Et bien ... je commence à croire que j'aurai mieux fait d'économiser le prix de cette mule ...

Aldébaran était sidéré, avec l'arrivée de Syem, le QI du groupe était descendu en dessous de la température anale...

- Mais vous êtes tous obligés de parler comme ça?? Vous ne savez pas pas faire des phrases complètes, construites, avec sujet-verbe-complément-épithète et césure à l'hémistiche? Vous n'allez tout de même pas me dire que cette brute épaisse ne comprend pas le parler courant des peuples d'Ishel?

- Qui vous dit que c'est sa langue natale ? Les nains ne lui ont pas souvent donné l'occasion de discuter... Il a peut-être un peu de mal à appréhender les phrases articulées mais il peut fort bien lire dans votre regard Aldebaran, on ne reste pas champion aussi longtemps sans un minimum d'intuition. Pensez à vos bras, je n'ai aucune envie d'entendre des os craquer.

Le prêtre se tourna vers l'ex-champion de Fann, l'air intrigué

-Syem... vous parlez comme nous depuis tout petit ou pas ?

- Ça sent le duel..héhéhé...
Chnock se retourna vers D'jay al.

- Bein qu'est ce t'as D'jay ? T'es pas content de voir syem ? T'es dans ton coin, tout penaud. Ça te fais tant de peine que ça de quitter Fann ? T'as rencontré quelqu'un, c'est ça ? Et elle est rester là bas, hein ? Tu verras, t'es jeune. Tu pourras revenir quand toute cette foutue hitoire sera finie. Elle s'appelait comment ?

- Vous ne m'en voudrez pas de gacher votre petite fête, mais j'aimerais qu'on enterre Nadrahir et qu'on en finisse au plus vite avec ces nains..."

D’Jay-Al sourit gravement à Chnock..

- Je suis vraiment ravi que Syem nous ai rejoint, car je sais qu'il nous sera un allié fidèle et un ami tout autant fidèle... Mais pour avoir encore la vision de l'avenir, peut-être bien, que m'a transmise le sombre gobelin, je ne saurais retrouver la joie de vivre que lorsque nous aurons vaincu ce diabolique personnage et enfin stoppé cette catastrophe à venir...

D’Jay-Al se tut, laissant le petit être interpréter sa réponse de la manière qui lui plaisait...

Hein... et mais tu nous en à pas parler de cette vision, non ? ou alors j'ai raté quelquechose. Tu l'as eus quand cette vision ? T'en as souvent des visions ? Mais c'était des visions ou c'est l'autre pélos de goblin qui t'as mis ça dans l'crâne ? "

- D’Jay-Al continua d'avancer tout en se taisant, laissant le gnome seul avec ses interrogations...

-Ah !Ah Ah!! non, non, non, Syem comprendre tout... mais pas parler avant...

il montra le vieux volcan ou se réveillait très certainement Fann a cette heure ci... la langue comme une éponge et la tête alourdit d'un casque de guerre invisible mais bien présent.

c'est l'officier qui ce permit d'intervenir et de remettre tous le monde sur terre.

- excusez moi tout autant, mais vous n'avez pas bien compris le sens des paroles du nain officiel en chef. "hors de nos frontières" a t'il dit... c'est a dire a encore quatre ou cinq jours de marche. alors on enterre personne et on se met en route...

le naturel reprenait le dessus et le ton de l'officier c'était durcit, puis se retournant vers le prêtre il demanda plus bas

- il vient avec nous ...?

- Gagné l'ami...! Il nous accompagne. Plus sérieusement, vous pensez vraiment que nous allons attendre encore quatre jours pour procéder aux funérailles ? En dehors de la ville à quelques heures de marche passe encore, mais là vous exagérez... et si nous l'inhumions, ça vous irait ? Jhaelen, qu'en pensez-vous...?

Tarabas se retourna sans transition vers Syem.

- Tu viens bien du Niflheim, le désert glacé...?"

- De toute façon, je crois que Nadrahir n'aurait pas voulu de funerailles grandioses avec un prêtre... Vous savez quelles étaient ses positions quand à la religion... Une incineration sobre, avec les honneurs rendus à ses talents de guerriers sont tout, je pense, ce qu'il aurait voulu...

Aldébaran eut soudain un air plus triste, mélancolique :

-C'est bizarre Tarabas...A lui, qui vient à peine d'arriver, tu t'intéresses à ses origines alors que nous...Enfin, ce que je veux dire, c'est que nous, les membres de départ...on a été pris dans cette tourmente, on avait rien demandé à personne, on a été forcé de vivre ensemble, de souffrir ensemble et finalement...on ne sait quasiment rien les uns des autres...je trouve ça triste..."

- Vous avez probablement raison, un dernier nuage serait le plus bel hommage que nous puissions lui rendre. Peut-être pourriez-vous trouver une substance pour rendre les volutes bleutées, c'était à son goût.

L'homme de foi fit un quart de tour aux paroles d'Aldebaran

- Yep. Nous venons à peine d'apprendre que Tchak-Tchuk est amnésique, que Belharut était père et ancien champion de Fann... Nadrahir lui emportera ses secrets. Je n'avais pas réalisé qu'il restait de telles zones d'ombres.

Tarabas poussa un petit soupir

- Mais l'heure n'est pas aux causeries au coin du f... du, du foyer... reprenons la route au plus tôt.

nouveau quart de tour

- Alors, nain, une incineration à deux heures de marche, nous sommes bien d'accord ?? C'est d'un héros dont nous parlons !

l'officier n'était plus sur de rien avec l'arrivé du thurse.

- c'est a dire y mettre le feu...? bein pourquoi pas ...

c'est donc de la sorte que Nadrahir le demi-drow, le maître d'arme, le fumeur de lotus noir, fini. brûlé au petit matin en territoire nain avec ses compagnons d'aventures. aucune parole religieuse et très peu de paroles de toute façon ne furent prononcées . l'heure était grave.

c'est donc le coeur lourd qu'ils se remirent une fois de plus en marche, fort d'un membre en plus et fort était même un peu faible vu la créature qui venait de se greffer a leur groupe. comme l'avait souligné le prêtre, cela avait des avantages et des inconvénients... ils repartaient aussi réalisant cette fois pleinement la perte d'un compagnon de route.

au bas des contreforts des monts du souvenirs. ils montèrent plein nord pour rejoindre Prin qu'ils avaient contourné la première fois vu l'hospitalité particulière des habitants de cette ville tout aussi particulière. le nain officier leur expliqua les origines et le fonctionnement de cette ville.

- c’est une ville née de la guerre car c’était une ville garnison à la base pour prévenir d’une intrusion en des temps ombragés et aujourd’hui oubliés. elle est devenue une ville péage pour les caravanes entrantes qui franchissent les frontières des monts du souvenir. C’est une ville étape pour les marchands. toutes les corporations gravitant autour de cette activité et principalement le vol et la protection des marchandises cohabitent très difficilement dans cette ville. la sécurité n’y est pas optimale la nuit si l’on ne fait pas partie d’une de ces deux professions. mais une règle primordiale est tout de même observée : on ne dévalise que les caravanes sortantes. effectivement pour faire naître la demande d’une protection et surtout pour ne pas se mettre l’administration naine a dos, qui verrait d’un mauvais œil le déficit que pourraient engendrer ces attaques, on attaque que les marchands qui ont fait affaires et qui repartent. les autres, ceux qui viennent acheter, les poches pleines d’argent, ou ceux qui viennent vendre les charrettes chargées de toutes sortes de denrées n’ont rien à craindre de la bande de voleurs agissant à Prin. avec cette méthode les échanges commerciaux ne baissent pas, donc le conseil nain ne considère pas ce phénomène comme important, et laisse plus ou moins faire. de plus cela a l’avantage d’éloigner un bon nombre de voleur du reste du territoire.

et celle ci fut en vue au bout de quelques jours. le convoi stoppa sur une crête face a la ville. la seule clarté de la lune lui donnait une apparence fantomatique dans le lointain.

- ils nous faut nous arrêtez là pour nous ravitailler

l'officier avait raison, ils n'iraient pas plus loin sans faire le plein de vivres.

Chnock profita de ces quelques jours d'inactivité pour finir de réparer son Chnockatrap, non sans aide. On l'entendait souvent dire :

- Hey Syem, tu peux pas me tordre cette pièce de métal s'il te plait

et le nouveau gros ami s'éxecutait avec une facilité déconcertante.

- Tu vois Syem, là j'y met un renfort en métal, le prochain coup mon invention pourra peut être encaisser le premier coup d'épée qu'elle recevra.

Chnock trouva que l'idée d'une 'halte réapprovisionnement' était des plus opportun compte tenu du voyage qu'ils allaient encore entreprendre. Rohagus s'adressa aux officiers nains :

- Vous aller chercher miam-miam... Heu... Je veux dire... Est-ce que vous accepteriez d'aller chercher pour nous de quoi nous ravitailler dans cette belle ville qu'est Prin ? Nous n'avons pas eu le droit d'y rentrer quand nous sommes arrivés ici à l'aller, et vous devez bien mieux connaitre la ville que nous, n'est-ce pas ? Ce serait tellement plus rapide et plus simple, ne pensez-vous pas ?

Grimvald n'avait pas décoché un mot depuis leur départ, il ne pensait pas que quitter Fann lui serait si pénible. Cela faisait si longtemps qu'il y résidait. De plus son dos le faisait soufrir, il bénissait chaque halte et modissait chaque départ. Toute fois la vue de Prin, lui fit revenir tout un tas de souvenir et le visage dur qu'il arborait depuis leur départ, fut remplacé par un large sourire, il se surprit même quelque ois à rire tout seul.

Il s'approchèrent donc, lentement de cette ville qui leur laissait un gout amere dans la bouche. ils se rappelaient très bien du nain a la porte nord de la ville qui avait essayé de leur extorquer des pièces d’or pour les laisser penetrer en ville avec un drow et un gobelin.

Avec ce que leur avait expliqué l'officier nain, ils devraient y avoir moins de problemes a passer de ce coté là, ils sortaient du territoire nain et ils étaient maintenant des cibles ideales pour les voleurs de tous poils. mais la presence de la garde naine et du thurse rebuterait peut être les bandits de Prin à les approcher. La route était toute droite jusqu'a la ville qui s'approchait lentement. il y avait bien une bonne demi heure qu'ils étaient repartis, Prin semblait a portée de main, se detachant sur l'horizon lorsqu'au detour d'un bosquet, quelqu'un caché dans celui ci les apostropha...

- eh bein mes cochons !!! il vous en aura fallut un temps, qu'est ce que vous avez foutu, ça fait près de deux semaines que je vous attend là...

Ce fut l'effet d'un coup de marteau de guerre en plein ventre. les plus anciens n'eurent même pas a se retourner pour savoir qui parlait, il ne connaissait que trop bien cette voix la. mais ce n'était pas possible... ils se retournerant tous d'un seul homme pour decouvrir au beau milieu de la route : Belharut ! c'était bien lui, il avait changé quelque peut physiquement. sa barbe un peu plus longue était passée au gris clair, presque blanche. il était aussi habillé differement, son armure était maintenant d'un acier poli qui etincelait dans la nuit, le recouvrant de la tête au pied. les deux marteux de Kaleus gravés sur le plastron, deux hachettes de lancé a la taille. les voyant, tous comme des carpes a ouvrir et a refermer la bouche sans pouvoir prononcer encore le moindre mot... les anciens de surprise et les autres ahuris de decouvrir le nain dont il avait entendu parler maintes et maintes fois et qu'il croyait mort depuis la rencontre du groupe avec un troll.

- eh bein dis donc, y suffit que je tourne le dos cinq minutes pour que se soit la foire d'empoigne... qu'est ce que c'est que toute ces nouvelles tetes...? et puis dites donc, vous avez abusivement grossi tous autant que vous êtes... regardez vous...

il se regardèrent tous les uns après les autres, effectivement il fallait en convenir, le regime alimentaire fourni par Mayté les avait engraissé sans qu'ils ne s'en apreçoivent

- m'est d'avis que vous avez du bien profiter la haut... regardez vous !!!

il les regardait tour a tour, jaugeant leur embonpoint respesctif et decouvrant les nouveaux depuis "son depart"

- un thurse, un nain, un drow et un humain... vous avez pas trouvé mieux...? on ne se faisait pas assez remarquer comme ça... avec vos nouvelles recrues il sera encore plus difficile de se faire oublier ou de passer inaperçut, mais qu'est ce que vous avez dans le crane...? la même chose qu'une barrique vide...

Belharut se tira violement la barbe, ce qui était assez mauvais signe sur l'etat de son humeur

- et que sont devenu le maitre d'arme, le guerrier et le paladin. vraiment je peux pas m'absenter un moment sans que se soit le foutoir... rassurez moi ils ne sont pas au courant de nos petites affaires tout de même...

en voyant la reaction de certains, le nain compris que si. il dodelinait de la tête

- c'est pas possible de sauver le monde avec des zigotos comme ça, c'est pas possible... il y a d'autres choses que je devrait savoir autant me le dire tout de suite, que je ne m'enerve pas plusieurs fois dans même la journée.

il attendit un moment en tapant du pied mais devant le mutisme general il explosa litteralement de colere, fidele au souvenir qu'ils avaient de leur guide.

- oh !! et puis arretez de me regarder comme ça !!! oui c'est bien moi... oui vous croyiez que... enfin bon vous m'avez compris... eh bien non, il était hors de question que je remette les pieds a Fann et ce, pour des raisons qui m'appartienent... et donc j'ai pris un arangement avec...

il montra le ciel du doigt.

- faut bien qu'il y ai quelques avantages a être paladin non ...? mais bon vous savez comment sont les dieux, les termes du "contrat" étaient pour moi clairement etablis et les evenements ont prouvés que j'aurai du lire les petites lignes ou bien mettre plus de conditions a cet arangement. resultat des courses je suis partit un peu precipitament sans pouvoir vous decrire et vous expliquer ou trouver Aurore. ça vous a pas posé trop de problemes au moins...? non... finalement vous avez engagé cette brute pour battre le champion en place, ma foi c'était une solution...

puis il realisa, regardant toutes les ceintures.

- vous l'avez trouvée au moins...? dites moi pas que vous revenez bredouille...allez !!! répondez par les marteaux de Kaleus ou je vous decoupe en morceaux... a tiens d'ailleurs, j'aimerai bien recupérer ma hache, je me sens un peu leger sans elle. Morach me l'a faite lacher, j'étais furieux... ça aussi ce n'était pas prevu dans l'arangement initial, rendez vous compte affronter le royaumes des morts sans hache pour faire face, enfin heureusement ça c'est bien passé... et puis de toute façon on a pas besoin de ça la haut...

finalement c'est celui que l'on attendait le moins qui rompit le mutisme qui les frappait tous

- Ami de amis de Syem...?

- ah !! parce qu'il parle en plus... et bein ça promet, vous comptez le trimballer avec nous longtemps celui là...

- « Nous" aller a la mer...

C'était au tour du paladin de Kaleus d'être des plus etonné, que voulais dire ce molosse au cerveau de pigeon par la...? il repeta donc pour être sur d'avoir bien entendu

- "Vous"...? a la mer...?

le thurse secoua la tête energiquement pour signifier que oui, un large sourire aux levres

- oui ! geant tonneau... salé !!!

- Exact, ami Syem ! confirma Rohagus. Tonneau qui sent comme moi, un peu !

Le gnome désigna une fois de plus sa veste d'écailles en souriant.

Tchak-Tchuk se decida à sauter de la charrette. Lentement il s'approcha du nain, la main posait sur la garde d'une de ses dagues. Après quelques instants d'obervations minutieuses, il entreprit de faire le tour du paladin ... puis d'en faire un tour encore, pour être sûr que c'était bien lui.

- Que je sois noyé sous la bouse de troll ... c'est ... c'est toi ?

Le gobelin osa approcher un peu plus ... et il tira violemment sur la barbe de Belharut pour s'assurer qu'il ne rêvait pas !

le nain reculant accusant le coup, surprit.

- par tous les culs de naines blanches que j'ai tâtés dans ma vie !!! vous avez perdu le sens commun gobelin ou quoi...? bien sur que c'est moi !! qui cela pourrait il être d'autre, pour revenir a votre contact et affronter mille périls non prévus au programme du fait de vos pitreries !!! ne recommencez jamais ça ou vous en répondrez; on ne tire pas la barbe d'un nain impunément. je met ça temporairement sur le coup de la surprise...

- Tu veux que j'en appel un peut être Tchack tchuck ? Ça doit pouvoir se trouver dans les parages !
Belharut... heureux de vous revoir ! par contre ne vous ennervez pas tant ! cela ne servira à rien ! vous ne reverez jamais votre hache ! je suis desolé pour vous... nous l'avons echangé contre... Aurore, c'est bien ainsi qu'elle s'appelle ? je disais donc nous l'avons echangé ! et si vous voulez la revoir... il va falloir affronter le caractère de votre fille

le lutin avait un sourir en coin l'air de dire "on sait tout vieux cachotier !

- Je pense d'ailleurs qu'elle en tiens une bonne partie de vous... Par contre à la place de votre hache vous aimeriez peut être recupérer votre sabre d'abordage ?

- VOUS AVEZ FAIT QUOI !?!?

la couleur du nain changea instantanément : rose, rouge, violet pour culminer au grenat

- VOUS AVEZ FAIT QUOI !!!!! dites moi pas qu'c'est pas vrai... allez dites le ou je vous écrabouille sur place, druide ! vous avez échangé ma hache contre cette pipelette !!! non !!! par tout les enfers les plus putrides je ne peut y croire...

il n'en revenait pas.

- vous avez échangé ma hache avec ma... fille, contre Aurore..!!! j'aurai du venir avec vous... je suis le plus idiot des nains que Ishel n'est jamais porté...

il leva la tête en l'air vers le ciel, brandit le poing et hurla

- C'ÉTAIT DONC ÇA HEIN ?? FIBUSTIER !!!!

il y eut un coup de tonnerre impromptu

C'est un Tarabas quasi-statufié qui fronça les sourcils...

- Alors comme ça vous voilà ressuscité, pouf, comme ça...? Votre fille n'a pas une très haute opinion de vous vous savez, et puis d'abord comment avez-vous fait pour nous retrouver ?

- qu'elle autre route aviez vous pour atteindre Shastaar ou les mont de la maledictions...aucune a part celle ci...

Le prêtre tourna lentement autour du paladin dans le sens inverse de celui de Tchak-Tchuk, l'air circonspect.

- si vous me tirez la barbe vous aussi prêtre... vous en répondrez...

- Bon et bien vous allez pouvoir nous raconter pourquoi vous n'avez pas emmené cette satanée épée avec vous. Nous voici donc avec les deux seuls champions de Fann à s'être retirés invaincus..."

- je vous l'ai dit. elle vous polue !!! c'est un moulin a parole, imaginez vous faire des jours et des jours de route avec une femelle qui parle dans votre tête...insoutenable!! alors j'ai trouvé cette solution ... l'abandonner là. elle ne risquait rien et je m'en debarassais...

voyant le gobelin s'approchez a nouveau il recula

- attention vous aussi... ne refaite pas ça ...

- Eh bein, Belharut, c'est comme ça que vous vous faites écrabouiller par un troll ? Vous savez qu'on vous a enterré, nous !? Tout ça pour rien ? Fallait prévenir, mince... Quand à votre hache, bein, c'est Lulu, votre fille qui l'a ! Na ! Z'aurez qu'à la rechercher à Fann !

Rohagus maintint un petit silence, se demandant si le paladin n'allait pas mourir d'un coup en apprenant qu'il avait une fille.

- Et heu... l'épée, on l'a aussi... Mais c'est celle de l'Aurore, pas celle de l'automne ? J'croyais... Rapport à la chataigne en guise de garde... Et on a vu l'épée de l'hiver aussi ! C'est le cavalier noir qui: c'est un gobelin. C'est lui qu'a l'épée de l'hiver ! Et c'est un psionniste super puissant ! D’Jay-Al peut confirmer ! Et Bontyr est endormi quasiment à tout jamais : on l'a laissé à Fann aussi. Et Nadrahir a fumé son dernier bucher : l'est mort, couic ! Et Istral, il est resté à Fann aussi, mais en vie, lui... Et Syem, c'est NOTRE AMIIII ! Et il voyage avec nous pour casser tous les méchants ! Et Jhaelen, le drow là, il nous a rejoint pile quand vous êtes mort. Et Grimvald, bein, c'est un originaire de Fann, vous le connaissez peut-être ? Voilà Ouf ! C'est tout !

Rohagus espérait bien avoir noyé la réaction du nain quand il apprit qu'il avait une fille sous le flot de ses informations diverses.

la colère du nain était retombée, il était dépité, déconfit, triste.

- eh bien je vois que vous savez tout ... oui j'ai été champion de Fann. oui j'ai mit enceinte la bonne et oui aussi je me suis sauvé sans que personne ne soit au courant... oui . et je le paye aujourd'hui... je suis un lâche...

le nain réagissait mollement a toutes les affirmation du gnome

- Et heu... l'épée, on l'a aussi... Mais c'est celle de l'Aurore, pas celle de l'automne ? J'croyais... Rapport à la châtaigne en guise de garde...

- vous avez donc retrouver cette satanée lame. je ne sais pas qui la détient, mais qu'il ne lui réponde pas... qu'il l'ignore... ou elle parlera de plus en plus, influencera ses décisions et ne le laissera plus en paix. et non ce n'est pas "l'épée du déclin" mais bel et bien "l'épée de l'aurore"... sa garde symbolise le soleil levant , ami gnome, ta théorie n'était pas sotte, a croire d'ailleurs que cela aurait pu être fait exprès...

- Et on a vu l'épée de l'hiver aussi ! C'est le cavalier noir qui surveillait les portes de Morn: c'est un gobelin. C'est lui qu'a l'épée de l'hiver ! Et c'est un psionniste super puissant ! D’Jay-Al peut confirmer

le nain retrouva un peu d'énergie

- le cavalier noir avec le cheval infernal !!! et vous l'avez laisser s'echapper ... c'est pas possible !! qu'est ce qui m'a foutu des incapable pareil !!

Et Bontyr est endormi quasiment à tout jamais : on l'a laissé à Fann aussi.

- ah ...? le psioniste ...?

Et Nadrahir a fumé son dernier bucher : l'est mort, couic !

- le psioniste aussi...? pourquoi ne l'avez vous pas criblé de flèches ?

Et Istral, il est resté à Fann aussi, mais en vie, lui... Et Syem, c'est NOTRE AMIIII ! Et il voyage avec nous pour casser tous les méchants ! Et Jhaelen, le drow là, il nous a rejoint pile quand vous êtes mort. Et Grimvald, bein, c'est un originaire de Fann, vous le connaissez peut-être ? Voilà Ouf ! C'est tout !"

- tu parles d'une brochette toi !!

Tchak-Tchuk se mit à sauter dans tous les sens ! Il chantait, il riait, san danse n'en finissait pas ! Puis finalement il s'approcha de Belharut et regardait Tarabas avec un sourire béat.

- Comment ça elle parrrlerrra sans cesse ???? Je comptais l'interrrroger moi !!!!!

Le nain arborait une mine ... déconfite a croire que cela devait etre contagieux.

- Que dois je fairrre alorrrs ? Ne pas lui répondrrre ? L'ingnorrrer ? Pourrrtant elle peut êtrrre trrrès utile, non ?

- arf il a fallut que cela tombe sur toi frère... c'est un lourd fardeau que tu as a porter... c'est tout le paradoxe oui. elle peut être fortement utile mais il faut pour cela la supporter. ça a été au dessus de mes forces.

voyant le gnome baver d'envie devant cette perspective il lui dit

- même toi ami gnome tu serais vite ecoeuré... crois moi, imagine seulement trouver le sommeil avec une femelle qui n'arrête pas une seconde...

Le gobelin renchérit :

- Et pendant les repas ! Impossible de manger trnaquille avec ça dans la tête !!

Les mains sur ses hanches, Tchak-Tchuk ricanait doucement.

- Belharut est de retour ... Belharut est de retour ... notre CHEF est de retour hé hé hé ...

Rohagus ouvrit des yeux joyeux et plein d'envie :

- Elle parle sans arrêt ?! Tout le temps tout le temps ?... Je peux l'avoir ??!!! Je la veux ! Elle me plait !! Je veux ! Grimwaaaaaaaald, diiiiiiiiis...?

Tarabas semblait se détendre légèrement, mais il observait encore le nain sous toutes les coutures.

- Pour Bontyr ce n'est pas le fait du gobelin... des séquelles de ce fameux combat face à Morach, c'était soit la guibole, soit la vie. Vraiment... je ne savais pas que les paladins de Kaleus jouissaient de telles faveurs, j'imagine que c'était la première et la dernière fois ?

- et bien, comme je vous l'ai dit c'est une sorte d'arrangement... vous pouvez très certainement en faire autant. mais cela ce paye très cher... trop cher. sinon c'est une expérience unique oui je vous le confirme. pas que vous ne puissiez pas le demander plusieurs fois, oh que non !!

- Il va falloir nous raconter, nous le décrire, revenir d'outre-tombe comme ça ! J'ai eu vent de semblables miracles chez nos propres paladins, mais tout de même !

- mais croyez moi c'est bien la première et dernière fois que je fait cette expérience. je ne peut pas vous le décrire autrement que "fortement désagréable" et encore Kaleus et un dieu droit et honnête...

- Et... de là-bas, vous avez réalisé que le troll vous avait à moitié croqué ? Il l'a payé chèrement remarquez... dommage pour votre chope enchantée.

- je n'ai rien vu du tout prêtre, je suis mort. Kaleus lui même est venu me chercher de l'antichambre de la mort. il faut avoir une foi sans faille... tout le monde ne l'a pas ... et pour la chope c'est bien dommage effectivement, encore une clause non mentionné au contrat, quel sombre idiot il me suffisait de vous suivre e d'affronter mon destin .

- Belharut...vraiment se monde est vraiment des plus...surprenant.

Chnock déscendit de Leuciel et se dirigea vers le nain.

- J'avais vu ça une seule fois auparavant...dans un monde où la lutte des religions se faisait uniquement entre les humains...d'ailleurs, à part quelques rares nains, il n'y avait que des humains. Et c'est à une époque où un homme se faisait appeler "le fils de dieu" et il réssusita un pauvre gars...heu...je crois qu'il s'appelait 'LAZARE' ou un truc comme ça... mais là...

Chnock regardait le nain des pieds à la tête.

- Et ce coup de vieux tout d'un coup, c'est dû à quoi ?

Aldébaran était resté bouche bée, c'est la première fois qu'il voyait un nain revenu des 9 enfers...

- Et bien, ça, pour une surprise! Belharut...le petit cachotier...Belharut le champion...vous m'étonnez là! Quand je pense que vous étiez invaincu. Pourtant à vous voir comme ça, on dirait pas...J'aurai bien aimé voir ce que vous auriez fait contre notre "AMI". Par contre, votre petit périple chez les "morts" ne vous a pas trop changé; on dirait même que vous vous énervez encore plus qu'avant! De l'animations supplémentaire en perspective... En ce qui concerne Bontyr, Morach lui est tombé sur la jambe, il était gravement blessé mais pouvait marcher avec une atèle. Mais à Fann, sa jambe a commencé à se pétrifier comme le corps du troll à sa mort. Tarabas s'est improvisé chirurgien et l'a amputé. On a laissé Bontyr se reposer, mais visiblement le mal dont il souffre est plus profond... Quant au gobelin, je n'ai pas pu le cribler de flèches! Et c'était pas l'envie qui m'en manquait! Mais disons que...Syem...a décidé, suite à une conversations avec TARABAS, d'aller faire la peau au psionniste et à son champion, un skaven mort-vivant. Nous étions séparés en plusieurs groupes à ce moment là et seul une partie a pu attaqué le gobelin. Nadrahir en faisait partie, mais l'épée de l'hiver a eu raison de lui...voilà, vous savez tout, ou presque!"

A présent Tchak-Tchuk se grattait la tête.

- C'est quoi cette histoire de clause et de contrat ? Tu as fait un pari avec Kaleus lui-même ? Combien il a mis sur la table ? Un paquet je présume ?

le nain regarda le prêtre de travers.

- vous avez fait ça, vous avez amputé votre compagnon de culte pour qu'il survive... je suis impressionné, je ne vous croyais pas si courageux. et maintenant pouvez m'expliquer cette histoire de conversation avec ce thurse, mon cher Tarabas...

Syem approcha et plaqua son gros doigt sur le plastron du nain

- lui dire Syem : skaven tricheur, lui ami !!!

Belharut ferma les yeux et dit

- vous avez pas pu vous en empêcher hein...?

- Tu veux que j'raconte Tarabas, hein ? hein ? Dit hein dit ??? Tu veux, hein Tarabas, hein ???? Tu veux dit ???

- Et je ne regrette pas ce choix. Nous avions l'épée, nous étions sur le point de partir. J'avais deux choix : soit laisser Syem se débrouiller seul face au psioniste et au skaven alors qu'il nous avait accueilli comme ses amis, soit lui révéler ce qui l'attendait de ma bouche, il ne l'aurait cru de personne d'autre.